Дочь викинга
Шрифт:
Норманнке давно уже хотелось вернуться на берег, увидеть родные голубые волны, а теперь она была так близко к морю! Впрочем, пока что она лишь слышала шум прибоя.
«Я никогда больше не увижу моря, – подумала она. – Я умру».
Когда всадники спешились, край неба уже посветлел. Прежде чем Руну стащили с лошади, она все-таки успела увидеть море, только оно было не голубым, а черным. А потом ее столкнули на землю. Рядом с ней упала Гизела.
Пусть и не этой ночью, но Руне суждено было умереть, однако теперь она уже не верила в то, что смерть будет быстрой и безболезненной.
Время шло, а Тир
– Что он с нами сделает? – всхлипнула Гизела.
Руна не знала ответа на этот вопрос. Вначале она подумала, что Тир хочет помучить их и потому не обращает на них никакого внимания, но затем поняла, что дело не в злобе северянина, а в расчете. Пока что Тир не мог насладиться своими пленницами, вначале ему нужно было добиться преданности нового отряда. То, что солдаты предали Таурина, еще не означало, что им нравился Тир. На то, чтобы зaвоевать их расположение, требовалось время.
Близился полдень. Солнце выглянуло из-за туч, молочно-белое, словно луна, и холодное. Волны бились о скалы, их шум заглушал голос Тира. Он был из тех мужчин, что громко смеются, но тихо говорят. Руна всего один раз слышала, чтобы Тир повысил голос – это произошло в тот день, когда северянин убил ее отца и обвинил в этом ее.
Тем временем Тир объяснял солдатам, кто такая Гизела и почему ее нужно отвезти к Роллону. Таурин получил бы В награду свободу, солдаты же могли попросить нечто большее – землю. Если они последуют за Таурином, им ничего не достанется.
До этого момента Руна оставалась равнодушной, теперь же она подняла голову.
– Ты обещаешь им землю, Тир? – громко осведомилась она. – Разве не ты говорил, что мужчины созданы для меча, а не для плуга?
Тир шагнул к ней, и только сейчас Руна заметила, что его лицо обезображено новыми ранами, черными, еще не зажившими. Девушка вздрогнула от отвращения. Она убивала достаточно часто и знала, что человеческое тело бренно и за любым прекрасным ликом скрывается лишь плоть, коей уготован тлен. Но ничто не напоминало об этом столь наглядно, как лицо Тира. Руна опустила взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза, и сжала амулет. И все же она успела заметить его ухмылку.
Какое-то время Тир стоял неподвижно, потом замахнулся и пнул Руну в живот. Девушке показалось, будто что-то у нее внутри лопнуло. Боль была настолько сильной, словно Тир всадил ей меч в солнечное сплетение. Но клинок убил бы ее, а от удара она вскоре оправилась. На ее лице выступил холодный пот.
А Тир уже отвернулся и вновь принялся уговаривать солдат, чтобы те выполнили его план. На этот раз Руна предпочла не прислушиваться к его словам.
В какой-то момент Тир закончил свою речь и тогда вновь обратил внимание на пленниц. Над землей сгустились сумерки, но поверхность воды еще поблескивала в лучах утопавшего в море солнца.
Руна приготовилась к новому удару, но на этот раз Тир, видимо, решил помучить ее словами.
Сладкоречиво, будто по-прежнему разглагольствовал перед солдатами, Тир принялся похваляться своей победой над Таурином. Он рассказывал, как ему удалось одурачить франка.
– Это оказалось довольно легко, – закончил Тур.
Увидев, как на его груди подпрыгивает кожаный мешочек, Руна вновь потянулась к своему амулету.
– Есть ли хоть один человек, которого ты не предал? – выдавила она.
– Предал… Какое мерзкое слово! – Грязная рваная одежда Тира трепетала на ветру.
– Ты желаешь, чтобы я называла тебя убийцей, а не предателем? Хочешь ты того или нет, но ты и убийца, и предатель.
– Как бы то ни было, я хитрец. – Тир принялся расхаживать туда-сюда. Он всегда делал так, когда говорил. Похоже, северянин не мог стоять на месте, когда открывал рот, И за каждым его словом следовало какое-то резкое движение. – Хитрость… Вот что главное в этом мире, – продолжил он. – Одним насилием ничего не добьешься, сила не приведет тебя к цели, зато при помощи хитрости даже самый слабый победит самого сильного. И то, что сильный оказывается слабым, а слабый – сильным, вновь доказывает, что в этом мире есть только хаос. И нет справедливости и порядка.
Руне не хотелось слушать его слова, но ее руки были связаны, и она не могла заткнуть уши.
– Что тебе еще нужно? – выдохнула она.
Тир ненадолго прикрыл глаза, а потом посмотрел на Гизелу. Осока была довольно высокой, но не настолько, чтобы принцесса могла укрыться от его взгляда. Девушка вскрикнула, когда Тир осторожно коснулся ее белокурых локонов.
– Прекрасна была богиня Сиф. – Тир улыбнулся. – Сиф, супруга Тора. Больше всего богиня Сиф гордилась своими золотистыми волосами. Но Локи удалось хитростью прокрасться к ней и остричь ее наголо. Может, он поступил так из ненависти к Тору, богу грома. А может, просто хотел развлечься, глядя, как Сиф плачет по своим волосам.
Руна с удовольствием отметила, что на этот раз Гизеле удалось подавить крик. Тир не смог запугать ее этим намеком.
– Тор пригрозил переломать Локи все косточки, – прошипела Руна. – И так бы и поступил, если бы Локи не уговорил гномов сделать новые волосы для Сиф, из чистого золота.
Тир равнодушно повернулся к ней. Казалось, в его глазах погас огонь.
– Боюсь, за вас Тор не заступится. Никто вам не поможет.
– Ну так убей нас! Пускай все закончится!
– Зачем же мне убивать вас? Мы ведь так мило беседуем… – рассмеялся Тир.
Затем он прикусил губу, словно ему нелегко было решить, о чем говорить дальше. Но уже через мгновение его лицо просветлело.
– Я расскажу вам еще одну историю! – радостно воскликнул он. – Историю о том, как Локи и Тор однажды отправились в путешествие. Они часто ссорились друг с другом, становясь врагами, но это произошло еще в те времена, когда Локи и Тор были друзьями. Если я правильно припоминаю, в путь вместе с ними отправился и Один. Итак, трое наиболее могущественных богов Асгарда пустились в путь. Трое самых сильных богов Асгарда… Но чтобы сохранить свою силу, им нужно было есть, а боги слишком ленивы, чтобы охотиться. Они договорились с орлом, что тот будет ловить для них зверей и делиться с ними частью своей добычи. – Тир взмахнул руками, показывая, сколь величественно парил в небе орел. – Но знаете что? Тот орел на самом деле был великаном! Когда Локи попытался отобрать у него часть добычи, великан принял свою истинную форму и взял богов в плен. Однако Локи с помощью хитрости удалось…