Доброе утро, Царь!
Шрифт:
Бездомная сморщила нос.
– Зачем ты всегда думаешь о плохом?
– А ты сама? Ты даже мне не доверяла, кажется, и сейчас не очень-то доверяешь. А тут…
– Я тебе доверяю!
Иарра улыбнулась:
– Хорошо. А этот жрец – чем он заслужил твое доверие?
– Разве он мало сделал? – спросила Таша. – Посмотри, все вышло, как он обещал. Мы победили. Римуш теперь…
Она замолчала.
– Римуш теперь… – повторила Иарра. – Римуш теперь диктует свою волю всему Аршу. С ним теперь никто не справится, и – что будет дальше, Таша? Каковы ваши планы? Скажи, я вправе это знать.
Таша подумала, потом кивнула.
– В Эссарде, – начала
– Стой! Значит, Римуш наш будущий царь?
Таша застенчиво улыбнулась:
– А ты – царица, если захочешь. Он тебя любит.
Только этого ей и не хватало!
Прошлые личности восприняли услышанное по-разному: Элетия чуть не расплакалась, Лада разразилась холодным язвительным смехом. Смесь получилась жуткая, еще немного, и голова развалилась бы две части. Иарра понимала их обеих: положение и впрямь грустное до смеху. Отказаться освобождать Имира, по-настоящему великого и по-настоящему могущественного, готового разделить с ней любовь и власть большую, чем снилось кому-либо из людей – и получить все то же самое в уменьшенном виде, да еще с недоброй помощью эссардского колдовства. А город между тем полон Бессмертных, Высшие подавлены, Свободные запуганы, и скоро станет еще хуже. Сколько кораблей придет сегодня? А завтра? Что станется с Аршем к концу недели?
«Что мне делать, Лада?»
Сильнейшая больше не смеялась.
«Ты ничего не сможешь поделать».
«Нет! Я не верю. У меня есть магия и есть вы. Помогите мне. Пожалуйста!»
«Помочь?! В твой город пришла чужая воля и распоряжается в нем. Будь ты Сильной, ты была бы стражем своему городу и своему миру, но у тебя нет ни Силы, ни возможности ее применять. Ты – никто, Иарра, еще меньше, чем та, вторая. Мне нечем тебе помочь».
Ее презрение было хлестким, как пощечина. Иарра отчетливо увидела Ладу, какой та была при жизни – твердую, как камень и могущественную, как почти никто из людей. Женщину, чье тело и разум не знали ни минуты слабости буквально с рождения, буквально с рождения тренировались ради овладения всей полнотой Силы.
«Тебе легко говорить. Ты даже Элетию презираешь, а меня тем более. Но мы не из твоего мира, мы не родились магами! Мы обычные люди. Элетию учил сам Имир, у нее хотя бы было все по-настоящему! А у меня – только сны! И голоса в голове! Ты и правда думаешь, что из этого могло хоть что-то получиться?»
«В тебе моя память. И ее память. Что еще тебе нужно?!»
– А ты? – спросила Таша.
Иарра вздрогнула:
– Что?
– Ты любишь Римуша?
Вот дотошная!
– Да, конечно. И его, и тебя.
Бездомная расцвела:
– Я так рада, что ты теперь моя сестра!
Иарра улыбнулась ей, продолжая мысленный разговор:
«Сейчас я прошу одного – немного снисходительности от тебя, Лада».
«Мне не известно это слово».
«На этот раз я буду послушной ученицей, обещаю. И не говори мне, что уже поздно! Я не верю! Я не смогу молча на это все смотреть, и ты не сможешь, и Элетия. Ведь это твой город, Элетия. Прошло много времени, но все равно это Арш!»
«Я умерла ради него, – напомнила Элетия. – Скажешь, этого мало?»
– Иарра, – позвала Таша. – Что с тобой?
Она помотала головой, загоняя внутрь слезы:
– Все хорошо.
