Долина Моленклоу
Шрифт:
Парень одобрительно покачал головой. Старик говорил правду. Из-за своих странностей, которых не могли понять большинство людей, он сыскал себе дурную славу. Кто-то говорил, что он сумасшедший, кто-то - шпион, ходило множество слухов, но отважиться сказать такое в лицо доводилось не каждому. Однако ему все прощалось. Порой такие вещи, что любого другого могли просто выставить из поселения и отправить за горизонт. Никто не знал какой была причина, но то, что без него здесь не могли обойтись понимал даже ребенок.
– Стой, - охранник взмахнул рукой и заставил водителя сбавить ход.
– А это ты, Стэн. Я думал сегодня черед Александра.
– Нет. Он заболел и мне пришлось поехать вместо него.
– И этот с тобой, - вооруженный винтовкой, охранник указал на старика, молча сидевшего на своем месте.
–
– Извини, у нас аврал. Комиссар ввел особый режим, сказал, как только вы вернетесь сразу ему доложить.
– Может не стоит...
– Прости, но у меня приказ.
После этих слов мужчина отошел в сторону и, взяв в руки рацию, стал что-то говорить. Невнятные звуки доносились от него, но как бы парень не старался, услышать что-то конкретное ему так и не удалось. Он искренне не понимал, что могло вызвать столь серьезные меры безопасности. Обычно, когда над этим местом нависала угроза уничтожения, каждому жителю было велено выйти из своих домов и вооружиться для обороны поселения. Но сегодня, все было иначе: люди неспешно двигались вокруг высокого металлического забора, подбирая вокруг стены любой хлам, который можно было пустить в производство. Рабочие занимались своими привычными делами. Недалеко, нервозно шипя и осыпая на землю тысячи ярких искр, работала бригада сварщиков. Разрезая и сваривая стальные листы, они укрепляли заржавевшие и почти развалившиеся части металлических конструкций, чтобы спустя некоторое время, перейдя на другое место, вновь взяться за работу. Все было как и всегда.
– Готово. Он ждет у себя. Проезжайте.
– поправив оружие, охранник указал на ворота и осторожно отошел в бок.
Дальше объяснять не было смысла. Этот путь знал каждый, кто родился здесь и хоть раз выходил на улицу. Своего рода защитный инстинкт, который прививали с самого детства. Единственное место, где было относительно безопасно, находилось в самом высоком здании в центре этого муравейника. Именно его шпиль возвышался над всеми остальными и был первым виден при подъезде к этому месту. Именно там, не выходя за пределы здания находился комиссар. Он управлял поселением, обеспечивал его продовольствием и торговыми связями. Раз в несколько недель, охраняемый наемниками, в город прибывал караван из соседних населенных пунктов. Снабженный всем необходимым, он начинал торговлю рано утром и уезжал, когда последняя кипа товаров исчезала с его прилавков. Люди сметали все, что находилось в нем, отдавая последнее, что у них было и соглашаясь на удаленную работу в рудниках в обмен на редкий груз или товар. Законы были одни и население это понимало. Если ты не мог работать и обеспечивать себя, никто не возьмется выхаживать потенциального покойника. Каждый, кто мог держать в руках лопату или учиться управлять техникой, с радостью уходил на работу, зная, что хоть там мог заработать на кусок заплесневелого хлеба. Это был тот случай, когда не работать означало просто умереть. Дети рождались и умирали, а те, кто смог выжить и дать отпор многочисленным болезням и природным катаклизмам, достигнув необходимого возраста, сразу привязывались к определенным работам. Обучаясь в специальных классах, они получали необходимые знания и практически сразу приступали к труду. Так было и с ним.
Глядя на всех этих маленьких детей, что перебегали ему дорогу и кидались маленькими камнями в его машину, он вспоминал свои годы и с ужасов представлял, что ждет этих маленьких людей. Какую участь им готовит этот мир, где честность и доброта не были благодетелями, и где умение вовремя нажать на спусковой крючок оказывалось куда более важным нежели читать и писать.
Неспешно проезжая по узким улочкам поселения, он вел свою машину в самый центр. Огороженный от основной части города металлической проволокой, он был как бы оазисом цивилизации, где вода не была в дефиците, а люди не нуждались в самых элементарных вещах. Вмещавший в себя главное здание, госпиталь и армейские казармы со складами, он являл собой сердце всего этого поселения. Люди стремились попасть туда, но мечты так и оставались мечтами, ведь способов простому человеку пересечь эту границу практически не существовало.
