Дистанция
Шрифт:
Мэдди невероятно серьезно относится к Рождеству. Первые пару Рождественских праздников, которые мы провели вместе, она была оскорблена тем, какой я "гринч", как она это называет. В то время как она эльф Бадди в женском обличье, практически раскачивающаяся на мишуре, подвешенной к потолку. Она вызывает восторг на протяжении всего декабря.
У меня никогда не было такого Рождества. Когда я росла, мои мама и папа пытались сделать его особенным, несмотря на отсутствие денег. Так было до тех пор, пока мой папа не ушел. С тех пор вы бы даже не узнали о том, что наступило Рождество. Все остальные дети с полными животами радостно
Потом случилась Мэдди. Эта женщина неумолима в своем стремлении к счастью. Это заразительно. Теперь я могу с уверенностью сказать, что я не возражаю против Рождества. Я, однако, подвожу черту под этой дурацкой песней громких Slade на повторе.
В этом году Мэдди пошла еще дальше, распространяя рождественское настроение. Я думаю, она беспокоится, что я могу бросить ее ради Келлера на каникулах, и от мысли о возвращении к ее родителям, все еще незамужней и без парня, у нее мурашки бегут по коже.
— Мэдди, — кричу я, проходя по коридору
— Я здесь! — ее голос почти не слышен из-за чрезмерно громкого рождественского плейлиста, который она включила ранее.
Когда я подхожу к ней, она занята тем, что колотит скалкой по круглой горке теста, белая мука рассыпана по каждой столешнице и размазана по ее лицу. Она одаривает меня дикой улыбкой.
— Я пеку рождественское печенье!
— Я догадалась, — хихикаю я, бросая сумочку на пол и бросаясь на кухню, чтобы помочь, пока все не стало выглядеть так, будто здесь живет банда наркоторговцев.
— Ты в порядке, Мэдс? Место выглядит потрясающе. Но это экстремально даже для здешней миссис Клаус. Я прижимаюсь своим бедром к ее бедру, нежно пытаясь надавить на нее, чтобы добиться большего.
Вытирая тыльной стороной руки маленькие капельки пота со лба, она глубоко вздыхает. — Я просто чувствую себя очень одинокой. Я действительно думала, что в этом году мне будет с кем провести Рождество. — она безучастно смотрит на бежевый шарик теста, который она усиленно раскатывает, теперь почти плоский, как блин. Я вздрагиваю от ее слов, чувствуя себя неловко из-за того, что последние несколько недель меня почти не было рядом.
— Хей Мэдс, ты же знаешь, я всегда буду проводить Рождество с тобой. Черт возьми, когда бы я тебе ни понадобилася, я всегда буду рядом.
Я заключаю ее в крепкие объятия. Она всегда тратит так много времени на то, чтобы убедиться, что все вокруг нее счастливы, что забывает о себе.
— Я не имею в виду тебя, глупышка, я знаю, что ты никуда не пойдешь. Ты заключила выгодную сделку, чтобы провести Рождество со мной, пока оно не закончится. Я имею в виду, я просто хочу найти кого-нибудь, кто полюбит меня. Как ты нашла с Келлером.
Я обхватываю ее крепче, так что она отпускает скалку мертвой хваткой. — Я обещаю тебе, твое время придет. Вселенная только и ждет, чтобы послать тебе идеального мужчину в идеальное время, чтобы все твои звезды могли выровняться.
Вскидывая голову, она вырывается из моих объятий. — Хa! Ты только что призналась, что вы с Келлером влюблены, — дразнит она, и я драматично закатываю глаза.
— Я этого не говорил. Ты вкладываешь слова в мои уста.
— Тили-тили-тесто,
— Прекрати, Мэдди, — предупреждаю я, хлопая ее по руке, отчего она разражается приступом заразительного смеха. Настолько сильно, что я не могу не присоединиться к ней.
Как только все двенадцать необычно нарезанных пряничных человечков благополучно запекаются в духовке, Мэдди дает мне четкие инструкции вынуть их из печи ровно через 18 минут. Она ушла готовиться к благотворительному боксерскому поединку Келлера, который состоится позже этим вечером.
— О да, тебе сегодня утром пришла посылка, — говорит она, высовывая голову из своей комнаты. — Я положила ее на твою кровать. Я проверил этикетку, и похоже, что это от законной компании. Выглядит чертовски модно, на самом деле. А не еще какая-нибудь горелая дрянь от Джейми. Возвращаясь в свою комнату, она бросает через плечо:
— Не забудь печенье.
— Я постараюсь, — кричу я в ответ. Она абсолютно не верит в мои домашние навыки.
Я ничего не заказывала, поэтому я более чем заинтригована тем, что мне доставили. Я быстро несусь в свою комнату, чтобы посмотреть.
На моей кровати лежит большая прямоугольная блестящая черная коробка. Она украшена шелковой золотой лентой, завязанной сверху идеальным бантом. Трясущимися руками я осторожно распускаю бантик по всей длине, затем снимаю крышку и бросаю его на кровать, обнажая слои толстой черной оберточной бумаги. Мое внимание привлекает золотой конверт, лежащий сверху.
Схватив записку, я открываю ее и вытаскиваю открытку.
— Наряд, достойный богини. Ты моя Богиня, Сиенна. Надень это сегодня вечером, чтобы я мог снять его с тебя позже. Вся моя любовь, Твой Чемпион x x x.
Слезы наворачиваются на глаза, когда я раздвигаю ткань, обнажая потрясающий материал с золотыми блестками. Достав платье из коробки, я поднимаю его и восхищаюсь его красотой. Тонкие золотые бретельки-цепочки соединяются с платьем с глубоким вырезом, которое с одной стороны длиннее. Оно едва достает мне до колена. Я вешаю его на дверь с обратной стороны; блестки отражают свет и переливаются по комнате. В упаковке лежит длинная прямоугольная черная бархатная коробочка. Конечно, нет. Это платье и так достаточно блестящее. И я не думаю, что Келлер из тех парней, которые в свободное от спортзала время ходят по магазинам ювелирных украшений.
Внутри коробочки лежит тонкая золотая цепочка с ослепительным бриллиантом королевской огранки. Судя по отражению света и прозрачности камня, это ни в коем случае не цирконий. Вот это настоящее предложение. Просто сногсшибательное и элегантное, идеально сочетающееся с платьем. Это, должно быть, стоило больше, чем моя месячная зарплата. Черт, возможно, даже больше, зная Келлера. Этот мужчина не сдерживается, когда дело доходит до покупки модных вещей.
Захлопнув шкатулку с украшениями, я ставлю ее на комод и беру телефон. Никаких новых уведомлений, не то чтобы я чего-то ожидала. Келлер весь день тренировался с Грейсоном, а затем отправился домой, чтобы подготовиться к вечеру. Они с Грейсоном спустятся пораньше, чтобы помочь Люку подготовиться к бою. Очевидно, что если он сможет выиграть этот турнир, то там найдутся несколько ведущих промоутеров, которые могли бы помочь с его карьерой. Я уверена, что с Келлером на его стороне у него все равно не возникнет никаких проблем с этим.