Дочь – повелительница Зари
Шрифт:
Загребной тоже пристроился на бухте каната в бледной тени обвисшего паруса. При этом он то осматривал горизонт, то возвращался взглядом к дочери, ожидая от нее покаяния.
И, словно подслушав его мысли и с ними согласившись, девушка приподнялась, выглянула из-за шлюпки и быстро отыскала взглядом отца:
– Па, иди сюда!
Тот постарался скрыть радостную улыбку и почти моментально простил свою любимицу. Но подошел к шлюпке не спеша и сохраняя на лице строгое выражение.
– Ложись на палубу.
Семен лег и тоже свесил голову за борт:
– Поговорим?
– Тс! –
Действительно, издалека доносился чей-то оживленный разговор. Спорили о каком-то виде водорослей и полезности этого вида для организмов. Мистики в этом никакой не было, и командир уверенно прошептал:
– Демоны.
– Но почему мы их не видим?
– Доча, спроси что-нибудь полегче.
– А может, лучше спросим у наших демонов?
Загребной пружинисто вскочил и подошел к карете. Первой ему попалась Люссия, что-то плетущая руками. Чтобы не привлекать внимания матросов, командир наклонился и спросил вполголоса:
– Что там видно у вас на море?
– А ничего не видно, сплошной туман стоит, – ответила Люссия.
– Тогда полежи с нами у борта и послушай. Кажется, там ваши в тумане дрейфуют.
Сделав вид, что вытирает обувь, Семен подхватил с досок одну из сетей-потаек, которые густо покрывали палубу возле кареты, и подтащил к тому месту, где лежала Виктория. И вновь лег рядом. Вскоре в тумане забрезжили вначале неясные контуры, а чуть позже стал отчетливо различаться невысокий борт какого-то судна.
Люссия зашептала:
– Редкая встреча! Похоже, нам повезло столкнуться с морскими отшельниками. Только они плавают по морям на таких прозрачных островах. И построить самому такой остров невозможно. По общему мнению, отшельники – хранители знаний и древней истории.
– Где же они находят такие плавсредства?
– Извлекают из первого эфирного слоя. Дано это только тем демонам, которые посвятили свою жизнь лишь морю и навсегда зареклись ступить ногой на сушу. Они десятки лет бороздят моря и океаны, и им порой удается отыскать такой плот и выдернуть в наш мир.
– Я весь дрожу от любопытства, – признался Семен. – А что еще можно выдернуть полезного из этого эфирного слоя?
– Больше ничего, разве только лайкрил, насколько я знаю. Но и это подвластно только демонам. Потому что из своего мира вы не можете этот слой даже увидеть.
– Да это мы помним, – прошептала Виктория. – Нам показывали модель всех пространственных плоскостей. Вначале идет этот мир, затем демонический и затем по порядку все пять эфирных уровней.
Пока девушка это шептала, к борту, переговариваясь, приблизились сразу три демона.
– Как мне этот туман надоел!
– Еще бы, третьи сутки…
– Хоть бы знать, куда дрейфуем…
Сказав это, демон поднял голову и встретился взглядами с Люссией:
– О! А ты здесь откуда взялась?
Похоже, он людей не видел, но вот его напарники явно были Шабенами. Потому что сразу ему пояснили:
– Так ведь красотка с людьми.
– На их корабле.
– Ага… А люди нас видят?
Демонесса тут же ответила:
– Не только видят, но и слышат. И нам было бы очень интересно с вами пообщаться. Если вы, конечно, не против.
– Давно с людьми не общался, давно, – покивал один из отшельников. – Но что мы можем рассказать такого интересного?
Постепенно остров приблизился настолько, что собеседники оказались на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Поэтому Семену достаточно было говорить шепотом:
– Да о чем угодно! С удовольствием послушаем о первом эфирном слое. Или про историю и подноготную войны между Оазисом Рая и королевством Салламбаюр. Уж вы-то, наверное, про нее все знаете?
– Как не знать, – решил похвастаться один из отшельников. – Сам участвовал. Вот, помню…
Но его тут же перебил другой:
– Для нас это нетрудно, тем более что от скуки загибаемся. Но у нас есть к вам одна просьба. Не подумайте, что торгуемся или хотим что-то получить за сведения, но наш коллега сильно хворал, он очень стар. А у нас ни одного шамакра не осталось. Не поделитесь?
По логике вещей, Семен уже должен был наконец шагнуть на пятнадцатый уровень, но с утра забыл проверить свои умения. Поэтому не стал сразу ни разочаровывать, ни давать надежду отшельникам. Только и сказал:
– Сейчас посмотрим, что удастся сделать.
И быстро отправился на камбуз. При первом же взгляде в сторону огромного котла Семен почувствовал гордость: он отчетливо видел болтающийся над котлом шамакр. Причем вполне добротный. Солидного размера. Магический пасс, и вот уже первый шамакр у него в ладони. Теплый пульсирующий шарик сразу придал Семену уверенности. Теперь уж точно будет чем рассчитаться с наемными демонами.
Как оказалось, двое из трех новых знакомцев оказались Шабенами пятого уровня, поэтому шамакр они перехватили с легкостью. Тут же один скрылся в тумане, а два оставшихся его товарища охотно стали отвечать на вопросы людей.
Про эфирный слой ничего особо нового рассказано не было. А может, демоны и не захотели открывать все секреты первым встречным людям. Но зато они поведали историю двух государств, которая в первую очередь интересовала Загребного. Причем о большинстве деталей тот же Торрекс ничего не знал. Отсюда можно было сделать вывод о том, что в самом Салламбаюре могли и не догадываться об истинных причинах войны сорокалетней давности.
Все началось с того, что полвека назад в Оазисе Рая поселилось несколько больших семей демонов-мозгоедов. Оазис потому так и назывался, что это было единственное государство, где демоны и люди имели нечто наподобие общего правления. Мозгоеды не были так страшны, как могло показаться из их названия, – даже простой амулет защищал как человека, так и демона от вытягивания мозговой жидкости. Тем более представители этого вида не могли воздействовать на шаманов, Бенид, не говоря уже о Шабенах. А посему их никто и не боялся. И работали демоны поначалу только секустраторами, то есть палачами. В их власть отдавали приговоренного к казни человека или демона.