Док Сэвидж. Выпуск второй
Шрифт:
На следующее утро все газеты напечатали на всю полосу платное объявление. Поскольку оно ничем особенным не отличалось от других объявлений, поначалу многие читатели попросту не обратили на него внимания, и лишь потом поняли, что должно произойти нечто сенсационное и что нужно держать ухо востро.
А речь шла о следующем:
ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ
Нам хотелось бы сообщить публике некоторые факты о Доке Сэвидже, хотя, возможно, они уже всем известны.
Док Сэвидж — это Кларк Сэвидж-младший, чье становление проходило по-научному, точно так, как если бы какая-нибудь крупная лаборатория создавала некий продукт. Такое научное развитие продолжалось много лет, и достигнутые результаты поразительны.
Из собственного опыта нам известно, что Док Сэвидж обладает уникальными умственными способностями. Он — настоящий волшебник.
Завтра Док Сэвидж опубликует объявление, которое потрясет весь мир.
Мы убеждены, что это изменит весь ход развития цивилизации.
Подписи:
Подполковник Эндрю Блоджет Мейфейер
Бригадный генерал Теодор Марли Брукс
Майор Томас Дж. Робертс
Вильям Харпер Литтлджон
Полковник Джон Ренвик
Почти всем были известны эти пять человек, подписавших объявление.
— Это пять помощников Дока Сэвиджа, — сообщали тем, кто не был в курсе дела.
Разумеется, сейчас всякому стало ясно: что-то замышлялось, и именно поэтому вокруг небоскреба Дока Сэвиджа воздвигалась баррикада из колючей проволоки.
У полицейских, регулировавших движение вокруг баррикады, добавилось хлопот.
Глава II
Чудо было настоящим!
Генерал Ино жадно просматривал утренние газеты, смакуя при этом кофе с коньяком. Затем он спустился в кабинет Праудмена Шастера.
Праудмен Шастер как раз подписывал какую-то бумагу для суетливого молодого человека, самоуверенно рассматривавшего генерала Ино, пока тот его не выставил.
— Чем вы занимались? — полюбопытствовал генерал Ино.
— Заключали еще один страховой договор, — сказал Праудмен Шастер. Страхование — замечательная штука. Воистину замечательная.
— На этом свете существует множество воистину замечательных вещей, сказал генерал Ино. — Дядя Сэм создает их уйму и называет долларами. Кстати, как поживают почтенные джентльмены, которых я величаю своими коллегами?
Праудмен Шастер вздохнул и отложил в сторону свой новый страховой полис.
— Я связался с ними.
— Со всеми?
— Да. И они уже собираются. В четыре часа пополудни они будут ждать вас в трех различных гостиницах.
Генерал Ино давно перестал собирать свою шайку в одном месте, в котором в случае провала полиция могла бы накрыть всех сразу. Очень трудно подыскать замену для столь надежных, искусных и не щепетильных людей, поэтому никак нельзя легкомысленно их терять.
— Хорошо, — согласился генерал Ино. — Я сообщу им, что мы займемся этим Доком Сэвиджем. По-моему, для этого я выбрал подходящее время. Ты уже видел последние газеты?
— Да, — раздраженно ответил Шастер.
— Док Сэвидж готовится сообщить нечто необычное.
— Ничего подобного он раньше никогда не делал, — угрюмо сказал Шастер. — Он всегда избегал гласности. Каждый, кто нуждался в его помощи, обращался к нему непосредственно. А сейчас он почему-то решил выйти на публику.
— Уверен, что он затевает нечто необычное, — сказал генерал Ино и ухмыльнулся. — А нам и нужно нечто необычное и крупное, чтобы набить мошну.
— Готов биться об заклад, что это нечто такое крупное, что как бы нам не подавиться, — простонал Шастер.
Генерал Ино пристально посмотрел на него.
— Слабо, а? Наверное, я предоставлю своим людям право выбора действовать вместе со мной или не действовать против этого Дока Сэвиджа. Таким способом я подберу людей, не испытывающих страха.
— Таким способом вы не подберете людей вообще, — мрачно предсказал Праудмен Шастер.
Генерал Ино подумал немного.
— При зрелом размышлении, я не дам им права на выбор, — решил он.
— Интересно, что же замышляет этот Док Сэвидж? — пробормотал адвокат.
Многие, как и Праудмен Шастер, тоже задавали себе этот вопрос. Но никто не имел ни малейшего представления о том, что должно было произойти.
Дневные газеты, опубликовав второе платное объявление, не внесли никакой ясности:
ВТОРОЕ ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ
Мы, верящие в научный гений Дока Сэвиджа и знающие его, как никто другой, хотим предварительно дать некоторые дополнительные разъяснения к тому, что должно произойти.
На протяжении нескольких лет Док Сэвидж проводил опыты в определенном научном направлении.
Док Сэвидж в сущности стремился совершить нечто такое, что с незапамятных времен чародеи, факиры и шарлатаны пытались внушить людям, будто они могут делать это.
Это нечто может быть совершено! Когда-нибудь кто-нибудь осуществит это. Такой день наступил.
Док Сэвидж уже может осуществить это!
Но он может сделать это только один раз!
Один единственный раз! И он хочет, чтобы этот единственный раз принес человечеству как можно больше пользы, поэтому собирается обратиться за помощью к общественности Соединенных Штатов.
Что касается подробностей, то мы предоставим разъяснить их самому Доку Сэвиджу.
ДОК СЭВИДЖ ВЫСТУПИТ СЕГОДНЯ ПО РАДИО В 7 ЧАСОВ ВЕЧЕРА!
В конце стояли подписи тех же пяти человек, которые подписали предыдущее объявление.
В этот день поспешно было отремонтировано порядочное количество неисправных радиоприемников.
Любители статистики подсчитали, что на рекламу у Дока Сэвиджа ушло добрых четверть миллиона долларов. Все газеты страны ежедневно публиковали его объявления. В связи с обращением по радио изыскивалась возможность создания общенациональной радиосети. Все до одной радиовещательные станции Соединенных Штатов были временно переключены на одну программу. А те, кто разбирается в радио, знают, что для осуществления этого требуется уйма денег.
Но каждому было известно, что у Дока Сэвиджа был, и это на протяжении многих лет, какой-то тайный источник несметного богатства.
Док Сэвидж начал свое обращение по радио без какого-либо предварительного объявления.
Ни у кого это не вызвало замешательства. Ни у кого ни на секунду не возникло сомнения, что это говорил именно Док Сэвидж. И это несмотря на то, что Бронзовый человек никогда до этого не выступал по общенациональному радио.
В его голосе было что-то особое. Это был сдержанный и низкий голос, который каким-то образом создавал впечатление, что его обладатель способен на удивительные поступки.