Девятихвостая академия
Шрифт:
Качнув хвостом с переливающейся шерсткой, все время меняющей цвет, девушка улыбнулась.
— Боишься? Бу! — задорно объявила лисица, шевельнув ушками.
— Очень смешно... Я сейчас просто помру от смеха, — ледяным тоном ответил парень, перехватывая меч поудобнее.
— Ой, я никогда не умела разрядить атмосферу.., — виновато сказала девица. — Но я рада, что ты в порядке.
— Неужели ты нас спасла?
— Нет, что ты! Вы сами! Я бы не успела, — вздохнув, произнесла девушка, поежившись. — Но все-таки отсюда лучше уйти в Сияние, а то твои девочки долго будут откисать...
— Так кто ты? — упрямо сказал Лео, подходя ближе к своим спутницам.
— Ах, да... Гомен! — склонив голову набок, девушка высунула язычок и шевельнула ушками после того, как стукнула себя кулачком по голове. — Инари.
***
Вот так запросто верить в то, что молоденькая лисичка — та самая богиня, которую восхваляют кицунэ, Лео не спешил, но доводов против этой информации у него тоже пока что не нашлось.
«В конце концов, если бы она хотела причинить зло, у нее было много возможностей», — прикинул Лео, быстро подхватив обеих лежащих без сознания девчонок. Сейчас они казались невероятно легкими и настолько хрупкими, что парень даже боялся их прижать к себе сильнее, чем это требовалось для переноски. А уж о том, чтобы пялиться, и вовсе не мог помыслить, тем более что все внимание было захвачено Инари, которая, что-то бормоча, копалась в странных доспехах. Лео воспользовался заминкой для того, чтобы забрать второй звёздный клинок, а вот Ёто, будто почуяв приближение живого существа, чуть снова не резанул парня, поэтому Лео оставил его лежать на полу, решив не рисковать.
— Вот, давай сюда! Садись-ка... Я что-то не предположила такой расклад, хе-хе, будет тесновато, — виновато улыбнувшись, сказала Инари, и парень, помешкав пару секунд, подошел к латам. Хоть они и были высокими, под три метра, но отсек внутри оказался очень компактным, не говоря уж о том, что там предполагалось лишь одно место. Усевшись, Лео увидел протянутые Инари не то одеяла, не то покрывала: быстро закутав сначала Шакко, а потом и Кику, парень усадил их к себе на колени, и только тогда Инари тоже заскочила внутрь. Кряхтя, девушка закинула оружие под ноги парня, после чего нажала пару кнопок — латы захлопнулись, а лисица, держась за выступы на потолке, нависла над своим «гостем», весело помахивая хвостиком.
— В тесноте, но довольно уютно, правда? — тихо сказала кицунэ, а Лео невольно ощутил ее запах: в отличие от Шакко и Кику, от Инари пахло будто бы только что скошенной травой с легкими нотками цветов. Хотя парень считал, что сейчас глупо задумываться о подобном, приятный аромат после обилия серного запаха был очень кстати: респиратор ногицунэ благополучно уничтожила, так что нестерпимая вонь преследовала Лео везде.
Доспех слегка раскачивался при движении, но ждать пришлось недолго: буквально через пару минут латы снова раскрылись, а Лео зажмурился от ослепительно яркого Сияния, сразу же проникнувшего в отсек доспехов.
— Не переживай, здесь нет тумана. Так что ничего страшного не произойдет, — быстро сказала Инари, выскочив наружу, а Лео последовал за ней: оказались они будто бы на той же горе Осорэ, что и раньше, вот только парень не верил своим глазам. У подножья, куда ни глянь, стояли люди, пришедшие, видимо, на фестиваль: на дороге к храму было очень людно, где-то вдалеке можно было увидеть транспорт, возле озера замерли парочки, о чем-то разговаривая...
— Где мы?
— Оставь лисичек в кабине, пусть набираются сил, — вместо ответа сказала Инари и подошла к небольшой лавочке, с которой открывался отличный вид на озеро. — Не переживай, вас даже искать не будут пока что. Разве ты сам не успел заметить, что над Сиянием время не властно? — усмехнувшись сказала кицунэ, шевельнув ушком и посмотрев на Лео.
— Возможно, — нехотя усадив своих спутниц на сидение, парень подошел к лавочке и сел рядом. — Но это не значит, что я так уж и в курсе происходящего...
