Договор, или наследие Смерти
Шрифт:
Согласно кивнула, но подруга этого уже не увидела. Со второго этажа начали доноситься странные звуки, среди которых самыми различимыми были "ой, ай, простите, я не хотела" Анаи и клацанье, грохот и шипение видимо дверей. Потом несколько минут тишины и на лестнице появилась стихийница, вслед которой бежала Мирана, потрясая рукой скелета.
– Жить надоело? Ещё раз спалишь скелетончика, я тебя упокою и вместо него на дверь повешу!
– Бежим, - потянула меня за руку Аная. Я даже слова сказать не успела, от удивления последовав за стихийницей. Успела заметить смешинки в голубых глазах. Ох, проказница!
– Ты что, его специально спалила?
– Неа, - широко улыбнулась Аная, - почти намерено. Бежим!
И мы припустили по дорожке к башне с
Глава 12
Зал исторических наук оказался небольшим и очень необычным. Каменые стены были оббиты деревом, на котором кто-то мастерски вырезал неизвестные символы от пола до высокого потолка. Причём казалось, что их наносили разные люди, потому что знаки различались по форме, наклону, величине. А может так специально сделано? Взгляд достиг верха и вот тут я пораженно замерла. Огромный измеритель хода бытия, хранитель памяти... В казавшейся бесконечной черноте выси зала бежали линии, вращались сферы, отмеряя ход времени и оставляя от него тонкий след золотой пыли. Я знала, что это, видела изображение в одной из книг. Но вживую от увиденного захватило дух, а по телу пробежали мурашки. Это ведь очень древний артефакт, который появился никто не помнит когда и хранящий в себе память о прошлом. И он был здесь! Под сильным впечатлением с усилием оторвалась от артефакта и продолжила разглядывать помещение. В его центре стояла невысокая тумба, а вокруг той было три ряда колец - так расставили скамьи. Это оратор в центре, а мы по кругу получается? Судя по тому, как зал постепенно наполнялся учениками, так оно и было.
Я не очень спешила занять место, это сделала Аная, усевшись подальше от центра. Меня же любопытство потянуло к стене. Аж ладони чесались потрогать. Взгляд вдруг сам притянулся к символу, который был смутно знаком. Да, точно, похожий появился на двери и такой же был на кулоне учителя. Знак смерти?
Сказав Анае, что скоро вернусь, решила посмотреть поближе. Остановившись в полумере от стены, протянула руку, но не спешила дотронуться, интуитивно побаиваясь... Чего? Показалось, что время замедлилось, звуки начали исчезать, оставив только шум гулко бьющегоя сердца. Символ вдруг стал единственным, что казалось важным.
– Смелее, ты на правильном пути, - на мою руку внезапно легла большая ладонь, делая выбор за меня.
Я дернулась было обратно, но Вэлиан все же оказался сильнее, и под пальцами тут же ощутила тепло и шероховатость вырезанного знака. А в следующую секунду тот вспыхнул серебряным сиянием, ослепив, и я словно куда-то провалилась.
Рука упиралась в стену, оббитую какой-то синей грубой тканью. Убрала ладонь и увидела сияющий серебром знак смерти. Рядом колыхалась голубая штора от прохладного ветерка. Я стояла недалеко от открытого окна, откуда доносились приглушенные лязгающие звуки. Как я здесь оказалась? И где это - здесь? Решила выглянуть наружу в поисках хоть какого-то ответа. Окно было расположено на высоте примерно двух десятков мер. И это наверное какой-то замок. А внизу... В синеватой дымке надвигающихся сумерек что-то двигалось. Казалось, что земля ожила и пытается снести каменную твердыню. Но, приглядевшись, поняла, что это люди и там явно не мирная встреча. Лязг оружия, огненные магические вспышки, гул голосов и раздирающие душу крики вселяли страх и зарождали панику. Меня замутило... Я отпрянула от окна и прижалась спиной к стене, стараясь глубоко и медленно дышать. Вот это я попала!.. И что теперь?
Для начала решила осмотреться. Длинная галерея с двух сторон имела двери. Наверное, это какой-то переход. Внезапно, одна из дверей с тихим скрипом открылась. Подумала, что лучше не попадаться никому на глаза, ведь я не знаю, чей это замок, и быстро спряталась за шторой.
– Давай, милая, скорее, - услышала тихий голос.
