Договор
Шрифт:
«Ковен» и «Жнецы». Предыстоки Ковена располагаются довольно далеко в истории Альверист’аса. Столица тёмных эльдаров сама по себе притягивала тех, кто стремился к запретным знаниям о Предвечной Тьме, Мраке и Смерти. Могущество и вечная молодость для этих существ были лишь побочным продуктом их деятельности. Ну а поскольку вступить в любой из Домов они не могли по причине того, что просто не являлись эльдарами, то, естественно, они начали объединяться в определённые, жёстко централизованные структуры. Тогда Дома из-за гордыни были заняты грызнёй между собой или с внешними угрозами (впрочем, как и всегда). Поэтому это явление было пущено на самотёк. Само название «Ковен» возникло почти за полторы тысячелетия до описываемых
Перерождённые – души, захваченные тёмными богами в их путешествиях по Нижним вселенным. Для нормальной акклиматизации богиня вселяет их в новорождённых атар.
Малый Совет Дома – совет атар.
Большой Совет Дома – совет всех жриц Дома.
Высокий Совет Домов – совет пятерых Матриархов наиболее могущественных Домов плюс пять верховных ариров из Храмов детей верховной богини Тьмы Элос.
Великий Совет атар – совет всех атар, сумевших прибыть к его началу… (само определение практически не встречается, так как на подобном совете могут решаться только суперглобальные вопросы вроде миграции или смены веры, бога, политического строя, а всем остальным легко рулят пять Матриархов).
Религия, внутренняя политика и мировоззрение
Боги – могущественные разумные воплощения Сил. Определённую часть своего могущества получают от веры своих последователей, ариров и просто верующих. Лишь единицы участвуют в войне владык. Любят созидать и одаривать. Существует мнение, что до определённого момента бог управляет своими арирами, но потом уже ариры управляют своим богом. Уместно сравнение с быком и тяжелогруженой телегой, где бык – бог, а телега – целый народ. Подразумевается, что бык затягивает на гору телегу, но, спускаясь с горы, уже телега толкает быка.
Ариры – это атретасы, родившиеся с невеликим магическим даром и в поиске силы и могущества вступившие в ряды служителей одного из тёмных богов. Иногда атар тоже проходят обучение в Храмах – подобный лишний кинжал в рукаве часто позволяет им экономить ману и даже может спасти им жизнь.
Религия тёмных эльдаров представлена верой в шесть богов, у каждого из которых есть свой обширный храмовый сектор.
Возглавляет пантеон Элос – верховная богиня Тьмы. Является покровительницей атар и даёт или утверждает имена всем родившимся атар. Когда-то давно была женой Ашерет А’трота. Крайне могущественна. Не вмешивалась до описанных событий в грызню Великих Домов. Существует мнение, что её терпение лопнуло после расправы над её любимцами – Домом И’си’тор. Не нуждается в особом поклонении, но нуждается в жертвах. Считается, что весь народ тёмных эльдаров является арирами Элос. Во всяком случае, так задумывалось, но вследствие эволюции верований и трактовки воли богини образовался шестой Храм – отдельная религиозная и крайне влиятельная структура не только в городе, но и для всей расы. Считается, что Элос упорядочивает дар атар во время благословения. Способна расширить или вообще дать дар к Силе Тьмы.
Ихитос – бог Безумного смеха, сын Элос и Ашерета. Старший ребёнок Элос и Ашерет А’трота. Его отец начал его обучать, но смерть оборвала эти начинания. Ему перешла большая сила, чем его сёстрам, и, возможно, из-за этого он стал немного неуравновешен психически. Дошло до того, что он и его последователи забывали в бою себя и, бросая оружие, сражались голыми руками, не различая врагов и союзников. Впрочем, позднее он сумел разобраться со своей силой. Его ариры стали намного более управляемыми на поле боя. В обмен на веру своих ариров даёт им огромную физическую силу. Естественно, чем больше веры, тем больше силы, но и меньше её контроля. Впавшие в безумие на поле боя бросают оружие и отращивают когти на руках.
Реа – богиня Яростной схватки, старшая дочь Элос и Ашерета. Изображается с двумя боевыми полумесяцами в руках. Этим оружием могут сражаться только её последователи. Оно прекрасно подходит для ближнего боя, вдобавок её ариры могут его бросать, закручивая, так как оно всегда возвращается к своему хозяину.
Акрио – богиня Кровавой страсти, дочь Элос и Ашерета. Покровительствует любовной страсти. Её ариры часто забивают своих любовников до смерти на любовном ложе, но вместе с тем и способны доставить великое наслаждение. Обожают пытки и кровопролитные сражения. Обладают очень гибким телом и способны увернуться даже от арбалетной стрелы. Сражаются одетые в самый минимум одежды.
Эхаялин – богиня Холодного страха, дочь Элос и Ашерета. Её ариры чувствуют страхи окружающих и способны не только управлять ими, но и овеществлять. Эхаялин вплотную приблизилась к могуществу своей матери Элос. Наиболее уравновешенная из всех богов эльдаров.
Криата – богиня Вечной печали, дочь Элос и Ашерета. Родилась уже после смерти своего отца, поэтому никогда не видела его. После осознания своей силы отправилась на Дно миров в надежде найти отца там, но после тысячи лет поиска вернулась, так и не найдя его. Единственная богиня эльдаров, имеющая влияние на Силу Смерти и дающая склонность дара своих ариров к ней. Но и плата высока. Криате практически не нужна вера, а нужны жертвы. Даже в большей степени, чем другим нашим богам. Фактически, чем больше будет жертв, тем больше силы получит её арир.
У каждого из богов есть свой Храм и целая армия служителей.
Жрицы и жрецы. Когда Элос создавала общество тёмных эльдаров, то предполагалось, что каждый атар, атретас или орин будет проводником её воли.
Со временем возникла необходимость в создании Шестого Храма. Он был изначально лишь бюрократической структурой, которая вела летописи, записывала имена родившихся эльдаров да прибиралась в Храме Элос. Но со временем он начал приобретать всё больший вес. Не только финансовый или политический, но и военный. На момент появления Ашераса армия Шестого Храма насчитывала около пятнадцати тысяч атретасов, что больше чем в два раза превышало армию любого Великого Дома. Верховный арир Храма Элос даже стала в открытую присутствовать на Высоких Советах.
Лишь Храм Элос называют Шестым. Все же остальные Храмы не имеют какого-либо определённого номера и являются равноправными. Их верховные ариры обладают, по сравнению с любым Матриархом Великих Домов, относительно небольшой властью. На Совете их места расположены между диванчиками Матриархов и на шаг дальше от центра. Верховные ариры должны как бы разделять и смягчать общение между первыми лицами Великих Домов, ведь ни для кого не секрет, что те испытывают друг к другу разные чувства: от неприкрытой ненависти до плотской страсти.
Тёмные эльдары придерживаются множества традиций, и взгляд на остальные разумные расы у них очень недобрый.
Что уж тут говорить, если слов «любовь» и «дружба» в их языке нет. Первое заменяет слово «страсть» (примерно тридцать вариаций, означающих разные стадии отношений), второе – «временный союзник», причём упор делается на первое слово. Глядя на любые отношения (как между отдельными индивидуумами, так и в макромасштабе) через призму этих понятий, тёмные эльдары как бы приучают себя к мысли, что любым отношениям приходит конец: политики забывают свои лозунги или договоры, а любовники – предают или погибают.