Долгая дорога домой
Шрифт:
«В стене есть скобы, — сказал Мартэн, — и по ним можно спуститься».
«Ты там был?» — спросил Жорж.
«Ага, в самом низу, и оттуда уходит в сторону туннель, прямо под стеной».
«Посмотрим?»
«Нет! Мартэн решительно замотал головой. — Слишком опасно. Отец говорит, туннелю лет сто, и кровля может в любой момент рухнуть. И вообще, для этого нужна лампа, так что никак».
«Но путь для бегства отличный», заключил Жорж, вместе с Мартэном установив плиту на место и закрыв отверстие.
Теперь, когда армии было приказано передислоцироваться
Дойдя до дома Дюпонов и понаблюдав за ним некоторое время, Жорж не заметил никаких признаков присутствия в нем хозяев. Как и многие соседние дома, этот тоже был пуст.
«Видимо, вся семья уехала, — подумал Жорж. — И проникновение на их территорию сложности не вызовет».
Так оно и оказалось, и Жорж, вооружившись фонарем, пробрался в погреб и открыл туннель. Вглядевшись в темноту, он нащупал ногой скобы железной лестницы и стал спускаться. Стало ясно, что отцу Мар-тэна не следовало опасаться обвала: в туннеле, несмотря на сырой пол и затхлый запах, признаков разрушения не наблюдалось.
Держа перед собой фонарь, Жорж стал осторожно продвигаться вперед. Туннель был так узок, что временами приходилось протискиваться боком, а иногда потолок опускалась так низко, что нужно было сгибаться, но коридор продолжался, и Жорж, по его расчетам, прошел более двухсот метров, пока не оказался в круглом колодце, похожем на тот, в который спустился на другом конце. Подняв фонарь, Жорж увидел в каменной кладке железные скобы-ступени. Повесив фонарь на пояс, он полез вверх и вскоре уперся головой. Ощупав преграду, Жорж понял, что на этот раз это не каменная плита, а деревянный люк. Мартэн говорил, что туннель выводит куда-то в Буа, но куда? На открытое место? В другой погреб? Его увидят, если он вылезет?
Решив все же рискнуть, Жорж уперся плечами в деревянную крышку и нажал. С первой попытки люк не открылся, но когда Жорж спустился на ступеньку ниже и несколько раз с силой толкнул руками вверх, крышка немного подалась. Он поднажал, потом еще, и в конце концов люк распахнулся, впустив поток холодного воздуха. Жорж выбрался наверх и снова оказался в окружении каменных стен. Над головой на фоне лунного неба виднелась кривая рукоять и деревянная крыша. Жорж понял, что стоит на дне высохшего колодца. Ясно, что воды в нем не стало с тех пор, как сквозь его дно провели туннель. Снаружи было темно, и Жорж перед тем, как выйти в ночь, погасил фонарь. Оставалось только надеяться, что, когда он поднял люк, никто не увидел свет.
Жорж перелез через каменный парапет колодца и оказался в заросшем саду. В лунном свете виднелся силуэт дома, резко выделяющийся на фоне ночного неба, но других строений поблизости не было. Фонарь Жорж оставил в колодце и, когда глаза привыкли к темноте, двинулся вперед, проталкиваясь через колючие кусты, сорняки и бурьян. Дом стоял разрушенный, стекла выбиты, сквозь крышу проглядывало небо.
Здесь уже много лет никто не жил, и Жорж предположил, что секрет колодца давным-давно забыт. Определив точно, где он вылез на поверхность, Жорж вернулся к колодцу, тщательно закрыл у себя над головой люк и возвратился по туннелю в дом Дюпонов.
Снова оказавшись в Версале, он доложил генералу Винуа о своем исследовании, и тот был весьма обрадован. У армии появился потайной проход в Париж, слишком узкий для передвижения войск, но идеальный для засылки шпионов. Жорж, произведенный в капитаны, с тех пор был постоянно придан генералу и, выполняя его поручения, все время приходил в город и уходил обратно через этот туннель. За старым домом на дальнем его конце было установлено круглосуточное наблюдение, чтобы никто случайно не обнаружил тайну колодца, но, вылезая в доме Дюпонов или влезая там в туннель, Жорж каждый раз рисковал жизнью.
Прошлой ночью Жорж уходил в Версаль с докладом о размещении часовых на стенах города и вернулся в Париж только сейчас. Как всегда, он медленно прошел мимо дома Сен-Клеров, искоса поглядывая на заколоченную дверь, но там все оставалось без изменений. От родителей не было вестей с тех самых пор, как они перебрались в Сент-Этьен — примерно две с лишним недели тому назад. Однако, зная, что почтовое сообщение нарушено и большинство писем просто не доходят до адресатов, Жорж не особо волновался на этот счет. К тому же у него не было для них никаких обнадеживающих сведений насчет Элен.
Пройдя по переулку до въездных ворот, запертых на висячий замок, Жорж собирался повернуть обратно и вдруг заметил, что калитка в садовой стене приоткрыта.
Кто-то есть в саду? Какой-то взломщик пытается проникнуть в дом? Жорж вытащил пистолет, который носил за поясом, и осторожно приоткрыл калитку пошире, готовый услышать знакомый скрип, который она всегда издавала, но та открылась бесшумно, и Жорж слегка остолбенел: петли смазаны. Кто бы это стал вламываться в сад и потом смазывать петли?
Осторожно войдя, он оставил калитку открытой на случай возможного поспешного бегства и стал крадучись продвигаться в сторону конного двора. По пути глянул на кухонную дверь — та была по-прежнему закрыта. Конечно, грабитель мог быть уже в доме, но Жорж решил сперва проверить каретный сарай и конюшни. С пистолетом в руке он перешел двор и заглянул в конюшню. Никого не увидел, но услышал чьи-то шаги на чердаке. Пьер вернулся из Сент-Этьена? Жорж готов был его окликнуть, как вдруг заметил, что по лестнице спускаются ноги в тяжелых армейских сапогах.
Он выскочил на улицу и взял дверь конюшни под прицел.
Тот человек, кто бы он ни был, двинулся к двери, и Жорж взвел курок.
— Вы у меня под прицелом! — крикнул он. — Выходите очень медленно, иначе — стреляю.
Шаги стихли, а вместо них раздался знакомый голос:
— Не стрелял бы ты в меня, Жорж. Иначе мама будет очень недовольна.
Жорж, по-прежнему держа пистолет перед собой, не поверил своим ушам.
— Марсель? — изумленно спросил он. — Это ты, Марсель?
— Как слышишь, брат, — ответил веселый голос. — Обещаешь не стрелять, если я выйду?