– Мама, а где папа?
– Он... потом нас найдёт, - сдавленно ответили ребёнку.
Осторожно выглянула из укрытия, понимая по быстрым шагам, что они куда-то спешат, значит меня не должны заметить. Потому и уступила любопытству. Незнакомка оказалась очень красивой, глаз не оторвать. Льняные волосы собраны в высокую прическу, где серебристый венец словно вьюнок оплетал её голову. Сама она была невысокой, хрупкой, в струящемся синем платье, украшенном затейливой серебряной вышивкой. Придерживая одной рукой огромный живот, второй держала за руку маленькую девочку, чертами лица похожую на нее. Разве что цвет волос был другим, темным.
– Постой здесь, малыш, - остановила дочку женщина недалеко от моего укрытия и направилась прямо ко мне. Я перестала дышать, затаившись. Неужели заметила?
Уже готова была сделать шаг, чтобы первой раскрыть свое присутствие, даже штору отодвинула, да так и замерла пораженно. Её глаза... Синие озера с плещущимся в них живым пламенем. Это были мои глаза, сотню раз виденные в отражении. Кто она?
Я так и не сдвинулась с места, а женщина подошла совсем близко, не замечая меня. Но ведь вот я, тут, рядом! Дикая догадка вдруг огорошила, отчего даже волосы на голове зашевелились. А вдруг это все не настоящее? Все ещё не веря, протянула руку и помахала ею перед лицом незнакомки. Никакой реакции. Посмотрела на девочку. Та тоже меня не видела, хотя смотрела в мою сторону, по взрослому хмуря тонкие брови. Пораженно прислонилась к стене и снова всмотрелась ту, что, если я права, уже являлась прошлым. Как такое возможно?
Тем временем женщина приложила руку к знаку на стене, склонила голову и прошептала слова на неизвестном мне языке. Сквозь пальцы просочились серебряные лучи и тут же потухли, а незнакомка быстро заговорила, заставив меня прирасти к месту:
– Прости нас, доченька, мы не могли иначе. Я верю, что ты найдёшь моё послание и поймёшь его верно. Времени мало, потому буду краткой. Мы с папой очень любим тебя. Нас не ищи, никому не доверяй, даже себе, пока все не вспомнишь. Этого места уже не существует, но главное ты жива... Должна быть жива...
Женщина вдруг всхлипнула, прикрыла глаза, а по щекам скатились две слезинки. Она сжала руки в кулаки и тут же разжала, продолжив:
– В день твоего восемнадцатилетия Тень отдаст твою память. Верь ему, он сможет защитить и уберечь тебя от наших ошибок. Будь счастлива, родная. Живи, не оглядываясь на прошлое. И... прости.
Она прислонилась лбом к стене, тяжело дыша, а я готова была расплакаться. Хотелось утешить её, обнять, сказать, что все будет хорошо. Я была готова помочь им с дочкой. Хотя что я могу? Это ведь уже было. Я опоздала на неизвестно сколько летов. Но видеть её страдания было нестерпимо больно, сердце разрывалось от непонятной тоски, а в горле застрял тяжёлый ком.
Вдруг с противоположной стороны скрипнула дверь. Мы одновременно посмотрели в ту сторону. Женщина тут же преобразилась, приняв строгий и величественный вид, а я... Мои ноги просто подкосились. И если бы не подпираемая спиной стена, то я бы просто рухнула на пол. А так, всего лишь чуть съехала вниз. Не узнать в этом высоком темноволосом мужчине учителя я не могла. Разве что волосы были короче у того, кого знала я.
– Сиятельная, - склонил он голову, не сделав больше и шага.
– Подойди, скорее. Сейчас не до церемоний.
Мужчина чуть нахмурился и быстрым широким шагом направился к женщине, протягивая той плащи. Она взяла тот, что был меньше, и направилась к девочке. Учитель как-то растерянно посмотрел на оставшуюся вещь в своих руках, а затем перевёл взгляд на незнакомку.
– Что вы задумали?
– Это мой выбор и моё решение. Единственно верное и возможное, - тяжело присела на колени перед ребёнком женщина, надевая на девочку плащ.
– Но...
Резко поднятая рука прервала учителя и тот замолчал. Впервые вижу его таким - послушным. Никогда бы не подумала, что есть женщина, которая может ему указывать.