До следующего раза (сборник)
Шрифт:
А вот — обратите внимание на седьмой ряд, пожалуйста, — там сидит и смущенно прикрывается ладошкой скромнейшая Агния Гарькина. На первый взгляд хрупкая девушка, а ведь ее нежные пальцы касались камней Баальбека, менгиров Карнака, трилитов знаменитого Стоунхенджа. Низкий поклон тебе, Агния!
Я мог бы долго перечислять наших героев, но многие отсутствуют — они заняты важной работой в разных веках человеческой истории. Предлагаю отдать им дань уважения вставанием и бурной овацией!..
Гром аплодисментов грянул под сводами зала. Хлопал и Филин, который из всего услышанного сделал важное умозаключение: надо как можно быстрее обзаводиться ТОПкой. Без нее в обществе всесильных ТИПов было как-то очень неуютно.
— Я хочу добавить! — выкрикнул краснолицый щекастый крепыш, пробираясь к кафедре. Шум мгновенно стих. Вукола Черпакова (Хряка), видного пропагандиста ТП-философии, знали все. — Я хочу добавить, что заслуги ТИПов, путешествующих в прошлое, не сводятся лишь к палеоконтакту. Присутствующим хорошо известно, что, стремясь ускорить развитие транспортных средств и таким образом посодействовать быстрейшему приходу эры телепортации, многие великие ТИПы отважно бросались в волны времени и выныривали в нужные моменты с готовыми технологическими идеями. Не беда, что история рассудила иначе и отдавала лавры людям, менее всего их заслуживающим. Главное было сделано — эпоха телепортации наступила. А теперь мы, благодарные друзья, соратники и одновременно далекие потомки, должны сделать все возможное, чтобы на скрижалях истории справедливость была восстановлена. Запомним и передадим эту память грядущим векам. Да, Роберт Фултон построил первый в мире колесный пароход, но идею ему подбросил наш Андрюшка Зюков из Вышнего Волочка. Да, братья Монгольфье построили воздушный шар, а схему им начертил не кто иной, как Меркул Твердлов, уроженец города Халтурина. Считается, что Рудольф Дизель создал двигатель внутреннего сгорания, но грош была бы цена этому Дизелю, если бы не попался ему на жизненном пути Акакий Севпило из поселка Красные Окны на реке Сухой Ягорлык. Братья Райт ни за что не поднялись бы в воздух, если бы не ценные советы Тихона Хренко, прибывшего в Америку откуда-то из-под Казатина и пожелавшего остаться неизвестным для мировой общественности. Наконец, у Фердинанда Цеппелина, хоть он был и граф и все такое, на первых порах ни черта не получалось, пока его не ткнул носом в его же собственные чертежи Юраша Травень из Волновахи, который раскусил все просчеты и ошибки графа с первого взгляда!..
Это выступление тоже получило высокую оценку собравшихся. Впрочем, подобных историй все знали множество, и каждый мог присовокупить несколько фактов, свидетелем или участником которых он был лично.
У Ивана Даниловича голова шла винтом от лавины информации, хлынувшей на него в этот вечер. Хотелось собраться с мыслями, переварить услышанное, но собрание шло без перерывов и даже без пауз. Хорошо еще, что Филин догадался видеоконспектировать выступления, иначе он не запомнил бы и десятой доли. На счастье Ивана Даниловича, его никто не засек с видеоконспектом, — последствия могли оказаться очень и очень серьезными. Подобная активность жесточайшим образом каралась. Уложение высказывалось на этот счет совершенно недвусмысленно.
