Девочка-облако
Шрифт:
«Что за Суходолия такая? – задавал он себе один и тот же вопрос. – Нет тут никакой Суходолии и никогда не было!»
Однако, чем больше он думал об этом, тем больше у него портилось настроение. И только мысль о приближении дома успокаивала нервы.
«Вот сейчас, – думал Борька, – я обогну холм и посреди огромного поля, расколотого надвое изрядно обмелевшей за последние годы Стерлянкой, увижу свою деревеньку».
Борька обогнул холм, быстрым шагом вышел на открытое пространство, поднял голову и… ахнул – перед его глазами вдоль всего правого берега реки расстилался огромный город.
Борька протер глаза, проморгался – не помогло. Город упрямо не хотел исчезать с того места, на котором еще утром находилась Григорьевка.
Не веря в случившееся, он бросился бежать. Перепрыгнул через один камень, другой, на третьем споткнулся, упал и заплакал.
А поплакав, пришел к мысли, что теперь он, видимо, находится в другом мире, очень похожим на тот, в котором жил до этого дня, и что именно в этом мире ему предстоит искать Леху.
Глава третья. Как устроены уши долян
Длинное узкое здание с вывеской «Склады» находилось справа от тропинки, ведущей в город. Борька остановился перед входом и после некоторого раздумья решил-таки передать просьбу Пограничника. Открыл железную дверь, прошёл узким коридором до ещё одной двери и, настежь растворив её, увидел сидевшего за письменным столом в глубине тускло освещенной комнаты коренастого мужичка.
Вежливо поздоровавшись, Борька спросил господина Кладовщика.
Мужичок показал глазами на свободный стул.
– Я – Кладовщик. Что хотел?
На первый взгляд, у него с Пограничником было много общего: невысокий рост, круглые щеки, большой нос. Только Кладовщик в отличие от Пограничника был молод, краснощёк и полон сил.
Передав просьбу Пограничника, Борька спросил: не видел ли он здесь мальчика по имени Леша.
Кладовщик отрицательно замотал головой. Сказал, что последний раз люди приходили в Суходолию, когда он был совсем маленьким. Потом вздохнул: «Как время летит!», и, встав из-за стола, попросил Борьку выйти во двор.
На дворе рядом с огромными металлическими бочками стояла небольшая двухколесная тележка с канистрой масла. Указав на нее, Кладовщик спросил: как он собирается нести веретёнку – на себе или на тележке.
Борька удивился.
– Кому нести? Мне?
– А кому, мне что ли? – не меньше Борьки удивился Кладовщик. – Здесь вам носильщиков нету! Надо – забирай, а нет, так и не надо.
Борька опешил. Ему совсем не хотелось тащить в гору тяжелый груз, но и отказывать старшему в помощи было, по его мнению, невежливо.
Не зная, как поступить, он подошел к тележке. Толкнул ее ногой, поморщился и сказал:
– Нет, не могу.
– Что так? – живо заинтересовался Кладовщик.
– Нельзя мне, – стыдливо опустив глаза, солгал Борька. – Врачи запретили тяжести поднимать.
Не успел Борька закончить фразу, как Кладовщик вздрогнул, закрыл ладонями уши и с громким криком рухнул на землю. Полежав без движений несколько секунд, осторожно пошевелил головой, открыл один глаз, другой и, неотступно наблюдая за мальчиком, медленно встал на ноги. Отряхнул ладони и, по-прежнему не отрывая пристального взгляда от Борьки, вытащил ремень из штанов.
Борька на всякий случай отошел в сторонку.
Спросил: что случилось.
– Он еще спрашивает, лжец! – воскликнул Кладовщик.
Неуклюже переваливаясь с боку на бок, угрожающе взмахнул ремнем и с решительным видом двинулся на Борьку.
Борька отбежал еще дальше.
Кладовщик, сделав два шага, схватился за поясницу. Остановился, сплюнул себе под ноги и, погрозив мальчику ремнем, вернулся в склад.
– Куда я попал? – удрученно покачав головой, спросил себя Борька. Вытер испарину со лба и, с тоской оглядев тяжело груженную тележку, взялся за ручку.
Выбиваясь из последних сил, Борька дотащил тележку до того места, где сломался дракон. Подошел к механическому чудищу и, вымещая злость, пнул его что есть силы в железный бок.
В верхней части туловища, под средней шеей, открылась маленькая дверца, из которой показалась голова Пограничника.
При виде Борьки, старичок недовольно скривил губы, но, увидев тележку с маслом, заулыбался.
– Вот это молодец! Вот за это спасибо! А то, понимаешь, транспорт не дают, а ремонтировать заставляют… Прямо беда!
Помогая старичку разлить масло в ведра, Борька подробно рассказал о встрече с Кладовщиком.
Старичок-пограничник внимательно выслушал его, а после сказал, что шутки шутками, но так и покалечить можно.
Борька опешил.
– Как покалечить? Чем?
– Чем, чем? У нас, у долян, уши устроены не так, как у вас – они всякую дрянь вроде лжи внутрь принимать не станут. Потому как от этого перепонки могут лопнуть.
Борька удивленно покачал головой. Вытер руки о любезно предоставленную старичком ветошь и засобирался в город.
– Весточку передай, – попросил Пограничник. – Господину Механику в собственные руки. Он в центре Сухого Дола живет, на площади возле Ратуши.
– Где? – не понял Борька.
– В городе. Сухой Дол называется.
– Ах, в городе! Давайте, мне не жалко. Передам.
– Вот спасибо! – старичок торопливо вынул из кармана куртки конверт. – Смотри, не потеряй!
Борька взял письмо. Засунул его в карман брюк и стал прощаться.
– Послушай, – остановил его Пограничник. – У тебя пряника случайно нет?