Дитя океана. Дилогия
Шрифт:
— А смысл? Я не хочу терять время без толку.
— Глупая! — он неожиданно рассердился. — Зато теперь ты до вечера не сможешь встать! Или прикажешь нести тебя на руках? У тебя же есть сильф в подчинении, неужели трудно было приказать ему облегчить тебе путь?
— Кто есть? — я моргнула от удивления.
— Сильф! Дух воздуха. А дух воды — ундина. Вот они — недостатки человеческого воспитания. Ты ничего не знаешь о том мире, который тебя окружает.
Он был прав, я абсолютно ничего не знала о мире, в котором живу.
— Конечно, сильф не отрастит тебе крылья и не научит летать, — продолжал дуэргар поучать меня, — да здесь это и бесполезно. Но он мог бы облегчить тебе путешествие.
Я
— Значит так, — заявил Райзен, поднимаясь, — возвращайся к реке. Хоть на четвереньках ползи, хоть на животе — мне все равно. Если в тебе есть хоть капля крови морских богов, то даже речная вода должна ответить.
— И что мне там делать?
— Попробуешь призвать келпи, — хмыкнул он. — Знаешь, кто это такие?
— Водяные демоны? Те, что топят и поедают людей?
— Да. Но опасны они только для смертных, а тебе бояться нечего. Конечно, если ты сможешь доказать, что ты внучка Ллира.
— И как я должна это сделать?
— Кровь. Сила Океана спит в твоей крови. Просто используй ее, когда будешь призывать келпи. Воспользуйся своей властью над сильфом — сделай воздушную петлю и обуздай водяного коня, и тогда келпи станет послушен, как деревенская лошадка.
— Из ваших уст это звучит слишком легко, — пробормотала я. — А если у меня не получится? Если келпи не захочет мне подчиняться?
— Тогда через час мы продолжим наш путь при любом раскладе. И тебе придется топать ножками, если только ты не захочешь остаться здесь и подождать наших друзей-дознавателей. Кстати, — он вытянул шею и принюхался, будто лесной хищник, — я как мог путал следы, это их немного задержит, но не собьет с пути. У Гленниморского короля хорошие ищейки. Держи, пригодится, — и он сунул мне в руку стилет, больше напоминавший шило, такой миниатюрный, что он легко уместился в моей ладони.
У стилета было тонкое трехгранное лезвие, длинной с мой мизинец, и округлая ручка из отполированной кости, украшенная резьбой. Я с удивлением уставилась на него, потом перевела взгляд на Райзена.
— Зачем он мне?
— Пустишь себе кровь. Да не смотри на меня такими испуганными глазищами. Никто не заставляет тебя вены резать. Пальчик поцарапаешь — и все. Какая же ты трусиха!
Он поднялся, держа в руке самодельное копье и, насвистывая легкомысленный мотивчик, удалился в ближайшие заросли. Я же осталась сидеть одна, сжимая в дрожащей руке крошечный кинжал.
Вызвать келпи — это просто сумасшествие. Только Райзен мог решить, что я смогу сделать это на два счета. Неужели он настолько верит в меня? Или это еще одна проверка?
Но выбор был невелик. Я ни минуты не сомневалась, что дуэргар поступит так, как сказал: либо бросит меня здесь, либо погонит пинками, и даже данная клятва не помешает ему в этом.
С трудом поднявшись на негнущиеся ноги, я побрела к воде. В голову закралась мысль: а как вообще призывают келпи? Райзен говорил что-то о моей крови. Может, попробовать пустить ее в воду? И как вызвать дух воздуха теперь, когда я устала и едва держусь на ногах?
Не придумав ничего лучше, я уселась на берегу, стащила ботинки и чулки, задрала юбку выше колен и вошла в прохладную воду. Кожа тут же покрылась мелкими пупырышками, а икры начало немного покалывать. Вода была такой прозрачной, что я прекрасно видела каменистое дно, редкие пучки водорослей и крошечных серебристых рыбок, мельтешащих между камней. Удивительно, но стоило мне войти в реку, как я почувствовала неимоверное облегчение. Мне захотелось полностью погрузиться в воду, но я удержалась от этого опрометчивого поступка.
Вместо этого я морщась от боли проткнула стилетом кожу на пальце. Выступила
"Надеюсь, у Райзена есть этому объяснение," — подумала я, водя рукой по воде и наблюдая как расплывается голубое облачко. Вид собственной крови завораживал меня. А потом вдруг на ум пришло, что за неполные восемнадцать лет я ни разу не поранилась до такой степени, чтобы увидеть собственную кровь, хотя у рыбаков это было обычное дело: то неводом ладони обдерут, то морскими раковинами порежут пальцы, то еще какая-нибудь напасть. А мне все это время неимоверно везло или… дело вовсе не в везении, а в ожерелье, которое меня защищало?
"И чего же ты ждешь?" — раздался в моей голове вкрадчивый и голос эриллиума.
Я вздрогнула. Никак не привыкну, что этот бесплотный дух теперь всегда со мной.
— Как призвать келпи? — спросила я шепотом. Наверное, это выглядело очень странно со стороны: растрепанная девушка с зажатым между коленями подолом, которая стоит в реке и разговаривает сама с собой.
"Капни в воду своей крови и просто позови."
— Просто позови… — я скептично посмотрела на воду, в которой расплывалась моя кровь, и неуверенно произнесла: — Келпи, отзовись…
"Ты так будешь ждать его, пока падубы зелены, — недовольно проворчал эриллиум. — Всему учить надо этих молоденьких фейри! До чего же глупые создания. Повторяй."
— Я Ниалинн, дочь Мананнана, внучка Ллира, призываю дух этой реки. Покажись и покорись!
Я повторила раза три шепотом, пока голос не перестал дрожать, и только потом сказала громко и четко, уверенным тоном.
"Вот так, молодец, принцесса, может, из тебя и выйдет толк," — удовлетворенно хмыкнул эриллиум.
Несколько минут ничего не происходило, и я уже начинала чувствовать себя полной дурой, стоя в холодной реке, но тут вода вокруг меня забурлила и поднялась стеной в несколько футов, украшенной пенным гребнем. Я задрала голову, с потрясением взирая на это чудо. Водяная стена застыла на одно бесконечно долгое мгновение — и рухнула, обдав меня веером брызг, а передо мной остался стоять великолепный зверь, под гладкой шкурой которого перекатывались крепкие мышцы. С первого взгляда он показался мне черным, но изменив угол зрения, я поняла, что шкура у него такого густо-синего цвета, что кажется черной. Она переливалась на солнце как темный бархат, и это было великолепно. Длинная грива и хвост серебристо-стального цвета спускались в воду и смешивались с ней. Надводная часть келпи действительно тщательно имитировала коня, но вот под водой ничего не было, только несколько сильных бурунов, поднявших ил со дна.
Речной дух повернулся ко мне и приоткрыл пасть. Я едва удержалась на ногах: его рот был полон острейших зубов, созданных для того, чтобы рвать еще живую плоть, а от ледяного взгляда по моей спине пробежал мороз.
Мы замерли друг против друга, словно прицениваясь. Каждый считал себя охотником, но в один момент мог стать жертвой.
Первым двинулся келпи. Медленно, чуть склонив голову набок и раздувая ноздри, будто настоящий конь. Я не сводила с него напряженного взгляда, поворачиваясь так, чтобы он оставался в поле моего зрения. А сама в это время лихорадочно пыталась вспомнить, как у меня получилось вызвать элементалей. Кажется, они в тот раз они среагировали на мой гнев. А теперь на что их приманивать? На страх?