Директор безлюдного леса

Новик Михаил

Я несколько раз заглядывал в складские каталоги. Там было много всего. Но на своем опыте я уже убедился, что на самом деле в сохранности находиться весьма незначительная часть. Чтобы найти неиспорченную вещь надо перекопать кучи мусора. На складах находилось множество всего, но в данный момент меня интересовали компактные и не очень тяжёлые изделия. Обсудив с Нирсом список возможной добычи, я отправился в путь по коридорам.

Первый склад огорчил меня. Сначала я обрадовался, ведь первоначально заглядывая в помещение, видел практически целые линии стеллажей. Но стоило мне лишь слегка дотронуться до ближайшего ящика как эти ровные ряды пришли в движение и, поднимая облака пыли, с грохотом начали обрушаться. Я чудом успел выскочить из-под обвала. Ослепший от пыли и выкашливая лёгкие, едва смог доползти до лестницы и без

сил скатился вниз по ступеням. Здесь воздух был значительно чище, удалось отдышаться и промыть глаза.

По моей просьбе Нирс открыл заслонки вентиляции и через десять минут воздух очистился. Моё второе посещение этого склада открыло удручающую картину. Ровные стеллажи превратились в горы мусора, а так как здесь хранилась в основном стеклянная и керамическая посуда то это были груды битого стекла. Я попытался покопаться, в надежде найти что-нибудь ценное, но вскоре, изрезав руки и ноги, прекратил. Всей добычей стали несколько бутылок, рюмок и тарелок, чудом сохранившихся при падении. Было видно, что в глубине помещения есть много вещей, которые не повредились, но путь к ним шёл по россыпям острых осколков и я решил не резать ноги. Мои лёгкие самодельные тапочки совсем не защищали. И хоть вылечить все порезы можно довольно быстро, боль никто не отменял. Расстроило то, что шёл я за изделиями из металла, а получил несколько стеклянных предметов, намного менее ценных. Но поразмыслив, решил не отказываться от приобретения и забрал их с собой. А ведь мог предположить, что этим всё и закончится, видел каталог.

К походу на следующий склад подготовился более основательно. Надел плотную одежду, взял несколько шкур, чтобы обмотать ноги. Заранее попросил Нирса открыть заслонки вентиляции в этом секторе и, вооружившись дубиной, зашёл в помещение. Но как оказалось, мои приготовления в данном случае были не нужны. Этот склад поразил меня сохранностью. То есть не совсем так. Ящики и упаковки разваливались при малейшем прикосновении, но сами стеллажи были вырублены в камне, с ними ничего не могло произойти. Поэтому общей свалки не произошло, можно было спокойно добраться до содержимого.

Я долго бродил по складу, вскрывая упаковки. Многое из содержимого превратилось в труху и разваливалось при малейшем прикосновении. Большая часть того что казалось в относительной сохранности была не комплектной. То есть если предмет состоял из нескольких элементов, то металлические или стеклянные части ещё были, а прочие детали отсутствовали. Кое-что можно было бы восстановить, но заниматься этим я не собирался. Меня интересовали только целые вещи, и после недолгих поисков такие нашлись. Забрать всю сохранную посуду, инструмент и множество других вещей не было никакой возможности, но я попытался засунуть в рюкзак хотя бы по одному образцу, двигаясь вдоль стеллажей. Вскоре дошёл до оружейного отдела и понял, что багаж придётся укомплектовывать по-другому. За некогда крепкими дверями, которые упали от несильного толчка, находилась большая комната, где на специальных подставках и креплениях расположились орудия убийства и защиты. От их количества я присвистнул. Оружия и прочей амуниции здесь было на несколько сотен человек. Я несколько минут просто ходил между рядами, брал в руки почти не тронутые временем мечи, до сих пор острые, разглядывал кинжалы, топоры и боевые трезубцы. Покопался в грудах доспехов. Все кожаные или деревянные элементы либо окаменели от времени, либо сгнили без следа, от копий и стрел остались только наконечники, а из доспехов можно было использовать только кольчужные рубахи и рукавицы, но в целом арсенал поражал своей сохранностью.

Многие из представленных средств войны были мне неизвестны, и об их предназначении оставалось только догадываться. Был десяток орудий, похожих на однозарядные пистолеты огромного калибра и тут же упаковки с шариками, по видимому снаряды к этому оружию. Сколько бы я ни пытался разобраться в этом оружии, ничего не получилось. Возможно, некоторые детали за тысячелетия истлели и исчезли, и мне просто не удалось собрать действующий экземпляр. Кроме того на этом складе в относительном порядке лежали трубы, массивные металлические конструкты и множество прочих деталей, вид которых не вызывал ассоциаций. Понять их назначение не было никакой возможности, но определённо это было оружие или защита, о чём можно было догадаться исходя из места хранения.