— Мне кажется, собравшиеся самым грубым образом недооценивают роль ТИПов в истории, — раздался скрипучий шамкающий голос. К кафедре подходил старейшина телепортации Панкратий Кабанцев — приземистый ТИП с квадратным лицом, треугольной бородой и прямолинейным взором. Прозвание его было Тур. — Как мне совершенно доподлинно известно, наши ТИПы не только обеспечили расцвет теории палеоконтакта, не только пришпорили прогресс в транспортных средствах, но и подготовили революционные преобразования во всех науках и областях знаний. Я располагаю конкретными доказательствами, что теория относительности так называемого Эйнштейна, учение о наследственности пресловутого Менделя, начала термодинамики всех там Гельмгольцев, Клаузиусов и Нернстов, положения кибернетики подозрительного Винера, космогоническая гипотеза невразумительного Джинса, квантовая статистика безродных Ферми-Дирака, предсказание сомнительных альфвеновских волн и многое-многое другое, — все это было предвосхищено нашими гениальными ТИПами, которые хотя и живут позже, но высказывали соответствующие идеи раньше тех, с позволения сказать, ученых, что ныне нагло улыбаются нам с фотографий в энциклопедиях. Только горькая судьба да невнимательность или прямая злонамеренность современников помешали нашим передовым ТИПам занято высшие ступеньки на пьедесталах научного почета. И это очень обидно. Прямая наша обязанность ныне — увенчать отечественную ТП-науку и ТП-историю заслуженным ореолом славы и обессмертить безвестные имена ТП-героев, только эти шаги могли, бы увлечь молодых людей, прививая им интерес к науке и технике, и способствовать возрождению интереса молодежи к техническим втузам, который ослаб за последнее время, нанося урон нам в деле развития научно-технической революции, поскольку во втузы идут менее способные и подготовленные молодые люди.
В заключение я хочу в очередной раз возразить против искаженного толкования термина «телепортация». Некоторыми апологетами западной этимологии, горе-лингвистами, насыщающими наш великий и могучий язык иностранными заимствованиями, высказывается мысль, будто бы слово «телепортация» пришло к нам из греческого и латинского языков и будто бы «теле» означает «далеко», а «портация» — «перенесение». Нет, нет и нет! Я тысячу раз протестовал против этой вульгаризации языкознания и выражаю свой протест в тысячу первый раз. Пора бы уже всем усвоить, что слово «телепортация» — наше, исконное, происходит оно от слов «тело» и «порты» и осталось от тех далеких времен, когда ТП-технология делала еще только первые шаги. Как известно, в ту пору приходилось отграничивать неодушевленные тела от одушевленных, ибо путешествовать вместе по одному каналу они никак не желали. Поэтому живые организмы пересылали отдельно, а неживую материю — отдельно. Когда запускали человека, то он раздевался догола, а одежду потом перебрасывали дополнительно. «Сначала тело, потом порты» — ходила такая поговорка. Вот и родилось слово «телепортация». Все. Я кончил…
Великому Кабанцеву все рукоплескали стоя. Кое-кто даже исчез на время из зала. Видимо, отдельные ТИПы настолько возбудились, что им пришлось рвануть на минуту-другую в северные края, дабы сбросить излишек энергии и остудиться в буквальном смысле.
Вся в экзальтации, на кафедру выскочила первая ТП-дама Ярослава Стукова по прозванию Выпь.
Завывая и трясясь всем телом, она забормотала:
— Пресвятой Владыка, повелитель пространства! Святыми твоими и всесильными мольбами отыми от нас, смиренных и лукавых рабов твоих, уныние, забвение, неразумение, нерадение и вся скверная, лукавыя и хульныя помышления от окаянных сердец наших и помраченных умов наших. И погаси пламень страстей наших, яко нищи суть и окаянны. И избави нас от многих и любых воспоминаний и предприятий. И от всех злых действий освободи нас. Яко благословен еси и славится причастное имя твоя во все века. Аминь!..
Иван Данилович даже плечами передернул. Э, куда повело благородное собрание! Кого же имеет в виду эта кликуша? К кому обращается? Неужели Порочин, удачливый создатель ТП, уже канонизирован?
