Девушка из кошмаров
Шрифт:
Он улыбается.
— Ну, в течение нескольких дней я находился в рискованном положении.
— Хочешь поговорить об этом?
Его нет слетает с губ так резко, что я почти отступаю на шаг назад, но затем он пожимает плечами и качает головой.
— Извини. Я планировал сегодня тебе позвонить. Честное слово. Я занимался тем, что таращился в бумаги, пытаясь придумать что-нибудь полезное. Похоже, удача пока не на моей стороне.
Я чуть ли не выпаливаю, что в такой период ему не нужно этим заниматься, но то, как он нервно чешет голову, практически умоляет меня воздержаться от слов. По его жестам понятно, что ему не мешало
— Думаю, у меня есть небольшая зацепка, — заявляю я.
Томас берет ее в руки и изучает.
— Это Гидеон, — добавляю я, потому что, вероятно, он промолчит.
Он всего лишь раз или два в жизни видел фото Гидеона и то уже в преклонном возрасте.
— Ножи, — говорит Томас, — они все выглядят точно так же, как твой.
— Насколько мне известно, один из них — мой. Думаю, на фото те, кто создали атаме. Так подсказывает мне внутренний голос.
— Ты так считаешь? Откуда она у тебя?
— Кто-то прислал ее мне, используя адрес Гидеона.
Томас снова изучает фото. Когда он с этим покончил, замечает то, что заставляет его брови буквально подняться на два дюйма вверх.
— Что это? — спрашиваю, когда он начинает перелопачивать спальню, перекладывая груды бумаг и стопки книг.
— Не знаю, это ли то, — отвечает он, — что я раньше где-то видел.
Он листает стопку ксерокопий, марая пальцы чернилами.
— Вот! — он извлекает сложенную вдвое пачку и с загоревшимся взором разгибает страницы.
— Обрати внимание на мантию, — говорит он, показывая мне. — Концы шнурового ремня сделаны из кельтских переплетающихся узоров. Таких же, как и на фото.
То, на что я сейчас смотрю, это ксерокопия ксерокопии, но он прав. Мантия такая же. Мне не верится, что каждый может приобрести ее на ярмарке в стиле Ренессанс. Они пошиты по заказу. Только определенно избранная группа людей может носить ее, очевидно, называющая себя Ордером Черного Кинжала.
— Откуда это у тебя?
— Один старый друг моего деда владеет удивительной оккультной библиотекой. Все, что у него появлялось новенькое, он ксерокопировал и отправлял мне. Это фото принадлежит старому выпуску Фортин Таймс [31] .
31
Фортин Таймс (Fortean Times) — это британский ежемесячный журнал, посвященный аномальным явлениям и популяризированный Чарльзом Фортом. По состоянию на декабрь 2012 года, его тираж составил более 16 тысяч экземпляров в месяц.
Он листает страницы и принимается читать, стараясь с точки зрения фонетики правильно произносить слова на гаэльском, хотя, скорее всего, у него не выходит.
— Ордер Черного Кинжала. Предположительно, это была группа, контролирующая что-то, что они называли «скрытым оружием», — он останавливается и переводит взгляд на мой рюкзак, в котором лежит атаме. — Точно неизвестно, что это было за оружие, но считалось, что Ордер сам его выковал во времена их создания, по оценкам относящийся к периоду между третьим и первым веками до нашей эры. Также неизвестен предел силы оружия; однако, несколько документов намекают на то, что черный кинжал использовали для сражения с монстрами, обитающими в пучинах озер, похожих на известную всеми нами Несси [32] .
32
Несси — чудовище, якобы обитающее в шотландском озере Лох-Несс.
Он кривит лицом и закатывает глаза.
— Неизвестно, относится ли черный нож и скрытое оружие к одному и тому же артефакту.
Он долистывает оставшиеся страницы, желая найти больше информации, но на глаза ничего стоящего не попадается.
— Это самое бессмысленное, что я когда-либо слышал.
— Плохи дела. Обычно можно найти больше информации. Должно быть, статья принадлежит временному автору, — он бросает копию на диван. — Но признай, что если обратить внимание на ту часть, где упоминалось о Лохнесском чудовище, то что-то в этом все же есть. Ссылки на неизвестное оружие, возможно, скрытый кинжал, и две наводящие фотографии — вот что я имею в виду, ну же! Нам нужно соединить эти элементы воедино.
Ордер Черного Кинжала. Правильно? Это он создал атаме? И почему такого рода люди должны всегда называться Ордером чего-то там?
— В любом случае, как много ты знаешь о Гидеоне Палмаре? — спрашивает Томас.
— Он друг моего отца. Он мне как дедушка, — отвечаю и пожимаю плечами.
Мне не нравится тон в голосе Томаса. Он слишком подозрительный, и после просмотра фотографии я тоже в достаточной степени становлюсь таким же.
— Послушай, давай пока не будем спешить с выводами. Фото может быть откуда угодно. Еще с детства Гидеон стал принимать участие в оккультном исследовании.
— Но это же твой атаме, не так ли? — спрашивает Томас, снова просматривая фото, чтобы убедиться, что он не ошибается.
— Не знаю. Трудно сказать, — отвечаю я, даже если это не так.
— Ты же так не считаешь, — заявляет он, вламываясь в мою голову, — ты пытаешься отговорить себя от этого.
Возможно, именно так. Может быть, участие во всем этом Гидеона — это то, о чем бы я не хотел знать.
— Послушай, — говорю я. — Не имеет значения. Мы лично спросим его об этом, — Томас поднимает глаза. — Моя мама заказала два билета до Лондона. Хочешь поехать?
— Опровергнуть теорию древней тайны друидического ордера, который, очевидно, желает, чтобы мы узнали об их существовании? — глумится Томас.
Его глаза медленно перемещаются к пачке сигарет, но спустя секунду он грубо проводит рукой по лицу. Когда я снова вглядываюсь в его глаза, они выглядят усталыми, словно он носит на себе отвлекающую маску и не слишком заботится по этому поводу.
— Почему бы и нет? — говорит он. — Уверен, нам удастся все выяснить.
— Не понимаю, почему ты не хочешь, чтобы я сообщила ему о твоем приезде? — говорит мама, пока укладывает другую пару носков в мой чемодан. Он забит по самое не могу, но она продолжает добавлять все больше и больше вещей. Мне потребовалось десять минут, чтобы убедить ее вытащить оттуда пакеты трав розмарина, потому что такая вонь в состоянии даже собак-охранников отпугнуть.
— Хочу сделать для него сюрприз, — и это правда.
Я хочу поставить его в неловкое положение, потому что, с тех пор, как я увидел фото, у меня складывается такое впечатление, что он меня обманул. Я доверяю Гидеону свою жизнь. Так поступаю я, так делал и мой отец. Он никогда не причинял мне вреда или втягивал в неприятности. Я уверен в этом. Или я просто был идиотом?