Долгая дорога домой
Шрифт:
— На «Ночном ястребе». Знаешь? — решил солгать Борн, он отчетливо понимал, что признание в том, что он пилот «драконихи», повлечет за собой последствия. Ему надо было прикинуться обычным пилотом истребителя. В памяти мелькнуло лицо Карины.
— Эф-сто семнадцать?
— Он самый. Знаешь эту машину?
— Приходилось слышать. Откуда ты вылетел?
— Акротири. Кипр.
— Там нет эскадрилий, оснащенных этими самолетами.
— Я знаю. Это был демонстрационный полет.
— Куда? Где ты собирался приземляться?
— Чахлала.
— Миссия?
Капитан Борн решил сыграть североамериканского дурачка.
—
— Сиди здесь.
Араб оставил его, вместе с Бесом вышел из мадафы.
— Ну, что?
— Североамериканский летчик, назывался Джеем Борном. Говорит, что летел на «Ночном ястребе», когда его сбили над Джелалабадом. Летел с Акротири в Чахлалу. Говорит, что британцы хотят испытать самолет и купить партию.
— И?
— Лжет, — сделал заключение Араб, — он лжет.
— Почему?
— «Ночной ястреб», F117 — это ближний штурмовик-бомбардировщик. Уродливая и жрущая очень много топлива каракатица. Все его достоинство — в скрытности, он рассеивает лучи радаров, а чтобы уберечься от визуального обнаружения, летает ночью. Если его обнаружит обычный истребитель визуально — он покойник. Аэродинамика у него чуть лучше, чем у холодильника, летает он недалеко и невысоко. Он не долетел бы сюда из Акротири без дозаправки.
— Так может быть, его дозаправили в воздухе?
— Тогда либо над нашей территорией, либо над Персией. Я готов поверить, что наши зенитчики прозевали «Ночного ястреба», но я никак не поверю, что они прозевали заправщик. Да и британцы не будут это покупать — они знают, что мы научились обнаруживать такие самолеты и североамериканцы потратили попусту огромные деньги. «Ночной ястреб» — это дорогая и бесполезная игрушка.
— На чем же он тогда летел?
— Акротири, Кипр — одна из пяти баз по всему миру, на которых базируются «драконихи». Североамериканские высотные разведывательные самолеты. Думаю, на одном из таких он и летел.
— Берем его с собой?
— Обязательно. Мне интересно узнать — почему именно сегодня здесь летела «дракониха». Может, случайно, а может, и нет. Иди, поговори с шейхом, а я закончу сборы.
Араб направился к машине, Бес подошел к шейху Абдалле, с любопытством наблюдающему за ними.
— Абдалла-эфенди, труден будет наш путь, но я пришел просить разрешения отдать нам вашего пленника.
— Зачем он тебе? Хочешь продать его англизам?
— Нет, Абдалла-эфенди. Он знает то, что хочу знать я.
— Так спроси его. Разве ты не знаешь его язык?
— То, что он знает, должны спросить мои раисы на севере, отвести его на север — мой долг.
Шейх ответил, не раздумывая:
— Что же, ты более чем достаточно вознаградил меня за помощь, и я боялся впасть в риба-аль-фадль [97]. Своей просьбой ты не дал мне это сделать, а пленник мне все равно не нужен. Он твой. Что же касается золотых соверенов, то я заберу их себе, если ты не возражаешь. Тем более — в бумажке дословно написано, что я получу вознаграждение, если доставлю этого человека к белым людям, а ты, несомненно, относишься к белым, пусть ты и похож на нас. Значит, я доставил этого человека по месту назначения и имею право на законную награду.
— Ваша мудрость не уступает вашей прозорливости,
Шейх оценил предупреждение и совет, посмотрел с благодарностью.
— Благодарю тебя, воин. Пожалуй, я так и поступлю.
Через десять минут небольшой отряд выступил, направляясь на север.
2 июля 2002 года
Персия. Бендер-Аббас
Белый дворец
После успешного удара по Афганистану шахиншах назначил прием. Этот прием был совершенно неожиданным для всего дипломатического корпуса, и проходил он в совершенно неожиданном месте — в порту Бендер-Аббас, главных морских воротах страны. Никто из нас не знал, почему именно там, только потом я догадался — Персидский залив здесь очень узок, его можно переплыть не то что на утлом азу — вплавь! Вот шахиншах и решил на время, пока русские самолеты бомбят Афганистан, уничтожая его противников, перебраться сюда, в Белый дворец, расположенный на нагорье, отделяющем берег Персидского залива от остальной территории страны. Иногда я задумываюсь — неужели он уже тогда знал, какая судьба может быть уготована ему? Возможно, предчувствовал. Как бы то ни было, шахиншах объявил прием, объявил его столь неожиданно, что почти никто не был к нему готов.
Последние дни прошли «на ногах», это было примерно то же самое, что «адская декада» на выпускном в училище, когда бежишь десять километров, а потом садишься и пишешь экзамен по истории Отечества. Все это время я мотался между аппаратом главного военного советника и посольством, согласовывая и утрясая вопросы. Нужно было иметь план на случай, если британцы захотят немедленно ответить — собственно говоря, я был уверен, что так и поступят, и был крайне удивлен их пассивностью, причины которой я узнал только пару недель спустя. Несколько раз в день я звонил, а порой и наведывался в жандармерию, но там меня ничем утешить не могли. Почему-то запаздывала русская группа сыскной полиции Петербурга, которую направил в Тегеран лично постоянный товарищ министра внутренних дел, знавший меня лично. Времени выяснять, почему, не было — времени не было даже на то, чтобы поспать.
В любом случае, прием состоялся, и я гордился и горжусь тем, что там присутствовал, потому что прием этот происходил за несколько часов до начала катастрофы. Кое-кто отсчитывает начало катастрофы от более поздних дат, но я отсчитываю ее от начала польского рокоша, потому что все это — польская катастрофа, персидская катастрофа, афганская катастрофа — звенья одной цепи. Возможно, не прав и я, потому что отсчитываю начало событий от польского рокоша, в то время как следовало бы — от удара по Афганистану, ставшему смертельным для афганского престола. Русоцентризм, так это называли некоторые представители прогрессивной интеллигенции, страдавшие, в свою очередь, европоцентризмом и англоманией. По мне, гораздо нормальнее ставить в центр вселенной собственную страну, а не чужую, тем более — не извечного нашего врага. Но речь не об этом.