Долг
Шрифт:
— А ну заткнулись, придурки! — яростно воскликнул бородач. — Мы никуда еще не двинулись. Продолжайте работу, иначе мы тут все сдохнем!
Как координатор Алекс видел полную картину и был полностью согласен с Ивалом. Пусть они переместились из космоса в какое-то другое пространство, но само по себе это ничего не значило. В Черве, для начала движения тоже нужен был импульс, а в случае искусственного канала и без поддержки старшего братца, энергии требовалось еще больше. Но столько энергии, чтобы рывком двинуться к Зерангу всей толпой у Алекса по понятным причинам не было, а значит они так и будут болтаться
Постепенно тяжесть ситуации стала доходить и до остальных.
— Эй… — нерешительно обратился Ивал.
— Зови меня Алексом, — отозвался землянин.
— Алекс… а почему мы не двигаемся?
— Потому что нас слишком много! — раздраженно буркнул тот.
В пузыре установилась тишина. Те, кто не участвовал в работе из-за отсутствия нужных навыков, начали нервно поглядывать на соседей. От последних мгновенно поступило предложение избавиться от балласта, но Алекс, не оборачиваясь, прорычал:
— Мы никого тут не оставим! Я сдвину эту штуку, просто мне нужно больше времени!
— Но Лига… — раздался чей-то обеспокоенный голос. — Им достаточно сделать несколько выстрелов…
— Вот и займись защитой, идиот, — вновь подключился Ивал. — Слушайте все! Кто не может делиться энергий — продолжайте укрепляйте пузырь! Не останавливайтесь!
Работа явно была более простой и знакомой, чем подача энергии через «звезду» и все незанятые адепты тут же бросились выполнять приказ.
Алекс тем временем наращивал усилия. К сожалению, сделать это быстро не получалось. Он опасался, что если попытается сдернуть пузырь с мертвой точки, то с таким трудом созданный канал — порвется, а второй раз светловолосый точно не настроится на Зеранг. Вон как пыхтит, чуть ли в обморок не падает от усилий, хотя отвечает за, казалось бы, самую простую часть работы — подсвечивает цель. Однако, чем тоньше работа, тем больше умственных усилий она требует. Особенно в таком хаосе…
В конце концов пузырь дернулся и начал неторопливо двигаться вперед, как беременная черепаха.
Тем не менее Алекс обрадовался. Дальше дело должно было пойти веселей. Во-первых, Магнит потихоньку наращивал обороты, а во-вторых, им помогал Флут — его гравитационное поле доставало даже до транспортировочного коридора, хотя по идее коридор находился в другом пространстве. Но очевидно, для Флута это не было проблемой.
В будущем, правда, гравитация черной дыры создаст дополнительные сложности и путь обратно будет напоминать попытку плыть вверх по водопаду. Но это потом, сейчас же гравитация была им на руку.
В общем, пока Алекс был вполне доволен результатами… в отличие от народа за спиной. Почему-то адепты притихли и никак не отреагировали на его успехи.
Странно…
Бам!
А нет, не странно — сильная дрожь и крики паники подсказали, что корабли Лиги приблизились и начали пулять по пузырю. Пока отдельными выстрелами, но это только начало.
Однако и дикие мастера не дремали. Все-таки защиту нескольких тысяч разумных сложно пробить…
Лига успела пальнуть еще несколько раз, после чего движение пузыря настолько ускорилось, что теперь уже не Магнит тянул их к далекому Зерангу, а скорее Флут затягивал пузырь в свои недра. Алекс же просто подправлял движение, как если бы мчался на санках с горки.
Правда, скорость все время нарастала, а насчет тормозов он как-то не успел подумать…
Землянин бросил взгляд на напарника. Тот едва держался.
— Терпи, еще немного, — попытался он приободрить светловолосого.
— Следи лучше за дорогой, — прохрипел тот.
— Хм…
Мимо пролетел протуберанец — выброс энергии из огненного ада впереди. Почему-то это вызвало неподдельный энтузиазм у диких мастеров. Должно быть выброс окончательно отогнал дирижабли.
Алекс этого не знал. Он не оборачивался — решил последовать совету напарника и внимательно следить за дорогой…
***
Холодные звезды равнодушно созерцали, как на пылающий диск падает крошечный шарик с несколькими тысячами муравьев внутри, что гордо именовали себя «разумными». Правда, называть этих букашек разумными было несколько опрометчиво, так как они добровольно отправились в моря огня, внутри которого скрывалась черная дыра, что уже сожрала несколько звезд и в будущем, наверняка, сожрет еще.
Жуткое создание!
Самое забавное, что эти так называемые «разумные» не кричали от ужаса и не рвали на себе волосы, а искренне радовались. Странные они, конечно, ребята. Хотя кто знает, возможно это самоубийцы, для которых коллективная смерть — смысл жизни? С другой стороны, какой может быть смысл жизни у настолько хрупких существ? Они этой жизни-то и попробовать не успевали. Нет, скорее всего, это просто сумасшедшие.
Так или иначе, несчастным недолго осталось, зато смерть их будет быстрой…
***
Пузырь болтало так, что казалось их вот-вот размажет по стенке. Впрочем, Алекс не отвлекался на подобные мысли. Все внимание уходило на корректировку маршрута. При этом он верил, что справится. Раз митточевцы сюда нырнули, значит шансы есть.
Правда же?
В какой-то момент напарник начал что-то кричать прямо в ухо.
— … Тормози! Мы уже близко.
Алекс машинально кивнул и развернул Магнит на сто восемьдесят градусов. Как сделал — сам не понял. Но получилось.
Благодаря коллективным усилиям толпы диких мастеров, которые по-прежнему вкачивали тонны энергии в канал, пузырь начал тормозить, хотя о полной остановке в условиях черной дыры и говорить не приходилось. Скорее уж о контролируемом падении.
К счастью, Зеранг был уже совсем близко и помощь светловолосого не требовалась. Ощущение планеты нарастало, пока она не приблизилась настолько, что Алекс с изумлением понял, что она напоминает ему обычный обитаемый мир. Но не присутствием разумной жизни или излучаемой энергией, а… наличием Другой стороны.
Загадка «зачем школы пространства полезли к черной дыре и как надеялись выжить» стала понятной. Основатели Зеранга ухитрились создать аналог Другой стороны! Которая почти не контактировала с огненным адом.
Вряд ли там имеется пять слоев. Но и один — уже потрясающий результат. О таком Алекс и подумать не мог. Оказывается, можно обернуть планету слоем пространства и избежать всех опасностей Флута. Хотя всех ли?
Скоро он это выяснит…
Также стало ясно, почему Око с трудом цеплялось за планету — в отличие от обычного мира, у Зеранга не было нулевого слоя. Он вообще не присутствовал в материальном мире. Лишь излучал сюда вибрации.