Дитя Пророчества
Шрифт:
— Я… понимаю, что ты сейчас чувствуешь. — ошеломленно проговорила волшебница, сжимая руку Аномена, но тот лишь покачал головой.
— Твой отец был благородным человеком и пал смертью храбрых. — возразил священник. — Как же мне жить, зная, от какого чудовища я происхожу?
— Отец Канни — чудовище. — заметила Налия. — Но разве сама она монстр или отвечает за его поступки? А Хаэр’Далис?
— Не хочу даже знать, кто породил эту ушастую гадость. — не удержался от слабой улыбки Аномен, и у волшебницы отлегло от сердца.
—
Аномен с благодарностью смотрел в доброе и печальное лицо юной волшебницы.
Они разговаривали всю ночь, поддерживая и утешая друг друга, и постепенно таяла и истончалась ледяная оболочка, сковавшая сердце молодого священника. Когда взошло солнце, и золотые лучи проникли в комнату сквозь неплотно задернутые занавеси, дверь осторожно приоткрылась, и в щель просунулось заспанное лицо Гаррика.
— Не хотелось бы вам мешать, друзья мои. — тоном глашатая объявил он. — Но к нам только что наведался паладин Ордена с приказом немедленно прибыть в их цитадель.
— Время пришло! — вскричал Аномен дрожащим от волнения голосом.
Канни нервно прохаживалась взад-вперед по небольшой площади перед зданием Ордена Сияющего Сердца, куда только что вошел Аномен.
— Не могут они его не принять! — с беспокойством обратилась она к своим друзьям, столпившимся буквально под дверями. — Особенно после того, что мы узнали этой ночью. Иначе, боюсь, он совершит какое-нибудь безумство.
— Обязательно примут. — утешил всех неунывающий Гаррик. — Мы все сделали правильно, поддерживая свою репутацию героев. А где твоя трубка? — осведомился он, памятуя о привычке девушки курить в особенно напряженные моменты.
— С ней случился бард. — отозвалась Канни, извлекая из поясного мешочка бренные останки курительного приспособления.
— А что? Вполне симпатичная свирель получилась. — заметил Хаэр’Далис. — Не пристало прекрасной деве уподобляться старому ворчливому магу. Продолжишь использовать этот предмет по первоначальному назначению — даже не заметишь, как обзаведешься остроконечной шляпой и окладистой бородой как у Эльминстера, известного, помимо прочего, своей немалой коллекцией.
— Коллекцией чего, бород?! — озадаченно вытаращилась головорез.
— Трубок! — держась за бока от смеха, еле выговорил тифлинг.
Вся компания покатилась со смеху, вызывая недоуменные взгляды солидных рыцарей, стоявших у цитадели в карауле.
Примерно через три четверти часа двери здания торжественно распахнулись, и сияющий Аномен величественно зашагал к своим друзьям. Казалось, он даже стал выше ростом.
— Сегодня великий день, друзья мои! — проговорил он звенящим голосом. — Посвящение в рыцари стало кульминацией всех моих мечтаний!
— От души поздравляю, сэр Аномен. — любезно поклонилась Канни. — Но что же теперь? Тебя отзовут на службу Ордену?
— Мой командир, сэр Райан, слышал о нашем предприятии. — покачал головой священник. — Он дозволил мне остаться в ваших рядах.
— В Ордене прознали о моем происхождении и поручили тебе за мной приглядывать? — насмешливо уточнила головорез, и рыцарь заметно покраснел.
— Твои репутация и прошлое известны Прелату. — возразил он. — Ведь вы остановили надвигавшуюся войну между Амном и Побережьем, путешествуя в обществе одного из рыцарей Ордена, выходца из благородной семьи Илвастар.
— Ну да, Аджантис. — встрял в разговор Гаррик. — Ты его знаешь?
— Только слышал о нем. — пожал плечами Аномен. — Нас ни в чем не обвиняют и не подозревают. Сэр Райан желает, чтобы я и дальше участвовал в поисках, потому что Орден не может оставить без внимания деятельность безумного мага, обладающего столь внушительной силой. В конце концов, если мы, удовлетворившись освобождением твоей сестры, не станем его преследовать, что-то мне подсказывает, что он-то о тебе не забудет, Канни.
Выполняя свою часть сделки, Гаэлан устроил компаньонам встречу с Араном Линвейлом, главой гильдии Теневых Воров и одним из самых влиятельных людей страны. Мрачноватое здание гильдии находилось в портовой части города. Под несколькими этажами внушительного строения укрывался вдобавок целый подземный комплекс, значительно увеличивая и без того обширную территорию головной гильдии. Богато и изящно обставленные апартаменты Арана располагались в самом конце настоящего лабиринта из комнат, складов и помещений для тренировок молодых членов гильдии.
Аран Линвейл, красивый и внушительный человек средних лет, радушно принял Канни и ее друзей в узком кругу лишь из своих доверенных лиц, таким образом демонстрируя гостям свое благорасположение.
— Здесь гораздо больше того, что видно глазу. — предостерегающе шепнул Йошимо, зорко оглядываясь по сторонам.
— Я насчитал еще примерно восемь лишних пар глаз, оценивающих каждое наше движение. — пробормотал Хаэр’Далис, продолжая любезно улыбаться главе гильдии. — Они, очевидно, немало знают, чтобы нас опасаться.
— Добро пожаловать! — заговорил тем временем Аран, обращаясь преимущественно к Канни. — Я с нетерпением ждал нашей встречи. Я, как вам должно быть уже известно, Аран Линвейл.
— А я — Канни. — учтиво поклонилась девушка в ответ. — Итак, Аран, перейдем сразу к нашей сделке, если не возражаете? — она испытующе смотрела на собеседника, тот же лишь улыбнулся еще шире.
— Сразу к делу. — согласился он. — Вы разыскиваете двух людей. Девушку по имени Имоен из гильдии Арфистов и волшебника, Йона Айреникуса.