Дочь княжеская. Книга 2. Часть 2

Чернышева Наталья Сергеевна

Управление их, так меня и прогнали! Ну, вообще же!

— Сестра, — качала головой Лилар. — Обряд побратимства совершался?

— Что? — не поняла Хрийз.

— Значит, не совершался. И что вы хотите, госпожа? Вы не имеете права навещать её. Кроме того, насколько я понимаю, она ведь пыталась убить вас?

— Да глупость там вышла дурная… — Хрийз осеклась.

«На вас открыта охота», — эхом отдались в памяти слова Лилар.

— А что если… на неё… повлияли… — заикаясь, спросила девушка, ощущая во рту противный привкус крови из прикушенной губы. —

Чтобы выставить всё, как приступ ревности… Несчастный случай, ничего больше!

— Ну, это тогда должен быть очень крутой маг, — почесав в затылке, сказала

Ель, — Если при сканировании памяти на суде воздействия не обнаружили.

— Так они и не искали особенно! — запальчиво воскликнула Хрийз, — Потому что всё было ясно и так: ревность. Под Младин характер!

— Возможно, — сказала Лилар и задумалась.

— Что же мне делать? — с навернувшимися заново слезами спросила Хрийз, — Ну, что, а?

— Дождаться возвращения в Бухту, — твёрдо сказала Лилар. — Послесудебное расследование затевать нельзя, наш… враг… встревожится. Но вашу версию, госпожа, проверить можно.

— Вы сделаете это? — расцвела надеждой Хрийз, — Ох, Лилар, спасибо!

— Погодите, — неправильная горничная подняла ладонь. — Погодите благодарить, госпожа. Ещё рано. Сделаем дело, тогда…

Но, несмотря на осторожность Лилар, у Хрийз на душе просветлело немного.

За Жемчужным Взморьем и Зелёными Холмами простирались обширные счейговые поля. Счейг, как всем известно, морская водоросль, и созревает именно в зимний период. На много километров тянутся по дну сияющие длинные плети. В местах, где ветер слизал с поверхности льда снег и отполировал ту поверхность до зеркального блеска, особое, присущие только счейгу, тёмно-розовое свечение гиганстким факелом поднимается до самого неба. Криль, живущий в плетях счейга, так и зовётся счейговым. Он крупнее, у него особенный вкус, и ценится он выше.

Желан и из этого улова сотворил праздник вкуса, конечно же. Неизвестно, кто как, а лично Хрийз бессовестно объелась и остро жалела, что нельзя съесть ещё.

Нельзя не потому, что не осталось, Желан всегда готовил с избытком, а потому, что ещё чуть-чуть проглотишь и как есть лопнешь. В клочья!

Девушка из любопытства заглянула в свободное время на базу, посмотрела, как сортируют и обрабатывают добычу — счейг отдельно, криль отдельно. Не верилось, что из этих склизких, тёмных, неаппетитных на вид широких водорослей готовят основу для любимого напитка…

В середине дня юго-востоком разлилось ало-коричневое зарево, разбавив чернильный мрак ночи зеленоватыми оттенками. Хрийз стояла на вахте как раз, из окон рубки открывался великолепный вид на заснеженную пустыню моря, далёкие, на грани зрения, холмики островов и тонкий зеленовато-золотой серпик солнца, неспешно идущий почти параллельно горизонту. Над солнцем разливалось мутное белесоватое сияние — быть непогоде уже к вечеру. Приборы показывали падение атмосферного давления — да, непогоде быть. И то, сколько уже дней подряд на небе не показывалось ни облачка. Прямо скажем, для середины зимы непорядок.

Всё живое спешило убраться из моря — рейсовые катера, частный транспорт и прочая мелочь. Морской патруль подгонял опаздывающих. Лов ловом, но рисковать своей шеей не смей, ноги в руки и вперёд, к спасительному берегу. Касалось и промыслового флота. Норму недовыполнили? Ну… в другой раз доберёте. Впрочем, не так уж и не довыполнили, возвращались всего на сутки раньше запланированного срока…

По дороге подобрали заглохший на трассе большой рейсовый катер, идущий в

Подарёну. Катер пристегнули к буксиру, людей распределили по кораблям. Из

Сосновой Бухты выбираться им будет не так-то просто, но уж лучше недельная задержка в пути, чем ледяная смерть.

— Слушайте воздух, — учила подопечных старшая штурман. — Нюхайте его.

Внимательнее. Если сумеете грамотно сосредоточиться, вы почувствуете идущую к нам бурю…

Хрийз старательно вслушивалась в окружающее пространство. Закрыла глаза, чтобы не мешал разлитый над горизонтом свет. И почувствовала…

Тонкий стеклянный звон — аннн, нннаннн, нннаннн…

Поднявшийся ветер швырнул в окна снежной крошкой со льда.

— Мы успеем? — испуганно спросила Хрийз, вцепляясь пальцами в край приборной доски.

Слишком нехорошей памятью отозвалось в душе первое практическое занятие.

Нет, сейчас в магических стихийных токах не звучало то, страшное, напряжение вражеской атаки. Но любой враг — ничто перед ураганом…

— Успеем, — кивнула старшая.

Хрийз подумала, что она в любом случае сказала бы именно это. Даже если бы совершенно точно знала, что никуда они не успеют и окажутся в самом центре сорвавшейся с цепи бури. Старшая поймала её взгляд, недовольно нахмурилась.

Хрийз ощутила мгновенный холодный ком в животе. Так флот и вправду не успеет?!

— Не надо бояться бурь, — поджав губы, сказала старшая, — Это идёт ещё не настоящая буря, это — полбури. Вы — справитесь.

И, когда пала с неба метельная пелена с бешеным ветром и возмущениями в магических стихиях, они — справились.

В Сосновой Бухте из-за гор ветер хлестал слабее, чем в открытом море. Но снег шёл плотно, раскрашивая мир в белый горошек. Хрийз, с сумкой через плечо, ждала, когда корабль пришвартуется к набережной и можно будет сойти. Верная Лилар держалась позади, у правого плеча. Ель с Желаном где-то мешкали. А среди тех, кого сняли с того сломанного катера Хрийз вдруг заметила знакомого моревича.

Узнала его! Ещё бы ей было не узнать.

— Таачт Црнай!

Он обернулся, сощурился. И тоже узнал…

— Вот, в Подарёну по делам торговым ехал, — объяснил он своё присуствие, — Не доехал, как видите. Вы, Хрийзтема, здесь — как?

— Учусь, — объяснила она. — Пока не гонят…

— Хорошо, — кивнул он. — Рад за вас.

Изменился. Добавилась складка на переносице, волосы помутнели, из прозрачных став белесоватыми.

— А вы… а можно, я спрошу? — волнуясь, выпалила Хрийз.