Вечером к пристани подошел еще один корабль. Жители Арша не вышли его встречать, но подробности той встречи быстро стали известны всем: сошедший на землю жрец оказался убит неизвестной силой, а Бессмертные склонили колени перед своими новыми хозяевами. Новоприбывших поселили в казармах, заранее приготовленных для них Красными – только вместо союзников, которых так долго ждали, Высшим пришлось размещать у себя врагов. В ближайшее дни ожидались новые корабли и новые Бессмертные. Если бы все шло по задуманному, энс Карана вскоре отправился бы на запад во главе целой армии непобедимых воинов. А еще до выступления он навел бы порядок в Арше, жестоко наказав восставших Бездомных и заодно свершив свою собственную месть Римушу. Теперь же… Никто не знал, что будет теперь.
Победители вернулись домой поздно и сразу ушли на запретную половину. Иарра не дождалась, уснула. Глубокой ночью наконец явился Римуш. Улегся рядом, обнял ее. От него крепко пахло вином, и она притворилась спящей. Он повозился немного и тоже заснул.
«Иарра, – позвала Лада таким голосом, что сон сразу пропал. – Проснись и разбуди своего любовника. В доме враги».
Иарра открыла глаза, принимая от Сильнейшей мысленный образ – ощущение чужих недобрых намерений, исходивших одновременно из нескольких частей дома. Не Бессмертные, живые люди, дышащие нетерпением и жаждой убийства. С каждой секундой их становилось больше, как будто они проникали в дом со всех сторон – вероятно, кто-то вошел через двери, убив стражу, а потом распахнул окна своим подельникам. Стражниками были двое Бессмертных, кто мог с ними справиться?
Глупый вопрос. Только лучшие воины Красных.
«Шевелись!» – прикрикнула Лада, и Иарра схватила Римуша за плечо:
– Проснись!
– Мммммм? – отозвался тот.
– Римуш, просыпайся! Там кто-то есть!
К счастью, повторять ей не пришлось. Через мгновение Римуш был у двери. Прижался к ней ухом.
– С чего ты взяла?
– Услышала шум, – Иарра уже одевалась. – Мне не почудилось, я уверена.
– Чтоб им сдохнуть!
Он кинулся к окну, распахнул ставни и выглянул в сад. Там не было ничего, кроме темноты, густой и влажной, какая бывает в Арше зимой. Римуш прислушался. Обернулся к Иарре:
– Спускайся вниз. Сможешь?
Она кивнула, засовывая ноги в сандалии. Он нетерпеливо махнул рукой:
– Быстрее!
И принялся подтаскивать к двери кровать. Иарра влезла на подоконник, свесила ноги и соскользнула вниз. Был тот самый темный час ночи, когда с трудом можешь разглядеть свою вытянутую руку. Небо без единой звезды лежало, казалось, прямо на плечах. Изредка его раскалывали вспышки молний – гроза бродила вокруг города, но никак не могла пролиться дождем.
Римуш вскоре оказался рядом. Он так и не успел одеться, только схватил лежавший на стуле хитон и теперь кое-как обматывал его вокруг тела. Тронул ее за плечо.
– Я приведу Бессмертных, а ты разбуди Ташу. Спрячьтесь с ней в саду, пока все не кончится. Поняла?
– Да.
– Справишься?
– Да! – сейчас она ничего так не желала, как оказаться за крепкими спинами Бессмертных. В мыслях ночных гостей Лада увидела смерть, и то была и ее смерть тоже. – Давай скорей!
Римуш обнял ее и жадно поцеловал. Потом отпустил, почти оттолкнул и бросился бежать. Иарра побежала в другую сторону.
Ночь была влажной и прохладной, окно Ташиной спальни оказалось закрыто. Иарра негромко постучала в ставень. Ответа не было, и она постучала сильнее. Таша спала, или – она вдруг перепугалась так, что застучали зубы – или ее уже нашли убийцы.