До края вечности
Шрифт:
– Теперь, наконец, ты расскажешь мне что… - я смутилась, не зная, как закончить предложение. Мы приехали в городской особняк герцога и теперь находились в гостиной первого этажа.
– Что произошло в Радужном гроте?
– закончил за меня Дэсмонд. Он смотрел прямо мне в глаза, и я смутилась под его взглядом, опустив голову.
В несколько шагов он преодолел разделяющее нас расстояние и заставил посмотреть на него, приподняв вверх мой подбородок.
– Тебе не нужно больше бояться или стесняться меня. Не теперь, когда… Когда ты стала
– Герцогиней?
– ошеломленно повторила я.
– Но как?..
Я сделала несколько шагов назад и отвернулась от Дэсмонда, стараясь привести в порядок мысли. Потом, не оборачиваясь, подошла к окну и, расстегнув манжету правого рукава, подняла руку, поднеся запястье к свету.
Линии магической метки теперь были скрыты узором брачной метки-браслета, кольцом обвивавшего мое запястье. Лишь восьмиконечная звезда - единственное, что осталось от предыдущих знаков, - была вплетена в вязь нового узора.
– Помнишь, я говорил тебе, что есть один способ убрать метку на твоем запястье?
– услышала я за своей спиной голос Дэсмонда.
– Заменив ее на другую?
– в моем голосе не было радости. И герцог это почувствовал.
– Думаешь, я сделал это специально?
– Я думаю, что глава управления магии никогда ничего не делает просто так. Даже когда это касается его личной жизни. Особенно когда это касается ее.
– Обвиняешь меня?
– Дэсмонд подошел совсем близко ко мне, и теперь его голос звучал прямо над моим ухом.
– Это хорошо. Мне не нужна покорная, во всем согласная со мной жена.
– Так ты поэтому… из-за того, что тебе понадобилась жена… - мой голос сорвался, и я замолчала, не закончив фразу.
– Конечно, я сделал это не просто так. И - нет, мне не нужна жена.
– Он сделал паузу всего на мгновение, но даже этого было достаточно, чтобы мое сердце успело рухнуть в бездонную пропасть.
– Не была нужна жена, пока я не встретил тебя.
Дэсмонд обнял меня за плечи и развернул в своих объятиях.
– Мне нужна ты. Отныне и навсегда.
– Он не отрываясь смотрел в мои глаза.
– Всегда была нужна. С того момента, когда впервые увидел. Просто я не сразу это понял. Уж прости меня за это, - Дэсмонд криво усмехнулся.
– И за то, что чуть не бросил тебя в тюремные казематы.
Я смотрела на него, ничего не говоря. Молча принимая его признания. И не давая ответных.
– Тебе так неприятна мысль о том, что ты теперь моя жена?
– спросил Дэсмонд, не выдержав моего молчания.
– Ты сказал, что расскажешь мне, - я продолжала холодно смотреть на него, изо всех сил скрывая истинные эмоции.
– Да, - он дотронулся большим пальцем до моих губ, и убрал руку, не позволяя себе большего.
– Там, в Радужном гроте, мы прошли древний магический обряд. Обряд венчания. То видение, оно было общим. Ты же помнишь? Ведь помнишь?
– Дэсмонд с тревогой всматривался в мои глаза, не находя в них ответа.
– Я думала, что это сон, и поэтому… - Я опять не смогла закончить предложение, залившись краской от воспоминаний о том, что мы делали с герцогом, находясь во власти магии грота.
– Это и был сон. Магические грезы.
Мы позволили себе признаться в том, что чувствуем. В том, что нам было желанно более всего. И магия Радужного грота услышала нас. И исполнила нашу невысказанную просьбу, соединив навсегда.
Брачная клятва была дана и принята.
Задан вопрос и получен ответ на него.
Там, во власти магических грез. И здесь, в реальном мире.
– Навсегда?
– я подняла голову, впившись взглядом в лицо Дэсмонда.
– Навсегда,- вновь, как и ранее, ответил мне он с непоколебимой уверенностью.
– Одно слово, которое сумело переменить судьбу, - добавила я.
– Ты не пожалеешь?
– Никогда. Но боюсь, что можешь пожалеть ты.
– Ты думаешь, что я ветреная, пустая…
– Тшш, - приложил палец к моим губам герцог.
– Я думаю, что ты восхитительная. И, говоря, что ты можешь пожалеть, я имел ввиду, что не потому что разлюбишь, а потому, что полюбишь слишком сильно, и будешь страдать, когда потеряешь.
– Это как-то связано с тем, что ты не мог позволить себе большего, чем быть моим опекуном. Что же изменилось?
– Ничего, - криво усмехнулся он.
– В том-то и дело. Помнишь, я рассказывал, что Звезда Вечности развоплотившись, перетекла в меня, растаяв магической вязью над сердцем? В первое время я не чувствовал ее, и лишь метка на коже напоминала мне о произошедшем. Но в последние месяцы я стал ощущать ее внутри себя. Она как будто растет и становится крепче, ожидая, когда сможет воплотиться обратно. Не думаю, что смогу пережить это. И оттого мне казалось нечестным быть для тебя кем-то большим, чем просто опекуном. А теперь наши запястья скованы брачными браслетами.
Дэсмонд расстегнул правый рукав рубашки, обнажая свое запястье и поднося к моему. Давая увидеть мне одинаковый узор на них.
Он нежно прикоснулся к моему запястью, проведя пальцами по темным линиям, а затем продолжил:
– Многие забыли, что истинные брачные браслеты именно такие. И их не так-то просто получить. Нужны настоящие чувства и одобрение магического источника. Раньше, на заре появления магии в нашем мире, все союзы скрепляли именно так. Но со временем чувства стали заменяться расчетом, и вместо магических меток на запястьях супругов появились браслеты из металла. Забыли и о том, что означают эти браслеты. Не только знак принадлежности. Но и полное единение супругов. Закрой глаза и прислушайся к себе. Что ты чувствуешь?
Я послушно закрыла глаза. Я чувствовала легкую неуверенность. Капельку страха. И радость. Огромную радость, рождающую счастье. Но радость эта была не только моя. Откуда-то я знала, что часть этой радости принадлежит Дэсмонду. Моему мужу. И я каким-то непостижимым образом чувствую ее.
Ошеломленная этим открытием, я распахнула глаза. Дэсмонд, понимая мое волнение, обнял меня крепче, прижимая к своей груди.
– Со временем эта связь будет крепнуть. И мы сможем чувствовать друг друга даже на большом расстоянии. Если, конечно, у нас будет это время.