Девять жизней Кристофера Чанта
Шрифт:
Игроки замка начали подавать мяч, и Кристофер сел ждать своей очереди, очень надеясь, что эта очередь наступит. Наблюдая за игрой, он весьма удивился, когда выяснилось, что мисс Розали великолепно отбивает. Она расправлялась с мячами по всему полю с такой ловкостью, о какой Кристофер мог только мечтать. Но к сожалению, деревенский кузнец оказался потрясающим игроком. Он использовал все те уловки, какие Такрой часто описывал Кристоферу. Вся команда сгрудилась около мисс Розали. Она очень хорошо справилась со своей задачей, и, когда Флавиан ударил в десятые воротца, команде
— Никогда не знаешь, как обернется, — сказал мальчик по имени Джейсон, помощник садовника из замка, заполнявший вместо Кристофера счетную таблицу. — Посмотрите-ка, он совсем безнадежен!
Флавиан был без-на-де-жен! Кристофер никогда еще не видел столь плохую игру: учитель махал битой, как слепой машет палкой. Было ясно, что он вот-вот промахнется. Впрочем, мисс Розали тоже неожиданно промахнулась, а деревенский кузнец пробил великолепно. Деревенские, улюлюкая, столпились вокруг поля, уверенные в своей победе. Настала очередь Кристофера.
— Удачи, — пожелали ему несколько голосов, но только в голосе Джейсона прозвучала надежда.
Кристофер вышел на середину поля под крики и свист болельщиков.
— Ну давай! Покажи им! — попросила мисс Розали без особого энтузиазма.
Кристофер размахнулся, удивившись, что ни капельки не волнуется. Деревенские окружили Кристофера и пригнулись, выжидая.
Кристофер оглянулся: повсюду большие крепкие руки и загорелые насмешливые лица.
— Что же это будет?! — воскликнул Флавиан. — Он ведь всего лишь мальчишка!
— А то мы не знаем! — хмыкнул капитан деревенской команды.
Кузнец с пренебрежением швырнул Кристоферу мяч. Пока этот мяч выписывал траекторию, Кристофер вспомнил, чему учил его Такрой. Вся деревенская команда собралась у него за спиной в кольцо, и, чтобы выиграть подачу, нужно было выбить мяч за это кольцо. Он спокойно проследил, как мяч летит к бите. И твердой рукой послал его в воротца!
— Два! — крикнул он Флавиану, который испуганно глянул и побежал.
Кристофер тоже побежал. Деревенская команда изо всех сил пыталась поймать мяч, но у Кристофера с Флавианом была куча времени для двух перебежек. Их команда выиграла. Кристофер был счастлив!
Болельщики замка ликовали. Габриэль сам поздравил Кристофера, а Джейсон пожал ему руку. Подошла растрепанная мисс Розали и похлопала его по спине. Остальные окружили его и сказали, что теперь Мордехай Робертс им не очень-то и нужен, а из-за церкви первый раз за день выглянуло солнце.
«Что ж, — подумал Кристофер, — иногда жизнь в замке не так уж и плоха, в конце концов».
Но во время воскресной трапезы все вернулось на круги своя. Обеденный разговор крутился вокруг планов поимки Призрака. Только мистер Вилкинсон, старый волшебник — хранитель замковой библиотеки, проговорил:
— Тех трех редких книг нигде нет. Ума не приложу, кому могли понадобиться книжки для девочек из Мира Б, но в замке их нет точно!
Поскольку они были для девочек, мистер Вилкинсон явно не подозревал Кристофера.
В понедельник Кристофер едко сказал Флавиану:
— А никому не приходило в голову, что я мог бы помочь поймать Призрака?
До сих пор они с Флавианом вели только отвлеченные разговоры про Везделки. Но после воскресной игры что-то толкнуло его спросить.
— И не заикайтесь об этом! Люди, перерезавшие русалок, в два счета разберутся и с вами.
Кристофер вздохнул:
— Русалки больше не оживут, а я смогу.
— Меня тошнит от разговоров о Призраке, — сказал Флавиан и переменил тему.
А Кристофер почувствовал как никогда, что бредет по туннелю, из которого нет выхода. Конечно, его положение было хуже, чем положение Богини: она перестанет быть Живой Ашет, когда подрастет. А у него лишь одна дорога — превратиться во второго Габриэля де Витта. Даже письмо от папы, пришедшее через пару дней, не подняло настроения. Конверт был вскрыт и запечатан снова, но в отличие от маминого письма на этом были весьма интересные марки. Папа находился в Японии.
Сынок!
Согласно гороскопам, в твоей жизни грядет время наивысшей опасности. Заклинаю тебя быть осторожнее и не подвергать угрозе свое будущее.
Судя по дате на конверте, письмо было написано месяц назад.
— Пропади пропадом мое будущее! — воскликнул Кристофер. — А в гороскопах, видимо, имелись в виду жизни, которые я потерял. Но хуже всего, что я безумно хочу повидать Такроя!
И в следующий четверг, несмотря ни на что, Кристофер пролез через дыру в чарах замка, надеясь увидеть друга. Но долина была пуста. Такая же пустота царила в сердце мальчика… Он подумал — и отправился в Десятый Мир навестить Богиню! Теперь это был единственный человек, который не пытался использовать его в своих интересах.
Глава пятнадцатая
Богиня сидела на белых подушках, скрестив ноги, и размышляла, подперев подбородок кулаками. Девочка выглядела вполне здоровой, но что-то новое появилось в ней, как будто предчувствие грозы в воздухе. По крайней мере, Кристофер почувствовал это, едва вошел.
Звякнув украшениями, Богиня подняла голову и взглянула на него:
— Хорошо, — сказала она, — я надеялась, что ты придешь! Мне нужно с тобой поговорить. Ты единственный сможешь понять.
— И я к тебе с тем же! — сказал Кристофер, присаживаясь на каменный пол и прислоняясь спиной к стене. — Ты молчишь со своими жрицами, а я молчу с людьми из замка Габриэля. Мы оба в этом туннеле…
— Но в этом-то все и дело, — прервала его Богиня. — Я не уверена, что я в туннеле. У любых туннелей есть выход.