— Для того и позвала, — вздохнув, сказала Инари, уложив на колени хвостик и став его разглаживать. — Наверное, стоит для начала немного рассказать о том, что было раньше... Хотя ты уже и слышал немало историй.
— Услышать историю из уст ками-сама дорогого стоит, — возразил лисице Лео, чуть развернувшись к ней. — Хотя мне все больше начинает казаться, что я все-таки не очнулся после того, как ногицунэ меня атаковала...
— М-м, ну да, странные дела, как ни посмотри, — осторожно выудив из кармана какой-то сверток, лисица украдкой развернула его и откусила: по виду Лео догадался, что это был тофу. — Я тоже была в шоке, когда узнала. Но всё же истории не врут: раньше люди были одни.
— Одни?
— Да. Никаких тебе ёкай, живи себе тихонечко.., — улыбнувшись, сказала Инари, прожевав еще один кусочек лакомства. — Потом появились кицунэ... Не факт, что самыми первыми, но появление девушек-лисичек вызвало фурор — тебе ли не знать, любитель хвостиков и ушек, — хихикнув, произнесла лисица и слегка коснулась Лео кончиком хвоста, глядя боковым зрением на его реакцию.
— А теперь мне начинает казаться, что ками-сама направляют свои силы не в то русло, — пробормотал Лео, слегка смутившись.
— Ой, да ладно тебе, в этом нет ничего такого. Кицунэ красивы, это аксиома, но суть не об этом, — озорно добавила Инари. — М-м... В общем, если говорить попроще... Существуют «плюсовые» миры, в которых живут люди, и «минусовые», в которых обитают... Те, кого проще всего назвать «сверхъестественными созданиями». Ёкай, они, ками... И это только если касаться местных верований, — окинув взглядом красивый вид, сказала Инари и вздохнула. — Обычная проблемка в том, что такие миры порой пресекаются. В этом нет ничего такого: конечно, забравшийся к людям монстр может натворить дел, но это не критично в рамках всего мира... Переход обычно действует слишком недолго. Да и, если бы это затянулось, плюс на минус дают: бах! — девушка изобразила руками взрыв. — Вы же изучаете арифметику? Или это ближе к физике, хм? — задумавшись, лисица положила пальчик на подбородок.
— Суть я уловил, не стоит вдаваться в настолько подробные детали, — угрюмо произнес Лео.
— Хай! Самое смешное начинается тогда, когда выясняется, что этот мир... Не плюс, и не минус. Он нейтральный! Бам! Внезапно же? — повернувшись к парню, Инари опять зачем-то изобразила взрыв, во время которого чуть не выронила батончик с тофу.
— Внезапно, ага.
— Это же поразительно! Здесь могут наравне жить и люди, и сверхъестественные существа... Но проблемка в том, что желающих, скажем так, полакомиться человечинкой почему-то больше, чем милых ушастых созданий, готовых лишь разыграть кого-нибудь, — вздохнув, продолжила лисица. — Но это выяснилось уже тогда, когда процесс слияния начался... С каждым днем, с каждой минутой гости из минусового мира становились все сильнее, поэтому пришлось срочно кое-что предпринять... Проект «Забвение», — таинственным тоном прошептала Инари, обведя руками сиреневое свечение вокруг. — Магические аномалии минусового мира, концентрированные силами кицунэ, плюс щепотка фиолетового тумана от людей. Приправить по вкусу и не перемешивать.
— Так это все-таки устроили люди?
— И да, и нет. Мы ориентировались на то, что монстры опираются на веру людей в них же, ведь в основе всех сверхъестественных явлений — энергия, способная материализовываться в нашем мире в нечто конкретное, — объяснила Инари. — Раз уж Древние не могли остановить слияние, они попытались хотя бы предотвратить появление опасных существ. Глупая идея заставить всех забыть о создаваемых тысячелетиями мифах... Тогда это казалось умным и даже экстравагантным, но на деле, как ты видишь, сработало не очень хорошо, — саркастически заметила Инари, снова вздохнув. — Это как заставить соседку по общежитию забыть о вчерашнем девичнике, когда все фотки уже выложили в Интернет... Ой, это я просто вспомнила! — слегка покраснев, пролепетала Инари и, кашлянув, выпрямилась.