А блаженная Ярослава Стукова продолжала:
— Такожды надобно освятить деятельность наших братьев и сестер, которые во тьме варварских веков несут светоч будущей чистоты и праведности нашим пращурам, хранителям истинного арийского добромыслия и миролюбия. Слава доблестным ТИПам, которые время от времени являются нашим великим предкам в образах Перуна, Стрибога, Даждьбога, Хорса, священной собаки Симаргла, Белеса, Ярилы, Сварога и Рода. Осанна знаменитой путешественнице во времени Февронии Дупло, блистательно сыгравшей в языческой истории роль богини Макоши! Пусть же и впредь будут рождаться ТИПы, готовые беззаветно нырнуть в историю и, явившись в нужном месте и в нужное время, послужить связующей нитью между нами, греховными и живущими, и предками, непорочными и избывшими, стать частью великой жилы, по которой от пращуров-протоариев к нам, их наследникам, течет чистая и горячая кровь. Пусть живет в веках всемогущая и всеблагая тепе!..
Ярослава Стукова покачнулась и осела на пол, словно резиновая игрушка, из которой выпустили воздух. Впрочем, приземлилась она удачно, из чего можно было заключить, что глубокие обмороки были для нее делом привычным. Никто не подхватил Стукову, не бросился на помощь. Все сочувственно и благоговейно воззрились на распростертое тело, и вдруг Стукова исчезла. С резким и непристойным хлопком. Очевидно, ее телепортировали в медчасть, а может быть, сразу в специальный санаторий для ТИПов высшего эшелона.
Из записавшихся в очередь на выступление остался всего один человек, и он уже подходил к кафедре, осторожно огибая то место, где только что лежала Ярослава Стукова. Это был известный ТИП Цезарь Палов, страстный полемист, гордо носивший не очень благозвучное прозвание Верблюд.
— Что мы видим, друзья? — горестно спросил он, закатывая под лоб огненные очи. — Мы видим, как лучшие наши люди буквально горят на работе. А к чему это нас призывает? Это нас призывает к тому, чтобы работать еще лучше. ТИПы должны занять подобающее место в обществе. Наша святая обязанность — распространять идеи тепе не только во времени, но и в пространстве. Широкие массы мировой общественности должны знать, на ком держится сегодня мир. ТИПы — совершенно исключительная прослойка населения, и нам негоже оставаться в тени. Тем более что исключительность эта подкрепляется множеством примеров из литературы, фольклора и мифологии. Вспомним: лучшие герои сказок и легенд, боги из мифов и сказаний всегда отличались способностью мгновенно исчезать в самых неожиданных местах. Чем не тепе? Вспомним шапку-невидимку из русских сказок. Чем не ТОПка в оригинальном исполнении? Вспомним гетевского Мефистофеля, Хромого беса Лесажа, черта из «Братьев Карамазовых», Воланда и его свиту и, наконец, альтиста Данилова. Богатейшая литературная традиция говорит нам о страстном подспудном тяготении передовой части человечества к идее ТП-переноса. К сожалению, зачастую прототипы ТИПов простите за зевгму! — из художественной литературы — все эти демоны, черти, бесы и прочие — выглядят не очень симпатично, но всегда они выступают в той или иной степени споспешниками прогресса, то есть занимаются тем же, чем занимаемся мы. Между прочим, в последнее время я все чаще прихожу к мысли, что человечество когда-то уже обладало секретом ТП — на биологическом уровне, а впоследствии его утеряло, как утеряло множество ценнейших знаний. Не случайно подогретый в веках нашими сотрудниками интерес к Шамбале и вообще к эзотерическим знаниям оказался столь широкоохватным и стойким. Народ чувствует, что все эти знания — его кровная собственность, только никак не удается подобрать новый ключ к заржавевшему замку. Этот ключ — наша ТП-технология, друзья. Этот ключ — мы с вами, ТИПы, самые счастливые из людей…
…нятно, как все это делается, потому что упал я не на лед, папка, а в воду — в теплую и какую-то очень плотную воду. Я открыл глаза и поразился: жидкость была на редкость прозрачной, я бы сказал, хрустальной. Никогда в жизни я не плавал в такой прозрачной воде. Все было окрашено в оттенки зеленого, но не потому, что зеленой была вода, повторяю, вода имела одно определение хрустальная, а потому, что сквозь воду во все стороны были видны какие-то толстенькие столбы и обширные плоскости изумрудные, малахитовые, гороховые, купоросные.
