Дикая долина
Шрифт:
– Гразг здесь случился. А теперь отвечай на мои вопросы и имей в виду, что любую ложь мэтр легко распознает. Ты партизанка?
– Да, – глухо отозвалась пленница, склонив голову. Кажется, она о чём-то всерьёз задумалась.
– Сколько вас было в отряде?
– Больше полутора сотен.
– Кто командир?
– Сержант Аксель.
– Аксель… – он словно бы покатал это имя на языке. – Известная гнида. Он в штурме участвовал?
– Он поднялся на ворота, – в голосе рыжей послышалась нескрываемая гордость, мол, наши командиры от боя не бегают.
– Вся ваша шайка пришла под стены?
– Кроме одного отряда охотников. Мы их не дождались.
– Большой был отряд?
– Пять человек.
– Где ваш лагерь?
– В
– Как у вас обстояли дела с припасами?
– По мне не видно?! – на мгновение она дала волю тщательно сдерживаемой ярости, но тут же потупилась и тихо произнесла: – Плохо.
– Поэтому и полезли на замок, – на командира её вспышка не произвела ни малейшего впечатления.
– Да.
– Было ли условное место сбора на случай провала штурма?
– Да, в дне пути к северу. Но после такого… Если кто-то и уцелел, то они либо смоются, либо вернутся в лагерь.
– Сможешь нас туда отвести?
– Смогу.
– А с другими отрядами у вас связи были?
– Нет.
– С местными?
– Были, но я о них ничего не знаю. Слышала только, что у командира здесь был свой человек. Он и помог нашим подняться на стену.
– Не так и плохо, – подытожил сержант. – Заприте её пока под замок. И глаз не спускайте.
– Есть, господин сержант!
– Даже не знаю, радоваться или локти кусать, – поделился командир с Лени, когда подчинённые вывели рыжую из донжона. – Успей мы чуть раньше, и наваляли бы этим паскудам по первое и второе число. А с другой стороны, шилов гразг… Вы верите в совпадения, мэтр?
– Не в такие, уж точно. Неясно только, с чего бы тёмному богу вмешиваться в эту мелкую заварушку. Тем более, что Фойт при любых раскладах остаётся за нами.
– Вот именно! – собеседник возбуждённо ударил кулаком по ладони. – Отбились бы наши, и слава Юру, а нет, так с вашей помощью мы бы в это же утро вышибли гадов вон! Верно жрецы говорят, неисповедимы божьи пути.
– Вопрос в том, что нам делать теперь.
– Тут всё ясно. Отправим гонцов в Оцейт, а вы, мэтр, с десятком людей прогуляетесь до лагеря меладрийцев. Надо удостовериться, что они не сколотят новую шайку.
– Не слишком рискованно? – удивился Лени. – У вас же тут бойцов – останется по пальцам пересчитать.
– В самый раз, – отмахнулся сержант. – Этот район долго был иглой в заднице, но теперь все проблемы валяются там, во дворе. Спасибо Юру, хоть не воняют. Отправитесь завтра утром и, если встретите партизан, выжигайте без всякой жалости. Опять же, если сил хватит, зимние квартиры спалите. Или засыпьте, если это землянки.
– Сделаю, командир. Разрешите перед отправкой ещё раз допросить пленницу?
– Разрешаю, – он встал, посчитав разговор оконченным, и пошёл к лестнице, очевидно, намереваясь изучить верхние этажи.
