Дочь Лесного Духа
Шрифт:
Мы долго ехали по главному тракту, затем поворачивали на узенькие дорожки, где могла проехать только одна лошадь, а телега не поместится, путали следы, чтобы найти нас было невозможно, и всё ехали, ехали… Лошади хрипели, дышали всё тяжелее, но ещё мчались, слушаясь хозяев. Наконец, этот кошмар закончился, и мы остановились на небольшой полянке, отделённой от дороги высокими кустами. Солнце уже стояло высоко над горизонтом.
На этот раз Гэбрил осторожно снял меня с лошади и положил на траву. Я кусала несчастную губу, но молчала. Почему-то для меня было бы ужасно сейчас застонать или заплакать, намного ужаснее, чем терпеть эту боль. Лошадей отпустили, и они, взмыленные, уставшие, паслись на полянке.
Гэбрил осторожно осматривал меня. Я затаила дыхание, готовая услышать любые неутешительные выводы.
— Сильный ушиб, только и всего, — наконец сказал он, насмешливо посмотрев на меня.
— А позвоночник не сломан? — недоверчиво спросила я.
— Если б он был сломан, ты бы не выдержала поездку на лошади, — заметил Гэбрил. — Впрочем, я могу тебе немного помочь.
Он порылся в сумке, достал оттуда какую-то гадость растительного происхождения и бросил в котелок, приготовленный Дарией. Развели костёр, и Гэбрил принялся варить для меня эту подозрительную штуку. Я попыталась пошевелиться, но каждое движение отдавалось сильной болью. Впрочем, теперь она была более терпимая, или просто я уже привыкла.
Жидкость в котелке начинала закипать, издавая неприятный запах. Гэбрил помешивал её ложкой, но, видимо, она ещё не была готова.
— А теперь рассказывайте, кто и зачем за вами гонится, — потребовал он.
Разговаривать в лежачем положении мне совершенно не хотелось, поэтому я предоставила это право Дарии. Стыдно было чувствовать себя настолько беспомощной, но я никак не могла поверить, что это просто ушиб. Обычные ушибы так не болят. Если позвоночник не сломан, то что-то другое… определённо сломано!
— Ты думаешь, как Эдера попала в этот мир? — начала Дария. — Какие-то люди напали на неё там и перенесли сюда. Держали в замке и, судя по всему, хотели принести в жертву.
— Эдеру? В жертву? — усмехнулся Гэбрил и окинул меня оценивающим взглядом. Наконец, выдал. — М-да, могли бы выбрать что-нибудь получше…
Я обиженно фыркнула. Дария тем временем продолжала:
— Как бы там ни было, им нужна именно Эдера. Я каким-то чудом смогла её спасти, но они отправили погоню. Как видишь, последовали довольно далеко, а выбрать другую жертву не решились. По крайней мере, оказавшись в довольно большом городе, преследовали именно нас.
— Да, очень интересно, — задумчиво проговорил Гэбрил. Он уже мешал варево в котелке, убрав его с огня. Когда то остыло, налил в кружку и подал мне. — Пей.
Я выпила, не вставая. Вкус был противный и отдавал гнилью. Чуть не подавилась, закашлялась, а в глазах потемнело от боли. Может, я рёбра сломала, а не позвоночник? Дария смотрела на меня с жалостью, Гэбрил хмурился и повторял:
— Пей.
Опустошив кружку, я некоторое время прислушивалась к своим ощущениям, но не чувствовала никаких изменений. Потом, довольно быстро, странное тепло стало растекаться по всему телу, захотелось спать. Казалось бы, всего через пару мгновений, меня потрясли, и я открыла глаза:
— Ну что тебе ещё надо?
— Нам пора ехать, — холодно сказал Гэбрил, поднимая меня за руку.
Я уже приготовилась к новой волне боли, но той не последовало, — лишь слабость и желание упасть прямо здесь и больше никогда не подниматься. Я послушно шла за ним, превозмогая вялость. Окинув задумчивым взглядом, Гэбрил затащил меня на своего коня, и мы продолжили путь. На ходу засыпала и проваливалась в темноту…
— Что с ней? — испуганно спросила Дария, я это слышала сквозь наплывающий туман.
— Скажем так… она была почти права насчёт своего диагноза. Пара позвонков ближе к шее встали немного не на своё место. В принципе, это не сильно опасно, только очень больно. Я дал ей сильнодействующее зелье, которое быстро исцеляет от многих недугов. Правда, есть побочный эффект — пациента охватывает слабость, и он засыпает… Можно было бы обойтись без этого, но за нами погоня, терять время нельзя…
— И долго так будет?
— К утру придёт в себя, уже здоровая.
Ненавижу его. "Всего лишь ушиб"! Врун несчастный.
И я провалилась в темноту.
Глава 4
Разбудил меня запах приготовленной пищи. В котелке плескалась ещё горячая каша с кусочками мяса. Потянулась, разминая затёкшее тело, и с удовольствием обнаружила, что больше не было той противной боли.
— Доброе утро, спасибо за прекрасный завтрак, — бодро сказала я, присаживаясь около котелка и нагло расталкивая Дарию с Гэбрилом.
— Ожила, — хмыкнул тот.
— Конечно, всё благодаря твоему чудодейственному зелью, — с наигранным восхищением сказала я. Для верности бросила на него пару восторженных взглядов, полных бесконечной благодарности.
Гэбрил фыркнул и отвернулся. Я незаметно принялась за кашу…
После завтрака мы продолжили путь. Ехали, как мне казалось, на северо-запад. Солнышко светило ярко, и уже через несколько часов начало припекать. Прекрасное лето. Сейчас бы лежать где-нибудь на берегу озера в открытом купальнике, а при желании окунаться в прохладные воды и смывать с себя горячие лучи солнца… Я вздохнула и в очередной раз поправилась в седле, чтобы не упасть. Оказывается, можно привыкнуть даже к вечно подпрыгивающей спине лошади, которая постоянно норовит выскочить из-под меня. Словом, к полудню я держалась в седле более уверенно. Теперь даже огляделась по сторонам внимательнее.
Мы двигались по пыльной и довольно широкой дороге. Один раз навстречу нам проехал обоз, запряжённый тройкой резвых лошадок. Наверное, купец направлялся в Найль. По обочине дороги располагались чахлые, запылённые кусты, а за ними стройной полоской тянулся лес. Некоторые деревья были мне знакомы, такие как, например, берёзы и клён. Другие — нет. В те я вглядывалась с особенным интересом и пыталась понять, есть ли вообще такие на Земле или это особенные деревья, принадлежащие только этому миру.