Девять жизней Юджины
Шрифт:
Если Юджина рассматривала незнакомца с интересом, смешанным с опасением, то тот смотрел на неё явно оценивающе.
– Хассей, – наконец представился он. – Я Хассей, потомок Сейха. Восхищён встречей с вами, благородная.
Фреди, уже успевший немного прийти в себя, встряхнул головой и тяжело уставился на Хассея.
– Фредерик из рода Гренд. Бьорн, как ты верно заметил. А вот ты, шершня тебе в зад, кто таков?
– Я наг, – просто ответил ему южанин.
Медведь тут же задвинул Юджину себе
– Наг, говоришь? Девок наших воровать припёрся?! – грубо спросил он.
На смуглом лице Хассея сверкнула белозубая улыбка.
– Ну, если только одну. И не воровать, а вежливо просить со мной поехать. Если благородная бастет, конечно, соблаговолит помочь несчастному нагу.
– Бастет? Да в наших краях бастет лет сто уже никто не видел. Ври, да не завирайся!
Наг недоуменно моргнул.
– Не видел? А позади тебя кто?
– Где?!
Фреди развернулся, вглядываясь в тёмную лесную чащу поверх головы Юджины.
– А ты немного туповат, да? – скривил узкие губы наг. – Прямо перед тобой.
Взгляд бьорна наконец упал на девушку.
– Ты… вы… бастет? – несчастным голом спросил он.
– Можешь ко мне на "ты", – поспешно сказала Юджи, и представилась, уже для Хассея. – Юджина Доэрти.
Фредерик встряхнулся, возвращаясь в человеческий облик, всю воинственность с него как ветром сдуло. На Юджину он теперь смотрел с восхищением, а нага и вовсе не замечал, как будто перестал видеть в нём угрозу. Того это, впрочем, вполне устроило. Он отошёл в сторону дома, присел на крыльцо, и привалившись к деревянной балке, утомлённо закрыл глаза.
– Юджина, вы… – начал было бьорн.
– Ты, – поправила Юджи.
– Ты ведь пришла за мной потому что я избранный?
Девушка подавила вздох.
– Я заблудилась, Фреди, и ничего больше. На твой дом вышла совершенно случайно.
– С бастет ничего случайно не происходит, – возразил совершенно счастливый бьорн, едва ли не приплясывая. В исполнении двухметрового верзилы это смотрелось странно. – А нага тоже ты позвала?
– Нет, совершенно не имею представления, как он здесь оказался.
– Как я уже говорил, я искал вас, благородная, – тут же отозвался наг.
– И так легко нашёл? – недоверчиво спросила Юджи, настороженно разглядывая его. Не то, что она питала какую-то нелюбовь к двусущным, но в свете рассказов Фредерика, появление южанина казалось зловещим.
– Это было не так легко, но древняя магия моего рода поистине могущественна. Она показала мне, где искать вас, благородная.
Юджина перекинула всё ещё влажную косу на грудь, и нервно затеребила её кончик.
– Я дочь книготорговца, не думаю, что стоит меня так звать. И сомневаюсь, что могу вам хоть чем-то помочь как бастет.
Южанин приоткрыл глаза, ставшие теперь обыкновенно-карими.
– Почему?
– Видите
– Разве у вас не произошло пробуждение? Я чувствую силу, исходящую от вас, благородная.
– Я ничего не чувствую, – уверенно сказала Юджина, и тихо добавила: – и прошлые свои жизни не помню, как должна была.
– Вот беда так беда, – покачал головой Фредерик. – Тогда понятно. Ты здесь для того, чтобы я тебе помог вернуть воспоминания.
– И как ты это собираешься делать, медведь? Мёдом накормишь? – насмешливо сказал Хассей, с презрением глядя на северянина-верзилу. – Если кто-то и может помочь вернуть бастет воспоминания, так это наги. Я думаю, вам стоит пойти со мной, Юджина…
– Нет!
Голос Юджины почти полностью перекрыл бас медведя. Он задвинул девушку за спину, и угрожающе посмотрел на нага:
– Шёл бы ты отсюда, змеиная морда!
– Храбрым себя с-с-считаешь? – Хассей хищно облизал рот узким, и как Юджи показалось, раздвоенным языком, и неторопливо встал. – Так я тебе скажу, что это не храбрость, а глупость. Но ты мне не ровня, чтобы с тобой тягаться, младший. И никогда ровней не станешь – слишком уж у вашего рода жизнь коротка. Так что не смешивайся, когда говорят старшие двусущные.
Юджина закатила глаза, пользуясь тем, что из-за спины Фреди змей её не видел.
– Господин наг, я благодарна вам за предложение, но нет. Мне не нужны никакие воспоминания. Меня вполне устраивает моя нынешняя жизнь, и едва ли я принесу вам пользу.
– Тогда чего вы хотите?
– Домой добраться, – честно призналась Юджи.
– Вы уверены, что для вас это будет безопасно? Если я узнал о вашем существовании, могут узнать и другие. Бастет – знатная добыча для некоторых людей, и не только людей. Вам нужна будет защита.
Юджина потёрла внезапно пересохшее горло, вспомнив о Грейде, и о том, другом – Шиане. Они знали, где она живёт… И всё же там, дома, родители, которые совершенно ничего не знают о её судьбе. Им нужно хотя бы написать, что она жива и здорова. Хассей уловил её сомнение, и уже мягче сказал:
– Я ни на чём не настаиваю. Если хотите, можете даже не прогонять вашего медведя. Его грубая сила пригодиться. – Фреди фыркнул, и что-то обиженно заворчал себе под нос. Хассей продолжил, не обращая на него внимания: – Давайте так. Вы ведь в любом случае будете выбираться из этой чащи? Я сопровожу вас. Мы сможем познакомиться получше, и вы убедитесь, что я совсем не злодей.