До края вечности
Шрифт:
– Признаться, вы первая, Элена, кто столь быстро предлагает продолжить знакомство в подобном ключе, - усмехнулся герцог.
– Блокиратор магии. Мне необходим сейчас мощный блокиратор магии.
– Я не обратила внимание на его сарказм, сосредоточив внимание на главном. На единственно важном сейчас.
– Элена, скажите точнее, что нужно сделать, - попросил герцог.
– Нужно сдержать магию, льющуюся из меня. Пока она сочится тонкой струей, и мелодия едва слышна. Но скоро магия прорвет брешь в моей броне, и хлынет потоком. Деля звуки скрипки слышимыми для тех, кто их ждет.
– Я помогу вам,
Он легко подхватил меня на руки чтобы отнести к кровати и осторожно положить на нее. Затем, обойдя кровать с другой стороны, он лег сзади, заключая в объятия.
– Не пугайтесь, Элена. Не шевелитесь. Дышите спокойно. Поверьте, я куда лучше кандалов смогу сдержать вашу магию.
Я замерла, прислушиваясь. Мелодия не становилась громче, вместо этого постепенно начиная стихать.
– Поспите, вам нужно отдохнуть, - услышала я голос герцога, доносящийся из-за моей спины.
Перед тем как провалиться в сон, я почувствовала, как его пальцы расстегнули манжету платья на моей правой руке, и теперь медленно гладили кожу вдоль магической метки.
Когда я вновь открыла глаза, рассветное солнце золотило стены спальни. В комнате я была одна, и лишь отпечаток головы на соседней подушке напоминал о том, что эту ночь я провела не одна. А в объятиях герцога Ривельского.
Эта мысль должна была бы заставить меня ужаснуться. Но вместо этого я лишь подумала, что в объятиях его сиятельства мне удивительно хорошо спалось. Без тревог и волнений. Мне было так спокойно, как не было ни разу за весь последний год.
Осторожно встав с кровати, я подошла к зеркалу, висящему на дальней стене. В отражении я увидела себя такую, какую за прошедший год уже успела забыть.
Серег, помогающих скрывать мой истинный облик, на мне больше не было. Изменения, создаваемые ими, были не такими уж и большими, но как же сильно они меняли меня. Теперь же длинным, струящимся до пояса волосам вернулся их настоящий золотой цвет. Скулы стали четче, брови - темнее, глаза - ярче и выразительнее. Стирая светло-серый цвет, к ним вновь вернулась синева.
Это была я и не я одновременно.
Я как будто проснулась от долгого сна. Хотя, так и было на самом деле.
Сейчас, оглядываясь назад, я начинала понимать, насколько сильно повлияли на меня события той осенней ночи. Убегая от преследователей, я одновременно убегала и от самой себя.
Натянув серую мышиную шкурку, спрятавшись под маской всегда спокойной, во многом даже безучастной эриты, я потеряла настоящую себя.
В сражении за свободу я забыла, за какую жизнь для себя я боролась. О чем пообещала тем, кого любила, покидая навсегда отчий дом и становясь Матильдой Сантини. У нее, несмотря на все горести и трудности, было будущее, которое она строила сама. К которому стремилась, невзирая на подстерегающую ее повсюду опасность.
Матильда Сантини не переставала двигаться вперед. Елена Фальконе же застыла на месте, в своем бездействии все дальше отдаляясь от выбранного прежде пути.
Но как же это было сложно. Совсем одной, не имея никакой поддержки, начинать все сначала. Добровольно отказаться от всего, чего сумела достичь.
Но нельзя убегать вечно. И нельзя убегать от самой себя,
Приведя себя в относительный порядок, я вышла из комнаты в поисках хозяина дома. Миновав полный дверей коридор, я спустилась по лестнице, ведущий вниз. Манящий аромат свежего кофе привел меня в малую столовую. Герцог уже был там, сидящий за обеденным столом и просматривающий документы.
Увидев меня, он поднялся и церемонно склонил голову в знак приветствия. Я, не ожидав от него такой вежливости, остановилась, удивленно смотря на него.
– Доброе утро, Элена. Надеюсь, минувшей ночью вы смогли хорошо отдохнуть.
Хоть он и не произнес этого, окончание фразы «в моих объятиях» легко угадывалось по его интонации.
– Благодарю вас, я чувствую себя прекрасно, - я вернула любезность, не зная, как теперь к нему обращаться.
Эр Неро, как к начальнику управления? Ваше сиятельство, как к герцогу Ривельскому? Но кем из них был тот мужчина, которого минувшей ночью я молила надеть на меня кандалы, и который не выпускал меня из своих объятий до утра? И был ли он кем-то из них?
Заметив мою заминку, герцог с легкой улыбкой ответил на мой невысказанный вопрос:
– Наедине вы можете называть меня по имени. Дэсмонд.
– Наедине?
– с нарочитым удивлением спросила я.
– Вы хотите сказать, что у меня будет много возможностей для этого?
– Я же просил, Элена. Дэсмонд. И на ты, пожалуйста. Иначе я исполню твою вчерашнюю просьбу относительно кандалов.
– Как прикажете, ваша светлость.
– Я на мгновение замолчала, а затем примирительно добавила.
– Дэсмонд.
Он усмехнулся моей дерзости.
– Теперь, когда с официальным приветствием покончено, мы можем, наконец, приступить к завтраку. Я отпустил слуг еще вчера, так что тебе придется довольствоваться кофе и горячими бутербродами моего исполнения.
Я с удивлением смотрела на герцога, не в силах поверить, что то, что я сейчас вижу и слышу - не мой предрассветный сон.
– У меня много талантов, Элена, - не сводя с меня взгляда заметил он.
– Возможно, настанет день, когда ты узнаешь их все. Также, как я узнаю то, что ты от меня скрываешь.
– Столь неоднозначное замечание сменила неявная угроза.
– Но, как я и говорил, сначала завтрак, - примирительно добавил он, отодвигая для меня стул и помогая усесться за стол.
5
– Я рад, что мне удалось помочь тебе избежать магического срыва, назовем его так, - начал разговор герцог, когда с завтраком было покончено.
– Магического срыва, причиной которого вы сами и явились, ваша светлость, - я не смогла удержаться от обвинения. Помолчав немного, я добавила.
– Простите… Прости. Я действительно благодарна тебе за вчерашнее. Я имею в виду за то, что произошло ночью.
Герцог насмешливо поднял перечеркнутую шрамом бровь.
– Трудно защищать попавшую в беду прекрасную деву, если не знаешь, что именно за опасность ей грозит, - произнес он уже без усмешки.
– Надеюсь, что ты сочтешь меня достойным доверия и откроешь свою тайну добровольно. Мне нечем тебе угрожать, ведь, как я смог убедиться, перспектива заключения в магические кандалы не является для тебя угрозой.