Долгая дорога в небо
Шрифт:
– Сахиб тысячу раз прав – улыбнулся продавец. – Эти патроны делает не Демидовск, а мои помощники.
Нихрена себе заявочка! Это что, в здешней глуши конкурент «Демидовскпатрона» растет? Никогда бы не подумал.
– Вы что, наладили патронное производство? – выражаю я свое удивление, граничащее с восхищением, собеседнику.
– Вы льстите старому Раджату – вздохнул тот. – Очень сильно льстите. Порох и капсули и нас демидовские, сами только гильзы делаем и пули отливаем. Ну и снаряжаем.
– Ну производство гильз – это уже очень много! – не соглашаюсь я с откровенно прибедняющимся магазиновладельцем. Напрашивается
– Сахиб был б прав, если бы эти гильзы были не бумажные . – сокрушенно вздыхает продавец.
– Бумажные? – поражаюсь я. Нет, я про такое слышал, но вот сталкиваюсь впервые. – А можно взглянуть?
Индус нагнулся и достал из под прилавка коробочку, изготовленную из местного картона, а из нее извлек картонную же гильзу с металлическим донцем. Я повертел в руках патрончик – достаточно аккуратно сделано. Судя по тактильным ощущениям, гильза то ли покрыта слоем чего-то влагозащищающего, то ли чем-то пропитана. Не знаю, как оно стреляет, но выглядит неплохо. Да и работает, видимо, тоже, раз мой усатый собеседник до сих пор в трубу не вылетел с этим бизнесом. Ну ладно, я сюда по делу пришел, а не восторгаться успехами местной оружейной отрасли в лице оборотистого Раджата. Посему я обрисовываю индусу свои потребности. Тот, не думаю ни секунды, притащил весьма любопытную шайтан-конструкцию, своим видом напомнившую мне многоствольные оружейные извращения века эдак шестнадцатого. Выглядело это как довольно короткий обрез «вертикалки», к стволам которой с боков прикрепили еще два, заметно более мелкого калибра.
– Смотрите, сахиб – принялся вдохновенно вещать усач. – Это оружие сделано специально для отстрела не только мелких, но и довольно крупных змей. Не огромных, конечно, но те в обжитых человеком местах встречаются не так часто. Два ствола двадцатого калибра дают оптимальный разброс дроби. Если змея свернулась – ей мало не покажется. Если она ползет – ее может просто перерубить пополам. При этом конус разлета достаточно широк и для поражения уже бросившейся на Вас змеи. При некотором везении, конечно. А два ствола четыреста десятого калибра, заряженных пулями, позволяют легко убивать даже довольно крупные экземпляры. Это вообще моя гордость - четырехствольное ружье сделать очень непросто!
– А в чем сложность? Правильно закрепить стволы?
– Сведение стволов - это только половина дела - продолжил вдохновенно вещать Раджат.
– Там еще сложности с ударно-спусковым механизмом. Он очень сложным получается. Но я нашел другое решение.
– Какое же?
– мне действительно стало интересно. Раньше я считал, что охотничьи ружья намного проще самозарядного и автоматического оружия и в них давно все придумано. Но, оказывается, и тут есть место своим ноу-хау.
– Смотрите, сахиб - индус переломил обсуждаемый обрез.
– Вот это - ударники стволов, производящие выстрел. За ними расположен вращающийся цилиндр. В нем есть идущий наискось канал с еще одним ударником. При производстве выстрела курок бьет по ударнику в цилиндре, а уже тот - по ударнику напротив ствола.
Ты гляди, какая интересная схема. Сложная, правда, но весьма оригинальная. Я уже хочу купить эту штуковину! Хотя бы просто как технический курьез. Правда, до разговора с продавцом я подумывал купить какую-нибудь старую двустволку и сделать из нее обрез, но данный шушгевер куда интереснее будет. Заверните, беру. Патрончиков к ней добавьте и озвучьте, во сколько это встанет папаше Дорсету. Сто шестьдесят пять экю и еще двадцатка за патроны? Пожалуйста. И подскажите, где у Вас находится стрельбище? А то уж очень опробовать хочется.
33й день 5го месяца 24го года.
Филиппинские острова, Лусон.
