Дочь опальной герцогини
Шрифт:
Лазарь опустил руки, сильно хлопнув раскрытыми ладонями по мёрзлой почве. Из глубин земли вверх выстрелили каменные сосульки, стремясь пронзить противника. Лиам ловко увернулся от нескольких, блокировал остальные и, резко притормозив, обошёл возникшее на его пути каменное копьё, после чего быстро присел, коснувшись рукой земли, и тут же волна дрожи прокатилась по поверхности, разрушая чужое заклинание, заставляя ноги колдуна святости подогнуться от неожиданности.
Зло оскалившись, Лазарь прыгнул далеко вперёд и, сложив ладони перед грудью, толкнул мощную струю воздуха в сторону Кенсингтона, который, криво усмехнувшись,
Земля сотрясалась, воздух гудел, мир подёрнулся рябью. Когда мана в средоточиях у обоих магов почти иссякла, в ход пошло оружие.
Меч Кенсингтона озарился ало-оранжевым пламенем, а кистень чародея из святости охватило голубое свечение.
Два воина сошлись в центре покорёженной поляны, за каждым взмахом клинка тянулся алый хвост огня, кистень врезался в и без того перекрученную землю, уродуя её ещё сильнее.
Лиам поднырнул под длинную цепь и полоснул острым краем бедро Лазаря, тот зашипел от боли и, извернувшись, врезал Кенсингтону под дых кулаком, одновременно прокручивая кистень и запуская шипастую сферу в спину противника.
Тем временем варлаки, дождавшись, когда беглецы скроются в лесу, разделились, пятеро во главе с Чёрным, кинулись в обход бьющихся магов, в сторону запаниковавших раббатов. Остальные хищники устремились за рабами, указывая путь.
Большой деревянный короб ждал их не так далеко.
– Забираемся внутрь, плотно! – приказала Лоерея, выступая вперёд. – Кто не поместится, на крышу ящика сядете, ничего не поделать. А другие обмотаетесь верёвками и повиснете. Самые смелые могут попробовать оседлать варлаков, – на это предложение народ синхронно попятился от замерших поодаль страшных зверей. – Поторопимся!
Через некоторое время, облепленный неистинными со всех сторон короб, тяжело оторвался от земли. Лоерея медленно, но верно, набирала высоту, вот уже видна поляна, где всё ещё бились два разрушителя. Лора пригляделась внимательнее: колдун святости стоял, покачиваясь, кровь текла по его лицу, а Лиам заносил меч для последнего удара… Голова Лазаря отделилась от туловища и покатилась по изрытой земле, а затем тело поверженного мага тяжело рухнуло вниз.
Варлаки разобрались практически со всеми воинами-раббатами, но некоторым всё же удалось бежать. Клирики гнали коней безо всякой пощады, вгоняя шпоры в бога животных.
Но всё, что было внизу, интересовало Лоерею меньше всего, куда важнее была её ноша. Надо поспешить, потому как люди висящие и цепляющиеся за верёвки, которыми обвязали короб снаружи, могли замёрзнуть и не добраться до земель Йорков живыми.
Лиам, отерев меч об мёртвого противника, вскинул голову, услышав скрип.
– Да уж, незабываемое зрелище, – протянул он.
– Р-ра? – рядом с ним замер с окровавленной пастью Чёрный. Зверь чуть склонил корпус к земле, предлагая Лиаму сесть на него верхом.
– Никогда бы не подумал, что мне посчастливится оседлать такого могучего зверя, грозу Заворожённого леса, – выдохнул он, медленно подошёл к хищнику и, осторожно погладив мощную шею, всё же решился и залез на спину животному, устроившись между острыми костяными отростками, что росли вдоль позвоночника Чёрного.
Варлак, одобрительно рыкнув,
Глава 44
Я положила голову на стол, прижавшись щекой к прохладной столешнице, и мечтала только об одном – отправиться спать.
Мысли вяло перетекали от левого уха к правому и обратно, один важный вопрос неспешно сменял другой.
Лиам Кенсингтон – чудовище. Иной раз я хотела его возненавидеть. Он буквально насел на меня и не отпускал начиная с раннего утра, когда приличные люди всё ещё спят, заканчивая поздним вечером. Но, нужно отдать ему должное, он хотя бы давал мне поесть.
Первую неделю у меня беспощадно горели каналы, даже во сне. Те упражнения, что давал наставник, были однообразными (скукотища!) и изнуряющими. И если сначала выпустить ману было не так уж и сложно и даже почти не больно, то когда он заставил меня втягивать всё обратно, это была сущая пытка. И так до бесконечности: прогнать энергию до кончиков пальцев, резко притормозить и потащить её назад. Я думала, что легче не станет никогда. Хорошо, что ошиблась. Со временем всё же попривыкла и уже не скрежетала зубами, дальше больше – разбуди меня глубокой ночью, мигом прогоню ману, ни на секунду не задумавшись. Лиам не позволил делать дела, вооружившись поддержкой Греты, сэра Имарка и даже Лоереи, меня полностью изолировали, сказав лишь одно:
– Ледюшка, вы нам нужны живой и здоровой, умеющей за себя постоять.
С этим спорить не стала. Потому был стимул как можно быстрее овладеть своей магией и научится ею управлять.
Неистинных магов перевезли на мои земли, никто не умер, все пережили бегство. Их накормили, переодели, разместили в пустующем здании, неподалёку от Северных ворот. Я, конечно же, познакомилась с ними, сняла ошейники и дала задание сэру Имарку составить анкеты на каждого, особенно меня интересовало, чем именно они занимались в Святости. Также просканировала вновь прибывших на предмет болезней, и параллельно сделала для себя приятное открытие – у них было магическое средоточие, да, не больше фасолины, но оно было, а это главное. Получается, что местное магическое сообщество сделало неверные выводы, определив этих людей в категорию магических калек. И пока я не могла полностью окунуться в дела неистинных, дала им задание привести двухэтажное каменное здание в божеский вид. А работы там хватало: починить кровлю, прочистить дымоходы, помыть полы и грязные стены, сколотить простую и самую необходимую на первое время мебель. Пусть трудятся. Часть их мужчин уже ходит на охоту с горожанами, и сами себе добывают пропитание.
Все люди на моей земле были свободными, и это неимоверно меня радовало. Крепостное право в этом мире отменил Людовик Второй и закрепил его сын Карл Первый. Свободные крестьяне брали в аренду земли у помещиков и платили налоги. Так же, как и те, кто занимался каким-либо ремеслом: столярным, плотничьим, кузнечным и так далее. Могли выплатить монетами, а могли и товаром.
Вот только города были густонаселены, и наделов на всех не хватало, плюс ко всему душила естественная конкуренция. А ещё собственник земель, барон, граф, герцог мог не принять людей, пришедших из другого региона, и имел на то полное право, чем часто и пользовался.