Детский мир. Книга вторая. Воины на крайний случай
Шрифт:
Разговор прервал громкий плеск. Над водой показались головы Ивы и Скипа. Скип вынул загубник жаброшлема и крикнул:
– Зуб, гони на берег, катер нужен!
– Чего это вдруг? – удивился Зуб.
– Мы камень нашли, надо его тросом подцепить.
– У вас задание было по живой природе, вы чего неживой занялись?
– Камень очень странный – правильной формы. На семечку солнцегляда похож, только очень гладкий.
– Ну и что? Таких голышей на дне навалом лежит, особенно в зоне прибоя.
– С двумя дырками?
– Ну… и с двумя, наверно, можно найти, – менее уверенно произнес Зуб.
– Поперек друг другу?
– Поперек? … Да, это как-то…
– И не лежит он в зоне прибоя, а будто воткнут в склон. Прямо над бездной, метров двадцать вниз.
– Всё, жди, я за катером, – наконец согласился Зуб.
Последний аргумент убедил его в том, что Скип и Ива нашли действительно что-то необычное. Он быстро разложил свой дронборд и рванул к берегу.
Ива вылезла из воды и стала показывать отснятое видео с камнем, а Скип остался на месте. Через десять минут катер завис возле островка, в его днище открылся люк и к воде опустился трос грузовой лебедки с крюком. Зуб выглянул из окна кабины и крикнул Скипу:
– Меня тут уже двадцать минут по рации вызывают. Наверно, катер срочно понадобился. Я пока не ответил, но давай уж побыстрей ваш камень вытащим.
Быстро поднять камень не получилось. Он засел в грунте основательно, а дать Зубу команду тянуть его тросом Скип не решился – побоялся, что или трос порвется, или камень разломится. Пришлось ему расшатывать его руками.
После всех усилий метровой длины камень наконец-то повис под днищем катера, а усталый Скип последним из ребят забрался в кабину. Он даже просохнуть как следует не успел – Зуб всё же ответил на вызов диспетчера аэродрома и получил строгое указание немедленно возвращаться.
– Что за спешка, не сказали? – спросил Скип, как только катер помчал их в обратный путь.
– Срочный рейс, куда – узнаю по прибытии.
– А с камнем что будем делать?
– На школьном дворе оставим, по пути. А первого сентября придем – учителю физики покажем. Наверняка он знает, как природа такую форму сделала.
– И химичке тоже, – добавил Тим. – Расскажет, что это за минерал.
– А вдруг это метеорит? – предположил Скип.
– Метеориты правильной формы не бывают, – возразила Аня.
– Тогда почему он так прочно в грунте завяз, и торчит из него, будто летел и вонзился?
– Не знаю, – пожала плечами Аня. – Тайна.
– Ничего, мы эту тайну обязательно раскроем.
– Слушай, а расскажи нам про Тоннель безумия, – попросила Мила. – Это тоже какая-то тайна?
Скип поморщился.
– Зуб проболтался, да? И про мою встречу с Сэмом? Ну уж нет, он смеялся, теперь еще и вы будете. Мне это зачем?
– Мы не будем смеяться, честное слово, – сказала Аня. – Ведь так? – обвела она взглядом ребят.
– Не будем, честно, – ответил за всех Тим.
Скип несколько секунд в сомнении тер подбородок, а потом согласился:
– Ладно, слушайте… Есть у моего отца приятель, сменный мастер. Соседями на Марсе были, только он сюда раньше прилетел, с первой экспедицией. Так вот, сидел он как-то у нас, отмечал с отцом какую-то памятную дату, а я уроки учил и все их разговоры на кухне слышал. И вот наотмечался мастер до того, что слюни и слезы пустил и на откровенность его пробило. Вдруг возьми и скажи отцу, что он когда-то жизни человеческие сгубил – в Тоннель безумия шахтеров отправил.
– В шахте вроде не тоннели, а штреки, орты и просеки, – показал свои знания Тим.
– Да ему эти названия побоку. Он на Луне когда-то тоннель под колонию бурил, вот с тех пор у него и в шахте одни только тоннели.
– Тим, не перебивай, – недовольно воскликнула Мила, – Скип, давай дальше.
– Ну так вот, – продолжил Скип, – рассказал он, что был в старой шахте тоннель, бригада там работала – руду рубила да вперед потихоньку продвигалась. И как-то в одну из смен вдруг все оттуда прибегают. Глаза выпученные, ничего толком сказать не могут. Лишь твердят, что одежда на них живая и что море их утопить пришло. Мастер на них наорал – чего, говорит, вы там пили-жевали, что вам всякая ерунда мерещится. Велел им назад идти. А они ни в какую. Никто вернуться туда не захотел.
Отправил тогда мастер других людей. И вот смена уже закончилась, а их всё нет. Ждал он, ждал и пошел к тоннелю – узнать, что шахтеров задержало. Пришел, а входа в него нет. На том месте камень нетронутый. Подумал он, что местом ошибся. Всё вокруг обошел… И не нашел. Исчез тоннель, словно никогда и не было… Вот так-то.
– Сказка. Пьяный бред, – подытожил Зуб рассказ Скипа. – Столько людей пропало, а об этом только он знает.
– Так вернулись все, кто на Марс, кто на Луну. В первой экспедиции шахтеры на вахте были, а не на постоянном поселении, как сейчас. Из тех, кто тогда был, только этот мастер и остался.
– А чего он вдруг стал эту историю твоему отцу рассказывать? – спросил Тим.
– Спор у них вышел. Отец сказал: «В новом забое руда богаче. Сразу надо было ее там добывать». А мастер ему в ответ: «Нельзя забой в сторону моря вести. Попомни мои слова, если не прекратим – еще один Тоннель безумия выроем». Вот после этих слов он про него и рассказал.
Скип умолк. Остальные ребята тоже замолчали, обдумывая еще одну услышанную ими историю и гадая, что в ней правда, а что ложь. Кроме Зуба. Он был уверен, что обе легенды – чистейший вымысел, и думал только о том, зачем так срочно понадобился на аэродроме.
Катер тем временем миновал Высокие горы и приближался к Каменной змее – невысокой горной гряде к востоку от Города. За ней уже виднелись терриконы новой и старой городских шахт.
– Скип, а ты в каком штреке Хмурого Сэма видел? – спросил Тим.
– В самом дальнем.
– В новой шахте?
– Конечно в новой.
– И в какую сторону дальнем?
– У сбойки со старой шахтой… А ты зачем спрашиваешь?
– Выследить его хочет, – усмехнулся Зуб.
Скип удивленно взглянул на Тима.