Догма Проклятых. Суеверие
Шрифт:
– Где же это?
Правитель Бугуна склонился к ящику, копошась в бумагах. Капитану нравилась его простота. Наверное, именно это качество больше всего привлекало к Луке взгляды и благосклонность народа и дворового окружения. А может быть, ему просто повезло. Ермак, как и многие люди, жившие в Объединении Центральных Городов, представленных крупным и единственным не затонувшим архипелагом, знал, что Лука, не имея братьев и сестер, был внуком и первым наследником Молчаливой Марии. В свое время боги дали княгине лишь позднюю дочку, а когда та и вовсе скоропостижно скончалась во время родов, женщина окружила мальчика всей возможной
Он завоевывал сердца простых людей, однако назвать его единоличным властителем не поворачивался язык. В отличие от своей авторитарной бабушки Лука уже в юношестве, заняв роль ее советника, довольно лоббировал интересы магнатов и олигархии. Он не стремился полагаться на церковь, и, искренне желая урезать ее влияние, искал иные пути расширения политической власти. Оттого принимая спорные решения касательно статуса червивых, князь рисковал, однако не допускал себе чрезмерного конфликта с магнатами и дворянами, все время успешно балансируя между трех сторон.
Тем не менее даже несмотря на его дипломатические таланты, многие не поддерживали политику, ведомую Лукой. Мужчина мечтал о справедливом предрекаемым Марией обществе, но церковь, сотнями лет распространяющая свои принципы, все еще держала людей и червивых в страхе, пользуясь благодаря этому протекцией конгломератов и вставая на пути княжеских реформ.
Долгие годы правитель Бугуна вынужден был тратить время, выжидая удобного момента. К его удаче недавняя поддержка со стороны крупнейшего из магнатов, действующего почти по всей территории мира, резко меняла ситуацию.
Да, говоря об экспедиции, становилось очевидно – князь не осмелился бы начать столь грандиозное предприятие без внешнего финансирования, выделенного семьей, Стрелец. И, конечно же, Ведъме и членам ее команды знать об этом было совершенно необязательно.
Впрочем, о своей сердечной подруге Лука не сильно переживал. Женщину все более интересовали деньги и знаменитость, а политические игры она понимала довольно посредственно, благодаря чему имела не самую лучшую репутацию среди высших кругов, как человек. Малгина славилась своими вредными привычками, транжирством и непреодолимой тягой к азарту, частенько создающей ей значительные проблемы.
Князь видел, что графиня, будучи заложницей своего деятельного интеллекта, сходила с ума от безделья, и пытался помочь женщине как мог. Несколько лет назад Лука и вовсе, по совету приближенных людей, вознамерился выдать взбалмошную подругу замуж, рассчитывая, что свадьба и семейный быт усмирят ее жгучий норов. Чего и говорить – задумка окончилась абсолютным провалом, ибо непостоянство и неверность, качества, с которыми едва ли можно было завоевать сердца, выбранных князем кандидатов, а на более бедных и непритязательных представителей графиня и вовсе отказалась даже смотреть. Оттого чрезвычайно славно, по мнению Луки, верящего в вероятность трудового исцеления Ведъмы, складывались нынешние обстоятельства.
Однако надобно заметить, что он не был наивным слепцом и все же решил предпринять шаги по устранению возможных соблазнов в жизни его подруги.
– Вот же засада! Не могу отыскать, – мужчина выпрямился, ставя руки в боки.
– Что-то важное?
–
– Да, и должен сказать, был немало удивлен вашей просьбе.
– Знаете, я и сам в некотором роде изумляюсь своему столь странному решению, однако ничего лучше придумать, к сожалению, не могу. Так вы согласны?
– А я волен отказаться?
– Конечно, вольны! Но, – Лука поник, – мне весьма бы этого не хотелось.
– Конечно, я согласен, но разве госпожа Ведъма не будет против?
– А ей знать об этом и не нужно. Я введу графиню в курс дела касательно финансов, однако остальное…мне представляется, что вы найдете выход. Тем более что Виктория дала вашему уму самую изысканную характеристику.
– И не сомневаюсь, – Ермак усмехнулся. – Благодарю за доверие.
– Не стоит, – лицо Луки приобрело задумчивый вид. – Мне видится, вы, как и я, понимаете значимость экспедиции и исследования, и осознаете, что любой скандал не лучшее подспорье в них.
– Бесспорно.
– Отлично. Тогда буду надеяться, что ваше сотрудничество с Ведъмой станет плодотворным. Всего доброго, капитан.
11 октября 624 года от Катаклизма
Ермак открыл глаза, рассматривая тарелку с одиноким блином. Образ Луки, еще мгновение назад стоявший в его памяти, как наяву, неумолимо таял, оставляя после себя лишь отголоски фраз и терпкий запах шафрана.
Капитан запустил руку в нагрудный карман, доставая наружу стеклянную баночку с таблетками, прописанными Ведъмой и необходимыми к использованию каждое утро после еды.
– Ответственно следишь за здоровьем? – в помещение вошел Александр. – Похвально.
– В этом деле важно соблюдать чистоту эксперимента, – Ермак достал лекарство, запивая его чаем. – В конце концов, результаты принесут пользу и нам самим, в первую очередь.
– Да. Это ты прав, – старший офицер опустился рядом, рассматривая записи о запасах провизии и топлива. – На вот – я проверил все, на утверждение вам.
– Хорошо, – капитан принял от товарища бумаги, удовлетворенно кивая. – Ты свободен.
– Пожалуй, я все же останусь на разговор. После похорон госпожа Ведъма намеревалась отправиться на прогулку и будет лучше, если я составлю ей компанию.
– Почему ты?
– Потому что у тебя будет немного другая забота, – Александр протянул капитану конверт.
– Ясно.
Ермак кивнул, убирая письмо за пазуху. Ему предстоял основательный разговор с госпожой Ведъмой, однако помятую о ее статусе и непростом характере, мужчина раздумывал над подачей новостей. Между делом Александр вновь прервал его мысли.