Дневник загадочных писем
Шрифт:
— Все, что имеет отношение к Реальностям, вращается вокруг Чи-карда. Поскольку здесь ее так много, именно тут легче всего мигать по разным Реальностям. А еще это лучшее место, где Мастер Джордж может наблюдать за уровнем Чи-карда по всему миру. Именно так мы за вами и наблюдали все это время.
— Как? — спросил Пол.
— Используя еще одно изобретение «Чу Индастриз» из Четвертой Реальности. Оно называется нанолокатор.
— Звучит здорово, — сказала София. — Может быть, Пачини следует их производить.
— Уверяю вас, мисс Пачини,
— Какого рода сигналы? — спросил Тик, ворочаясь в постели, чтобы устроиться поудобнее. Он не был уверен, что мысль о крошечном роботе под его кожей была приятной.
— Сигналы о состоянии вашего уровня Чи-карда, ваших координатах в пространстве, температуре, ну и тому подобное. Надо же было нашему бесстрашному лидеру побольше о вас знать. А еще нанолокаторы сообщали нам, куда послать Осокрысов и Трепетных Духов, чтобы застать вас и никого другого.
— Вы нагло предали мое доверие, — механическим голосом сказал Пол и засмеялся.
— Как он засунул их нам в тело? — спросил Тик.
— Это просто, — сказала Нафталин. — Маленькая штуковина находилась в самом первом его письме.
— Серьезно? — спросил Пол.
— Когда каждый из вас открыл конверт и вытащил письмо, нанолокатор сразу же отыскал источник тепла и проскользнул между клетками вашей кожи, — ухмыльнулся Рутгер. — По-моему, гениально.
— Это даже звучит плохо, — сказал Пол, тряся головой.
— Хнык-хнык, — ответил Рутгер и принялся тереть руками глаза, изображая плач. — Как еще могли мы узнать, сожгли вы письмо или нет? Или когда вы сделали ваш Выбор?
— Выбор? — одновременно спросили все трое.
— Это я приму на себя, — сказала Нафталин. — Выбором Мастер Джордж называет жутко важное решение. Тогда ваш уровень Чи-карда взлетает, как ракета, да. Это видно на экране, и он понимает, что теперь вы действительно решились на его предложение, действительно обещали себе, что не повернете назад. Умный старичок, не так ли?
— Мастер Джордж каждый день смотрел на свой огромный экран, — сказал Рутгер, — чтобы сразу узнать, что вы сделали Выбор. Говорят, он практически задушил свою кошку в объятиях, когда вы трое сделали Выбор практически одновременно. Это было невероятно.
Тик вспомнил ту ночь, когда он стоял на коленях перед камином, и свое решение не сжигать письмо. Он вспомнил тепло, распространившееся по его телу. Это и был его Выбор.
То же ощущение он испытывал позже, когда кричал в темном лесу и каким-то образом изменил ход вещей. Так вот на что похожа работа с Чи-карда! Тик вздрогнул. Это надо было обдумать.
— Мы, кстати, внутри чего? — спросил Пол, оглядываясь вокруг. —
— Нет, это постройка, твердо прикрепленная к океанскому дну, — сказал Рутгер. — Мастер Джордж воспользовался маленьким фокусом от жителей Восьмой Реальности, практически целиком находящейся под водой. Они изобрели какую-то невероятную проводную технологию, позволяющую строить в океане целые города. Мы здесь в абсолютной безопасности и не собираемся переворачиваться. Здесь даже волны практически не чувствуются, если море сильно не штормит.
Нафталин зевнула, и Тик подпрыгнул от этого раскатистого рыка:
— Мастер Джордж надерет нам мягкие места, да, если узнает, что вы до сих пор не спите. Ладно, теперь нам надо…
— Стоп, — прервал ее Тик. — Еще один вопрос, хорошо?
— Только быстро. У меня уже кости болят от усталости.
— Почему именно кладбища? Рутгер что-то говорил о разнице между жизнью и смертью, но я не помню.
— Это была еще одна знаменитая цитата Мастера Джорджа, — ответил Рутгер. — «Ничто в мире так не отражает разницу между смертью и жизнью, как свобода воли». На кладбищах очень высокий уровень Чи-карда. Мастер Джордж говорит, что это имеет отношение к наложению решений, которые меняют человеческую жизнь. Так или иначе, их выбор ведет их к их судьбе, хорошей или плохой.
— И нам нужно было туда отправиться, чтобы… — начал Тик и остановился, боясь, что ответ будет неверным.
— Чтобы нас проще было мигнуть, — сказала София. — Чем выше уровень Чи-карда, тем проще путешествовать между Реальностями.
— Именно, — согласился Рутгер. — Мы можете путешествовать не только через границы, но и внутри одной Реальности между точками, где много Чи-карда. Вот так Мастер Джордж и мигнул вас из ваших городов прямиком сюда. Он просто настроился на сигналы ваших нанолокаторов и мигнул!
— У меня болит голова, — простонал Пол, упав на бок и потирая голову.
— Это от того, что вы, американцы, недостаточно умны, чтобы это понять, — сказала София. — Я буду счастлива все вам объяснить завтра.
— По-моему, с меня на сегодня достаточно, — сказала Нафталин. — Всем спокойной ночи.
Они с Рутгером покинули комнату и выключили за собой свет.
После их ухода было сказано еще несколько фраз, но вскоре усталость усыпила всех троих.
Что-то выдернуло Фрэйзера из его сна без сновидений.
Он вперился взглядом в темный воздух, садясь. Что это было? Он?..
Он услышал громкий стук со стороны койки. Потом раздался лязг металла по металлу, принявшийся эхом гулять по маленькой камере. Потом еще один, погромче.
Что это было?
Он бросился к выключателю и нажал на него, щурясь от вспыхнувшего света. К его удивлению, прямо над его кроватью стену буравило какое-то подобие тарана дюйма в три шириной. Болты, соединяющие стену с остальным зданием, слегка отошли и стучали в такт остальному шуму. Стена еще прогнулась.