Лени же остался у очага. И без того поганое настроение окончательно скатилось под горку. Опять шариться по лесам! И какого Шила его понесло на войну? Ладно! Парень тряхнул головой, отгоняя непрошенную меланхолию. Всё уже триста раз думано-передумано, и от самокопаний никакого толку не будет. К тому же, есть куда более сытная пища для размышлений, а именно – гразг. Откуда он взялся? Дурацкий вопрос. Об этом никто не знает. А вот был ли в его появлении какой-то особый смысл… В науке давно уже общепринято мнение, что высшая нечисть руководствуется только одним желанием – в кратчайшие сроки пролить как можно больше крови разумных и, тем самым, потешить своего тёмного господина. В данном конкретном случае всё выглядит точно так же, особенно учитывая, что никакой существенной роли в итоге чудище не сыграло. Может, оно дремало где-то неподалёку и его разбудило ночное побоище? Шил его знает. По лицу чародея пробежала кривая ухмылка. Шил-то, понятное дело, знает, вот только вряд ли он снизойдёт до безвестного колдуна, чтобы помочь ему разгадать одну из своих загадок. А сержант, конечно, хорош, ничего не скажешь. Не знает он, радоваться или локти кусать! Либо командир беззаветно верит в его, Лени, силы, либо просто выпендривается. Парень не сомневался, что даже окажись он тут прошлой ночью, это бы ничего не дало. Чтобы спугнуть гразга, нужно по нему так шарахнуть, чтобы у твари глаза в кучку сошлись, Простые огненные шары и молнии чудище лишь раззадорят, а применять что-нибудь поубойней во дворе, полном в панике мечущихся разумных… Максимум, что Лени бы удалось – это прикрыть себя и ещё десяток-другой человек щитами, а затем бессильно смотреть, как гразг рвёт на куски остальных. Он бы по нему даже и не попал. В памяти мага ещё свежа была схватка с гидлизом, успевшим расшвырять весь отряд, прежде чем его обездвижили. Ещё немного покрутив всю эту ситуацию в голове и не придя ни к какому однозначному выводу, боевой маг доблестной Пятой армии встал и отправился на поиски здешней темницы, взяв в провожатые одного из уцелевших счастливчиков.
Во дворе, будто муравьи, суетились солдаты, время от времени ругаясь сквозь зубы при виде особенно жутких ран, оставленных чудищем. Пройдя вдоль стены, провожатый спустился по неприметной каменной лесенке, ведущей в нижнюю часть донжона, и, поднатужившись, приоткрыл массивную дверь. Новоявленные тюремщики не стали забираться далеко от входа. Лени увидел их сразу же, как вошёл внутрь.
– Свободен, – сказал он проводнику и обернулся к одному из охранников. – А ты иди, помоги во дворе. Нечего тут вам двоим прохлаждаться.
– Но господин сержант…
– Выполнять! Живо к десятнику, пусть приставит тебя к работе.
– Да, мэтр! – солдата, как ветром сдуло. Хорошо хоть сообразил передать своему напарнику ключ от камеры.
– Открой дверь. Это приказ сержанта.
– Слушаюсь, мэтр.
Пленница сидела на прибитой к стене доске, видимо служившей кроватью, и не обращала на вошедшего никакого внимания.
– Как твоё имя? – колдун огляделся, ища куда бы присесть, но кроме упомянутой доски в камере имелось лишь пустое ведро вполне понятного назначения, и он остался стоять у двери.
– Элина, – последовал равнодушный ответ.
– А я – Лени, – он помолчал, ожидая реакции, а когда её не последовало, продолжил. – Ты как-то очень легко согласилась показать нам ваш лагерь. Почему?
– Почему нет? Всё одно вы никого не найдёте.
– Думаешь, остатки твоих товарищей разбежались?
– Не знаю.
– Тогда почему ты уверена, что мы никого не найдём?
– Там ничего не осталось, – она явно не собиралась облегчать имперцу задачу.
– Совсем ничего?
– Землянки.
– А ты не планируешь завести нас в ловушку?
– Я собираюсь проводить вас до лагеря, – Элина впервые подняла на него глаза. – Чего ты хочешь, колдун?
Хороший вопрос. Знать бы ещё ответ. Пленница не врала, но всё это время Лени казалось, что что-то он упускает. Было в её поведении нечто странное, особенно в этой равнодушной покорности. На вид Элина производила впечатление человека, которого хоть ножом режь, всё равно ничего не добьёшься. За последние месяцы, он нескольких таких повидал, и безграничная ненависть, читавшаяся в её взгляде, лишь подтверждала его первоначальные выводы. Но в чём конкретно подвох, Лени не понимал, как и не был уверен на сто процентов, в том, что он был. А проводить вдумчивый многочасовой допрос… Нет, этого он делать не станет. Потому что, помимо ненависти, в глазах девушки была ещё и тоска. Отчаянная, острая, словно нож… Точно так же смотрели Милани с Алисой в первые дни после смерти Калеба. Да и он, наверное, тоже. Странное дело, дай Элине возможность, и она разорвала бы имперского колдуна на куски, а он, глядя на неё, не чувствовал ничего, кроме жалости. Ещё одна жертва этой идиотской войны. Тут он обратил внимание на неестественную белизну её правой руки. Перейдя на магический взор, чародей увидел все признаки обморожения.