Я вынырнул на поверхность и опять почувствовал, как тяжело пробивать поверхностную пленку. Отчего бы это?
В глаза ударил яркий зеленый свет. Когда зрение привыкло к солнечным лучам, многократно отраженным от глянцевитых зеленых поверхностей, я осмотрелся. Понятно, что от этого мира я тоже не мог ждать ничего привычного или хотя бы знакомого. И я не ждал — лишь пытался разобраться.
Сразу стало ясно, что я плаваю на поверхности гигантской капли, зажатой между основанием колоссального листа и стволом исполинского растения — какой-то великанской травы. Влагалище листа было довольно поместительное: в диаметре капля составляла никак не меньше трех метров. Передвигаться по ней вплавь было одно удовольствие: вода прекрасно держала благодаря упругой пленке поверхностного натяжения.
Вот эта пленка, папка, и поставила меня в тупик. Я уже составил две гипотезы, но никак не мог отдать предпочтение какой-нибудь одной из них. Первая: я попал в другой мир — на какую-то планету гигантских растений. Вторая: я на Земле, но почему-то сильно уменьшился в размерах — настолько, что обыкновенный девясил представлялся мне высоченным деревом, — тогда, разумеется, не каплю надо измерять в метрах, а меня — в миллиметрах.
Каждая гипотеза имела свои плюсы и минусы. Точнее, минус был один, общий. И это был минус не гипотезы, а моего состояния. Где бы я ни находился, сравнительные размеры моего тела были столь малы, что любая животная форма жизни могла оказаться моим смертельным врагом.
Параллельно я думал вот о чем: если я все-таки на Земле, то как же меня угораздило стать таким маленьким?
То, что я стал жертвой ТП-атаки, — очевидно. Но неужели при телепортации возможно изменение масштаба? Впрочем, почему бы и нет! Достаточно слегка подправить параметры развертки волнового пакета — и пожалуйста. Другое дело, что такое вмешательство в квантовомеханическую гомотетию (я только слышал этот термин, а что он означает — убей Бог, не знаю!) практически невозможно. Или возможно? В сущности, что я знаю о практике телепортации?..
Поверхность капли задрожала. Я побыстрее отплыл к ее центру — по стволу растения кто-то поднимался. О! Вот это экземпляр! Нет, все же, очевидно, я на Земле. Мимо пробежал муравей, но какой! Размером с лошадь. Вид у него был очень сосредоточенный, усики суетливо ощупывали дорогу, жвалы напряженно сжимались и разжимались.
Поверхность листа была усеяна множеством устьиц. Из ближайшего выскочила какая-то многоногая тварь размером с голову ребенка, проскрежетала чем-то и скрылась.
В воздухе родилось низкое и громкое гудение. Вокруг растения совершал облет шмель — грузовой вертолет, да и только! Нет, скорее, слон. Вообрази, папка, мохнатого слона… да что уж там… десятиметрового мамонта, да, полосатого шестиногого мамонта со стеклянными крыльями, у которого вместо хобота и бивней — отвратительный ротовой аппарат, напоминающий инструментарий инквизитора.
Нет, папка, шмеля я не боялся. Известно, чем питаются шмели. Этот мамонт-сластена летел не ко мне, а к цветку на вершине стебля: там он рассчитывал полакомиться нектаром.
А вот кого мне действительно следовало бояться, так это насекомых-хищников — например жужелиц. Или пауков, если говорить о другом классе членистоногих.
Я огляделся. Вдали вздымались растения, подобные тому, на котором сидел — точнее плавал — сейчас я. Такие же «девясилы», или как их там.
Вверх от меня уходил толстый стебель. По нему спускался давешний муравей. Вот стебель заходил ходуном это на цветок наконец-то уселся шмель и приступил к пиршеству. Снизу вроде бы никто посторонний не поднимался.
Ну что же, подумал я, положение не такое уж и плачевное. Неизвестно, что ожидает меня в будущем, но пока, видимо, угрозы для жизни не существует.
И тут гигантская тень закрыла сол…