Остановив машину и заглушив двигатель возле последнего пропускного пункта, малыш вышел наружу. Охрана тут же узнала его и позволила пройти. Старик остался внутри и не последовал за ним. Сделав несколько робких шагов, парень дождался сигнала, когда двери откроются, и спустя пару секунд, прошел внутрь.
Одетые в крепкую броню, несколько тучных охранников стояли возле него. Вглядываясь в их черные шлемы, потрепанные и поцарапанные после стольких лет службы, он пытался держать себя в руках. Сердце начало предательски биться и лицо, бывшее до этого спокойным и не подававшее никаких эмоций, начало медленно краснеть.
Недолго думая, они обошли парня с двух сторон и принялись сопровождать в высокое здание. Быстро, будто пытаясь опоздать на какую-то важную встречу, охранники буквально втолкнули малыша в двери и тут же закрыли их за собой. Внутри было прохладно. Непривычная дрожь пробежалась по телу и заставила мышцы непроизвольно вздрогнуть. Чувствовалось, что где-то наверху, под самым потолком, работала система охлаждения и фильтрации воздуха. Нос стал жадно хватать кислород. Какой-то странный и приятный на первый взгляд, в нем было что-то неизвестное доселе, что-то, что еще никогда не доводилось ему ощущать на пыльных дорогах в этих бескрайних местах. Оглядываясь по сторонам, парень пытался уловить и запомнить каждую деталь этого здания. Каждый угол, каждый предмет мебель, что были расставлены по всему помещению и так удивительно ласкавшие его взгляд. Но чем больше он старался увидеть, тем быстрее двигались охранники. Буквально таща его за собой, они в последний момент втолкнули его в небольшую кабину лифта и упрямо уставились на него.
– Не вздумай перечить. Ты знаешь правила и наслышан о том ,что бывает с теми, кто пытается покуситься на имущество комиссара. Если попробуешь что-нибудь украсть, пуля, вылетающая из моего автомата, будет последним что ты увидишь перед смертью.
Двери закрылись и охранники скрылись по ту сторону лифта. Заскрипев, тяжелый механизм начал поднимать кабину вверх. Странное чувство расплылось по телу парня. Еще никогда ему не доводилось бывать здесь и первые ощущения оказались слишком острыми, чтобы совладать с ними. Чувство страха и неизвестности наполняло его. И хоть это место было его домом, точнее находилось там же где и его дом, чувство тревоги никак не хотело покидать его тело.
Издав неприятный лязг и застопорившись, подъемный механизм прекратил свою работу. Узкие двери открылись и перед глазами парня предстал кабинет комиссара. Удивительный. Непохожий на все те запыленные комнаты и бараки, которых он насмотрелся за свою жизнь, это помещение просто сияло чистотой и кричало роскошью. В углу, спрятанное в небольшую квадратную емкость, стояло высокое зеленое растение. Грубые, усыпанные колючими шипами, ее отростки тянулись вверх, они словно пытались достать до самого потолка, но понимая свою беспомощность, устало расползались в стороны. Это было странно. Парень много раз видел подобные колючие растения в пустыне, но все они были маленькие и сухие, опасные и вовсе не стремились к небу, наоборот, старались как можно сильнее прижаться к земле. А здесь оно вело себя совершенно по-другому. Даже колючки уже не были такими страшными. Но все это не имело бы значения, если бы его взгляд не упал на яркий бутон в центре растения. Окрашенный в какой-то розово-алый цвет, его лепестки стеснительно прятались в глубине растения, что никак не позволяло увидеть всю красоту на таком расстоянии.
– Красиво, правда?
Голос возник внезапно. Встрепенувшись от всего этого, малыш постарался найти своего собеседника и стал блуждать глазами по помещению.
– Каждый кто хоть раз заходил сюда не мог оторвать глаз от этого чуда природы. Красивое и смертельно опасное. Поговаривают, что на черном рынке за бутон дают немалые деньги, только вот уже очень давно на этой земле это растение не цветет. А жаль, ее красота могла многое бы изменить.
Пожилой мужчина вышел прямо на него. Бритый на лысо, комиссар создавал впечатление почти высохшего, до самых костей, мертвеца. Его сверкающая, чуть ли не медная голова, блестела в последних лучах солнца, так упрямо влетавших в его кабинет и тонувших в наступающих тучах. Он сделал несколько шагов и подошел к окну, что выводил прямо на дорогу и те места, откуда они приехали всего несколько минут назад.