Что я могу сказать о данном месте? Ну могу довольно многое. Красивые места, этого не отнять. Но пока что красота – основное их богатство. Но монетизировать его пока невозможно – как-то не сложилась пока что в Новом Свете индустрия туризма. Посему местные жители живут, как могут. То есть весьма бедно.
С чего начинается цивилизация? В давние времена освоения Сибири она начиналась с церкви и кладбища. А на Новой Земля любая цивилизация начинается с представительства Ордена. Которое одновременно является банком и узлом связи. Или – телеграфной станцией, если не сбиваться на военные термины. Хотя «узел связи», наверное, точнее будет, потому что телеграфом в его классическом виде тут и не пахнет. Нет дураков – кабеля по морскому дну прокладывать при наличии радиосвязи. Хотя церковь здесь тоже присутствует. Небольшая, скромненькая, но на фоне большинства строений, которым больше подходит слово «халупы» - выглядит более чем достойно. Кстати, это звоночек. Прямой и недвусмысленный сигнал о том, что религия тут в авторитете. И если я собираюсь тут жить – этот вопрос надо как-то решать. Вообще, если где-то хочешь жить – надо становиться как можно более похожим на местных. Иначе не приживешься, скорее всего. А значит, придется мне принимать местные нравы, включая религиозные заморочки. Но с этим я потом разберусь. После того, как решу, стоит ввязываться в предложенное мне дело или затея утопическая и не взлетит.
Толкового причала на Лусоне еще не соорудили (впрочем, не соорудили вообще никакого). Потому высаживаться на берег пришлось с помощью шлюпки. А груз из судна выгружался при помощи здорового плота, который несколько аборигенов подогнали к борту «Модерн Тревелера». Груз перегружался на плот бортовым краном, после чего большая толпа, стоящая на берегу, дружно хваталась за троса и тащила плот к берегу, аки бурлаки на Волге. После подтаскивания к берегу плот разгружался и процедура повторялась.
Я же с удовольствием избавившись от порядком надоевшего прикида в стиле «джентльмен на отдыхе» с удовольствием облачился в купленную еще в Кейптауне «горку» (она не совсем «горка», конечно, но мне привычнее ее именовать так, хотя на самом деле это скорее ее концептуальный местный аналог), высокие сапоги и сошел на берег. Там, помимо видимых даже с борта корабля представительства Ордена и церкви, обнаружился еще один форпост цивилизации в виде мэрии, куда мы с Эрвином и направились.
Местный мэр, предпочитавший именоваться на испанский манер алькальдом, оказался лысоватым невысоким мужичком со «следами былой роскоши» на фигуре. В том смысле, что данный гражданин за последнее время резко похудел и по нему это видно. Прозывался он Фердинанд Маркос и был на редкость словоохотлив и подвижен. После обмена приветствиями сеньор алькальд заверил нас в своем расположении и содействии, после чего ненавязчиво поинтересовался, что именно привело меня сюда. Эрвина мэр ни о чем не спрашивал – видимо, тот довольно часто на Лусоне появляется. Я кратко сообщил алькальду Маркосу, что рассматриваю вопрос об устройстве посадочной площадки на острове. Это вызвало лавинообразный приступ энтузиазма и мне пришлось по второму кругу прослушать заверения о том, что мне будет оказана вся возможная помощь. Нда, видать, крепко им нужен аэродром-то.
Но надо признать, что слово с делом у Маркоса не расходилось. Пока что, по крайней мере. Уже через десять минут после того, как я сказал, что мне необходимо осмотреть местность, мне был выделен провожатый – паренек лет пятнадцати по имени Хосе, вместе с которым я и отправился на рекогносцировку. Ну и поселение осмотреть попутно.
Надо сказать, я всегда полагал, что крестьяне ставят на своем участке дом, а на земле вокруг него выращивают что-то, хозяйственно полезное. Здесь же было не так. Тут народ предпочитал жить в поселке на берегу, а на свои наделы ходить, как на работу. Хотя в данных условиях это совершенно логично. И риск нарваться на агрессивную живность меньше, и на общественные работы, вроде разгрузки пришедшего корабля собраться проще. Да и веселее жить толпой, а не отдельными семьями по хуторам кучковаться.