Долг Лорда
Шрифт:
А сейчас я узнаю, что Кон был послан сюда лишь потому, что Королю Демонов более не требовался подготовленный чужими руками плацдарм для вторжения в Зараши. Причина не была доподлинно известна Кону, но он предполагал, что всему виной изменившаяся обстановка в мире — и дальше планировать экспансию на несколько шагов вперёд было попросту опасно, из-за чего Король Демонов решил сосредоточиться на одной лишь Бригантии.
И заодно устранить меня — как он считал, им же введённую в игру пешку, которая могла с течением времени стать фигурой более значительной.
Чем всё закончилось мы уже знаем, но вот чего теперь ждать —
Нынешний Король Демонов начал свою игру задолго до того, как под его рукой собрался весь восточный континент. И Кон был с ним с самого начала, за счёт чего я узнал столько всего, что впору было ужаснуться — выступать против того гения, коим являлся Дарих, — а скрывал он именно это имя, — было откровенно страшно. Ведь стоило лишь сопоставить новую информацию с тем, что у меня уже имелось, как стало понятно — нет той страны, в которой не распространилось бы влияние Короля Демонов. Дариха поддерживали даже некоторые эльфийские королевства, коими правили недовольные нынешним господством людей рода. О людском и зверолюдском царствах я и вовсе не говорю, ведь там в любую минуту могли вспыхнуть восстания, призванные в нужный момент ослабить этих колоссов и заставить их пасть к ногам того, чьи планы простирались намного дальше этого мира.
И — да, Дарих был таким же иномирцем как я, Кэл или Авалон. Вот только если я сюда свалился сам, Авалона, — с его же слов, — сослали, а Кэл оказался призван церковью, то Дарих шагнул в этот отрезанный от вселенной мир по своей воле и исключительно своими силами. Не знаю, бежал ли он от кого-то или искал развлечения, но существо его силы можно было приравнять к ныне живущим королям демонов, по силам превосходящих даже божественный ранг. И этот фактор послужил ключом к власти на континенте, где достойного выбирали в первую очередь по силе.
Дарих был не самым сильным из кандидатов, но его ум, коварство и навыки манипуляции другими людьми позволили страннику уверенно занять трон.
И всё это время он планомерно шёл к своей цели: объединению под своим началом всего мира. Я не считал, что игрок его масштаба мог не знать о канале, а значит в королевских планах на ближайшее будущее должно было быть приведение мира в изначальный вид. Но даже если Дарих действительно упустил из виду этот момент, то не искать способов стать сильнее он не мог — пока ты не превосходишь всех живущих на голову, всё ещё есть вероятность умереть из-за досадной случайности. А когда все живущие были наиболее сильны?
Правильно — в прошлом.
И если как следует копнуть, то рано или поздно ты узнаешь о канале.
Таким образом, идейными врагами мы не были. И я, и он должны были желать одного и того же — восстановления канала. Вот только стремление Дариха к абсолютному господству и моё — к независимости откровенно плохо сочетались, и так как он за мной наблюдал чуть ли не с самого детства, то понимал, что я от своих стремлений не откажусь. Мог ли он как-то узнать о моей связи с Доу? Только если тот сам об этом сказал, но никаких причин так меня подставлять у дракона не было.
Тогда в глазах Дариха я должен оставаться всё тем же магом-императором. Правда, теперь уже с серьёзным потенциалом для перехода на божественный ранг, так как от моей руки погиб Кон и Искра. Пока информация дойдёт до столицы демонов пройдёт минимум месяц — это с учётом того, что Кон частенько
Уже стоя перед дверьми собственной лаборатории я замер, словно вкопанный. Секретная информация. Посвящённый во многие тайны Короля Демонов Кон — и я, перенявший львиную долю его памяти. Что-то ещё требовалось обработать и разложить по полочкам, но за одни лишь принципы создания магических быстродвижущихся повозок — средства, на котором Дарих прибыл на съезд, уже можно убить.
А Кон, будучи одним из первых сподвижников Короля Демонов знал не много, а очень много.
В коридоре заметно похолодало, а прокатившееся по коже покалывание заставило меня взять себя в руки. Я уже давным-давно научился контролировать магию в своём теле, но теперь, когда оно перестроилось от и до и, вдобавок, пострадало в бою, — внутреннее напряжение, испытываемое на тех скоростях, которых я достиг в стремлении быстро закончить бой было огромно, и любого мага-императора просто убило бы, — дал слабину. А потому скорость, с которой я вновь нёсся по коридорам собственного дома возрасла многократно — я не мог допустить даже крошечной вероятности того, что моя мана навредит дочери или кому-то из родных. Ведь если из-под контроля вырвется даже та четвёртая часть резерва, что мне удалось сохранить, выживут лишь те, кто уже достиг королевского ранга, и те, кого они сумеют защитить. Моя мана ещё давным-давно считалась крайне агрессивной, а к нынешнему моменту её разрушительная сила превзошла всякие пределы.
Мой лёд — это не только элемент, к которому я испытывал наибольшую тягу, но и способ сковать, направить магию туда, куда нужно мне. Ни огонь, ни земля, ни даже ветер с водой в своём исконном виде не могли похвастать подобным, из-за чего со временем пропали из моего арсенала. И если поначалу это замещение происходило подсознательно — я даже не обращал внимания на то, что остальные элементы планомерно исчезают из моей жизни, то вскоре нагрянуло понимание. Тогда я и избрал своим приоритетным элементом Лёд, решив не грести против течения и принять его умертвляющий холод.
Палач со своим стремлением отбросить всё самое дорогое в моих глазах отлично сочетался со льдом — стихией, во всех мирах ассоциирующейся с отсутствием эмоций и привязанностей, что позволяло надеяться на их превосходную синергию при формировании аспекта. И так как мой фундамент уже сейчас был наголову выше ожидаемого, то я решил не мелочиться, нацелившись на общий, а не стихийный аспект. И шансы всё-таки его достигнуть уже сейчас меня обнадёживали, а после воплощения в жизнь инструкций Марека приближались к пятидесятипроцентному значению.
И это, если обобщить все известные мне факты, очень и очень много. Лан, которого я заслуженно опасался, — да и сейчас побаиваюсь — дать ему отпор, появись он прямо сейчас под стенами Великого Дома, будет невозможно даже для меня, если не прибегать к неконтролируемому прорыву на божественный уровень, — обладал простым стихийным аспектом огня. Это должен быть низший уровень из всех возможных — опять же, на основании всего того, что знал я сам. Далее шли такие же простые, но общие аспекты. Кара, скорость, разрушение — примеров можно привести сотни и тысячи, но все они довольно прямолинейны и просты, а в сравнении с дарами иллити их вообще можно назвать топорными.