Дикая фиалка Юга
Шрифт:
Последующие два дня прошли в деловой суматохе. Он подписал кучу различных документов. Строительство полотна железной дороги уже началось и двигалось от последней станции железной дороги в штате Арканзас и подходило уже к границам Луизианы. Так что надо было поспешать. Закупка металла для проводов, фаянсовых изоляторов, самих столбов, устройство телеграфных станций в городах… необходимо было решить эти вопросы сейчас, чтобы не срываться из дома на большую часть месяца.
Но все равно, придется покупать особняк себе в Батон- Руж, не жить же постоянно в отеле, да и Вайолетт тоже надо будет привозить сюда. И сезон балов скоро начнется, да и просто так, женщине
Сегодня вечером и он, и Джеймс были приглашены на ужин в дом губернатора. Грант, хоть и грызла его какая- то непонятная тоска и предчувствие какой- то беды или неприятности, поехал в дом Джареда. Во время ужина поговорили о том, что ещё несколько их бывших сослуживцев откликнулись на приглашение Джареда и должны скоро приехать. После ужина, потягивая неплохой и даже очень, бурбон, Джеймс неожиданно сказал:
– Грант, мне сегодня пришло известие, что в Монро видели человека, похожего на твоего брата по описанию. Но проследить не удалось. Осторожный очень. Проверили, в отеле он не останавливался. Сейчас проверяют все сдаваемые в аренду особняки. Надеюсь, что моим парням это показалось, и они просто перебдели.
Грант почувствовал, как внутри что- то оборвалось, и разлился холод, замораживая все внутренности, заодно и чувства и эмоции. Ровным, безжизненным голосом он сказал:
– Нет, парни не ошиблись, это Малферст.
И, не сказав никому более ни слова, стремительно вышел из гостиной. Из города он выехал через час, в ночь.
Глава 37
День выдался какой- то суматошный, с самого утра то одно, то другое… и везде и всем нужно мое внимание. Я старалась терпеливо отвечать на все вопросы, разруливать ту или иную ситуацию. Но когда ко мне подошёл бригадир строителей и задал мне вопрос по строительству, я постояла с открытым ртом и вытаращенными глазами (ну не понимаю я в этом вопросе ни бе, ни ме, ни кукареку!), то поняла, что вот оно, все! Надо делать ноги из этого бедлама! Иначе я точно буду заикаться и мелко трясти головой.
И я технично свалила в огород. Есть у меня там тайное местечко. За бочками с водой стоит невысокая лавочка, сделанная Полем, куда обычно ставим ведра и лейки. Вот если я там сяду, меня за бочками и не видно. А я переведу дух. Устроилась поудобнее и погрузилась в свои мысли. Глядя на гряды с овощами, готовыми уже к уборке, раздумывала - что же с ними делать? Конечно, часть заложим на хранение в свежем виде в подвалы, что- то можно и продать. Но хотелось бы и самим в зимний и весенний период употреблять овощи.
То есть, заготовки надо, как ни крути, а придется делать. Вот я и морщила мозг, вспоминая все на эту тему. Мать всегда готовила разные овощные консервы и они, вкупе с картошкой, неплохо кормили нас до следующего сезона. Фанатом всех этих заготовок я точно не была, но все равно, хоть и вынужденно, помогала матери в этом благородном деле.
Поэтому сейчас я и ломала голову, как сделать заготовки? Точнее, во что укладывать все это? Стеклянные банки уже были, а вот жестяных крышек не было. Ну не изобрели ещё жесть! Не тряпочкой же сверху обвязывать банки! Потом я вспомнила, что были у нас дома две банки, невесть каких лохматых годов, где крышки были стеклянными и закрывались они при помощи металлических зажимов из проволоки.
Вот ещё бы вспомнить в подробностях, как устроены, были эти зажимы. Я так глубоко погрузилась в свои воспоминания, что не услышала скрипа отодвигаемых досок забора за моей спиной. Только почувствовала какое- то шевеление за спиной, хотела повернуться, но не успела. Лишь в голове что- то взорвалось невыносимой болью и осыпалось яркими искрами в глазах. Но искры погасли, и наступила темнота и тишина.
Я уже не видела того, как волокли мою безжизненную тушку, чертыхаясь, в узкую дыру в заборе, потом тщательно задвигали за собой доски, как грузили меня в какую- то телегу, заваливая сверху рогожными мешками. Потом долго везли куда- то. Один или два раза я на короткое время приходила в сознание, но очень спутанное, начинала задыхаться от запаха пыльной рогожи и вновь погружалась в темноту бессознательного состояния.
В одно из таких прояснений мне вдруг показалось, что я вновь еду с Клери на телеге в плен к нордлингам. И надо срочно приходить в сознание, потому как мы сейчас будем убегать. Но я вновь теряла сознание. Сколько я пробыла в таком состоянии - не могу сказать. Окончательно пришла в сознание только через несколько часов. По моим ощущениям, во всяком случае.
Я лежала на чем- то пыльном и колючем, но не жёстком. На всякий случай, не стала открывать глаза и даже не шевелилась, стараясь не выдавать свое присутствие в этом мире. Голова болела просто невыносимо, дёргало ее вспышками черно- красного пламени боли. Ну, сколько можно меня бить по моей многострадальной башке? Так и дурочкой можно остаться! Буду бегать по поселку и хохотать.
Откуда- то доносились мужские голоса, но то ли далеко они от меня были, то ли говорили тихо, я ничего не смогла разобрать из их разговора. Доносился издалека лай собак, проехала мимо лошадь с телегой - стук копыт по твердой земле, скрип тележных колес. Значит, это какое- то поселение, не лес и уже неплохо. Голоса приблизились, скрип открываемой двери. Голоса стали более четкими.
– Смотри, все ещё без сознания! Джонни, ты не сильно ее по башке двинул? Не померла ли, часом?
– Нормально двинул - огрызнулся второй - вон, дышит. Мужик этот чудной ничего не говорил, живой ее привезти, али нет! Просто привезти. Ладно, пойдем, будем поочередно сторожить. До утра точно заказчик не придет.
– Может, связать ее?
– Да куда она денется? Полудохлая, окна здесь нет, а через нас не пройдет.
И они ушли, наверное, в другую комнату. Так, информации мало совсем и ничего не понятно. Что меня «киднапнули» - понятно. И что не этим двоим я нужна - тоже понятно. Они сказали, что есть какой- то заказчик, чудной мужик. Маньяк, что ли? Так вроде маньяки предпочитают все делать своими руками. Это я "Криминальной России" пересмотрела, однако.
Но, тем не менее, все это более чем реально и странно. Кому я опять помешала? Вроде с торговцами сахаром у нас сейчас полное взаимопонимание. Железнодорожная компания тоже отстала от всех плантаторов в нашем округе. Ладно, пока нет информации, оставлю это в сторону.
В наступающем сумраке попыталась, огляделся. Оказалась, лежу я на все той же вонючей рогоже, брошенной на кучу соломы. Вот она и кололась. Ну, хотя бы ночью не замерзну. Одета я ведь в лёгкое платье. Хотя и осень, но днём ещё стоит летняя жара, а вот ночи стали уже холодные. Вряд ли мне принесут одеяло, так что придется зарываться в солому.
Попробовала встать, но неудачно, упала вновь на солому. Ноги не держали, разъезжались и подгибались. Голова кружилась и тошнило. Вероятно, нехилый сотряс.