Всё распознанное вооружение казалось отштампованным по шаблонам, без украшений и изысканности и, по всей видимости, представляло собой стандартные наборы вооружения солдат древности. Например, мечи имели одинаковую прямую обоюдоострую форму с идентичными рукоятями, крестообразными гардами и лезвиями равной длины примерно сантиметров семьдесят. То же самое относилось к прочему оружию и доспехам. Однако на отдельном стеллаже нашлось несколько десятков отличных от общей массы мечей, кинжалов, кирас и других предметов. Эта группа выделялась из общей массы более разнообразными формами, размерами и качеством отделки. Наличествовало даже несколько крупных украшений. По всей видимости, это была амуниция офицерского состава.

При внимательном рассмотрении на всех орудиях убийства становилась видна тонкая, едва заметная гравировка, состоящая в основном из различных сложных геометрических фигур, с вписанными в углы неизвестными символами. Она едва заметной вязью покрывала все изделия оружейников, но не казалась украшением, а определённо несла в себе некий иной смысл. Однако понять её предназначение мне не удалось, и вскоре я перестал обращать на неё внимание.

Вдоволь налюбовавшись и наигравшись, я начал заполнять свой рюкзак. Как оказалось при наличии богатого выбора сборы сильно усложняются. Подумав, вынул из рюкзака многое из того, что поместил туда ранее. Оставил только пару котелков, кружек, фляжек и наборов столовых приборов. Даже если не пойдёт в продажу, сам буду использовать. Собрал небольшой набор инструмента и бытовых мелочей типа ножниц и иголок, остальное отложил. Рюкзак стал заметно легче. Затем вновь прошёлся по оружейным рядам и отложил несколько простых мечей и кинжалов. Офицерское оружие решил пока не трогать, взял только небольшой кинжал. И то только из-за сохранившихся ножен, плетённых из мелкой проволоки. Средства защиты для меня были слишком тяжёлыми и большими, поэтому после раздумий решил их не брать. Мене они ещё велики, а на продажу и так есть что взять. Нечего тянуть лишний груз. Так же собрал десяток наконечников стрел и выбрал удобный маленький топор.

Всё, что я хотел - получил. Идти, обследовать другие склады не было необходимости, и поэтому сразу как наполнился рюкзак, направился в круглый зал. Меня очень заинтересовал один вопрос, надеюсь, что Нирс прояснит ситуацию. После приветствия и короткого отдыха я затронул интересующую тему.

– Послушай дружище - начал я расспрашивать Искусственный интеллект - Как получилось, что на складах находится такое, можно сказать архаичное оружие? Ведь твоя цивилизация вышла к звёздам, а тут какие-то простейшие ковырялки. У вас, что пистолета, или ещё чего подобного не придумали?

– Ну как тебе сказать, чтобы не обидеть?
– с иронией в голосе начал Нирс - Если человеку из глухой деревни, который никогда ничего не видел, не слышал и вообще читать не умеет дать тот же пистолет и сказать, что это оружие, то получим в итоге мужика с дубиной. Так и здесь, не надо судить о предмете основываясь только на опыте твоей прежней жизни. Эти мечи на самом деле очень сложные и многофункциональные изделия, но, увы, научить тебя ими пользоваться у меня не получится, так как их основная функциональность лежит в области, которую мы определили как магия, и она недоступна. Огнестрельное оружие не получило распространения, так как взрывающиеся вещества невозможно защитить от той же магии, поэтому все типы вооружений а тем более дальнобойные развивались своим путём и поверь они весьма эффективны и опасны. Вообще говоря, всё военное искусство сильно отличается от того, что ты себе представляешь.

Всё ясно. Мне еще многое предстоит узнать. Жаль, что это придётся делать это самостоятельно, так что придётся быть ещё более осторожным, ведь после таких пояснений, очевидно, что от любого вооружённого человека можно ожидать непредсказуемых вещей. Это сильно усложняет положение и мне необходимо будет уделить теме оружия пристальное внимание. Ну и ладно, в любом случае мои приобретения немало стоят, а каким образом из них стреляют, разберусь потом.

Выезд состоялся следующим утром. Перед расставанием ещё раз обсудил с Нирсом мои действия и связь с ним, которая вне Центра управления становится очень сложной и тяжёлой процедурой и поэтому будет редкой, спустился вниз и забрался в кабину дрезины. Мне предстояло ехать на восток.