Девственница-бродяга
Шрифт:
– Умник, - усмехнулся Хэнсел, посмотрев на Мейсона.
– Молчать!
– рявкнул на него Холкомб.
Зазвонил телефон. Холкомб дотянулся до телефона и снял трубку.
– Сержант Холкомб у телефона... Кто?.. Да... И что...
– Неожиданно лицо его перекосилось от злости, он с силой швырнул сигару в мусорную корзину.
– Как же так?
– угрюмо спросил он.
– Ну, хорошо, - через некоторое время буркнул и гневно швырнул трубку на место.
– Мне надо поговорить с вами, лейтенант, - обратился он к Трэггу.
– Я думаю, - сказал Трэгг, - нам следует задержать Эдисона, разыскать Веронику Дейл и с ее помощью точно установить место, где он ее посадил в свой автомобиль.
Холкомб без энтузиазма кивнул.
– Пожалуй, - продолжал лейтенант, - сделаем это вечером. Пусть она покажет все на месте, как это происходило.
– Надеюсь, меня вы задерживать не собираетесь?
– спросил Мейсон. Если да, то вам следует выдвинуть обвинение и получить ордер на арест.
– Посидите пока здесь, - вставая ответил Трэгг.
– Мы о вас не забудем.
– Лейтенант, нам, пожалуй, следует еще раз проверить рассказ Хэнсела, - сказал Холкомб.
– Мейсон в своем репертуаре, сержант. Я уверен, что Хэнсел говорит правду. Типичные трюки Мейсона - он защищает интересы своего клиента и при этом способен на что угодно. Загнал Хэнсела в угол, тот уже ничего не может сделать, даже шантажировать.
– Нам нужно переговорить, - сказал Холкомб, глядя на Трэгга.
– Может быть, мне вернуться к себе, пока вы будете обсуждать свои дела?
– заметил Мейсон.
– У нас будет ордер на ваш арест, Мейсон. Мы упрячем вас за решетку, - ответил Трэгг.
– Тогда зовите репортеров, пусть они запечатлеют этот момент, сказал Мейсон.
– Именно это мы и сделаем, - ответил Трэгг на прощание.
– Чуть позже.
– Отлично. В таком случае, до скорой встречи - сказал Мейсон, встал со стула и вышел из комнаты.
Войдя в свой кабинет, он невесело улыбнулся секретарше:
– Плохие дела, Делла.
– Что случилось?
– Похоже, нас собираются привлечь нас к Суду по обвинению в подделке чека. Я не хочу, чтобы ты...
– Шеф, - перебила его Делла Стрит.
– Разве сержанту Холкомбу не звонили?
– Звонили, - ответил Мейсон, роясь в ящике своего стола.
– Я сделала все, что смогла. Сержанту звонили из банка, заявили, что обвинение Эрика Хэнсела в подделке чека - нелепая ошибка. Несмотря на то что подпись была как бы подделана, Джон Эдисон признал ее своей. Сначала он впопыхах расписался карандашом, потом подумал, что в таком виде банк может не принять чек, и обвел подпись чернилами.
Мейсон резко задвинул ящик назад в стол, подошел к Делле и обнял ее.
– Молодец! Как это ты додумалась?
– Элементарно, шеф. Все были так заняты этим убийством, что никто даже не вспомнил, что Эдисон еще не подтвердил факта подделки чека. Как только лейтенант Трэгг уехал вместе с тобой, я связалась с Эдисоном и велела ему позвонить в банк и сообщить, что он узнал, что Хэнсел арестован по обвинению в подделке чека, но что чек вовсе не подделан, что на нем действительно стоит его подпись. Я сказала ему, что этот звонок в банк будет стоить ему две тысячи долларов в пользу шантажиста, но если он не сделает этого, то его адвоката засадят в тюрьму, а это будет стоить ему дороже, чем две тысячи.
Мейсон выпустил Деллу Стрит из объятий, уселся в кресло и расхохотался.
– Я правильно поступила?
– спросила Делла.
– Что значит правильно? Ты поступила отлично! Но должен заметить, что при этом ты нарушила около десятка статей уголовного кодекса.
– Ну и что?
– Если они обнаружат, что ты звонила Эдисону, то немедленно арестуют тебя.
– Так это если обнаружат. Ведь другой возможности не было, верно? Чего бы я стоила, если бы не сделала этого? Кроме того, на моей стороне лучший адвокат города.
– Без секретаря этому адвокату пришлось бы очень плохо. Господи, Делла! Холкомб выглядел так, будто змею проглотил. Тебе, кажется, недавно прибавили зарплату?
– Да.
– Ну так прибавят еще раз. У тебя получается все лучше и лучше. А теперь нас ждет работа. Пол должен доставить Веронику Дейл к тебе домой. Отправляйся в свою квартиру и жди ее. Как только появится, сразу же сообщи мне.
13
Мейсон осторожно постучал в квартиру Деллы Стрит. Она впустила его и бесшумно закрыла за ним дверь.
– Все в порядке?
– спросил адвокат.
– Вероника в квартире три-В.
– Как она выглядит?
– Тихой, как ягненок, - ответила Делла.
– Давно она там?
– Нет. Я боюсь, что ее могут искать и здесь. Кроме того, у меня был еще один гость.
– Кто?
– Лоррейн Фэррел.
– Что?
– удивился Мейсон.
– Она хотела видеть тебя. Пришла, когда я ждала Веронику. Мне пришлось ее выпроваживать. Она говорила, что у нее к тебе очень важное дело. Да, шеф, мне удалось кое-что узнать о миссис Фэррел. Она влюблена в Джона Эдисона.
– Не может быть!
– Точно.
– Она и виду не подавала, когда я говорил с ней и с Эдисоном.
– Ты просто не заметил. Тут нужен женский глаз.
– Это усложняет ситуацию. Если она узнает о Веронике, то начнет ревновать.
– Мне кажется, она уже знает. И уже ревнует.
– А Эдисон?
– спросил Мейсон.
– Отвечает взаимностью миссис Фэррел?
– О нем я судить не могу. Но то, что она влюблена - это точно.
– Да, дела, - нахмурился Мейсон.
– А что Вероника?