Долина Золотых Яблок

Матушевич Клавдия

– Я… сейчас… сорвусь… – пропыхтел Лис. Он понял, что больше не может пошевелиться. Любое движение неминуемо должно было привести к падению.

– Не выдумывай! – решительно ответил Айк. – Давай сюда руку, я тебя вытащу.

Позже Лис сам не мог вспомнить, как оторвал дрожащую руку от скалы и дотянулся до Айка. Оказавшись на выступе, он упал ничком и обнял трясущиеся коленки.

– Я больше не смогу этого повторить, – выговорил он.

Айк только покачал головой. Немного успокоившись, Лис

сел и огляделся. Они находились на небольшой площадке около метра в ширину. Огромный серый валун с одной стороны немного защищал от свирепого ветра, но из-за него было очень тесно. Вдвоем они могли сидеть на площадке, но не лежать.

– Ну что, куда дальше? – спросил Айк, увидев, что Лис уже пришел в себя.

– Так, дай подумать. Вот этот самый выступ я видел, когда выглянул из той трещины. Он был… – Лис развернулся лицом к морю – да, он был внизу и справа. Ага, а маяк слева и сверху. Значит, теперь, если развернуться к скале, нам направо и вверх. Куда-то туда – он неопределенно махнул рукой.

Айк с сомнением принялся разглядывать поверхность скалы в указанном направлении.

– Может, есть какая примета? – спросил он. – А то там мешанина из всяких трещин. Как найти ту самую?

– Есть примета, – кивнул Лис. – Там перед самым входом такая вроде полочка. А на ней камень торчит, очень заметный. Черный пятиугольник.

– Пяти – кто? – не понял Айк.

– Ты что, в школе не учишься? – чуть раздраженно спросил Лис. Еще объяснять самые элементарные вещи!

– Не учусь, – просто ответил Айк.

В следующее мгновение он равнодушно пожал плечами и пояснил:

– Некогда мне, знаешь. Коз надо пасти. Кроме меня некому в семье.

Лис открыл рот и снова закрыл.

– Так как этот пятивольник выглядит-то? – к Айку вернулся его деловитый тон.

Внезапно вспомнив, что в рюкзаке у него есть бумага и карандаш, Лис быстро начертил кривоватый пятиугольник.

– Как-то так. Да ты его сразу отличишь – все камни вокруг серые, а он один черный.

– Ага, понял, – кивнул Айк.

Айк снова обвязался веревкой и отправился исследовать скалу. Солнце уже коснулось краем поверхности моря. Становилось все холоднее.

Лис вытащил из своего мешка одеяло и завернулся в него, пытаясь защититься от холода. Подняв голову, он напряженно следил за товарищем, который очень медленно продвигался вверх, распластавшись по скале.

– Ну что? – нетерпеливо позвал Лис. – Нашел?

– Нету ничего, – отозвался Айк. – Не вижу никаких пятивольников.

– Попробуй продвинуться правее! – Лис от волнения закусил костяшки пальцев. Он даже думать не хотел о том, что будет, если вход в пещеру они не найдут.

Айк продвинулся правее. Потом еще выше и еще правее. Минуты ползли медленно, но неумолимо. Солнце почти полностью скрылось.

– Я возвращаюсь, – крикнул сверху Айк. – Мне уже почти ничего не видно. Дальше лезть опасно.

Вернулся Айк на площадку уже в сумерках, едва не сорвавшись с последнего уступа. Отдышавшись, он тоже вытащил из мешка одеяло и завернулся в него. Мальчики сели рядом, прижавшись друг к другу.

– Кажется, мы застряли, – помолчав, сказал Лис.

– Да уж, – отозвался Айк. – Надо было нам, дуракам, подумать о том, как мы обратно-то доберемся. Теперь придется заночевать здесь.

– Как? Тут места мало.

– Значит, будем спать по-очереди… если, конечно, нам удастся заснуть в такой холод.

Они достали немного сухарей и вяленого мяса и перекусили. Говорить было не о чем, да и не хотелось. Прижавшись спинами к скале, мальчики молча смотрели на черную бушующую морскую бездну. Слева белесой тенью вставала из сумерек башня маяка. Лис грустно думал о душистом чае из горных трав, которым угощал его когда-то Ясень. Вот бы сейчас обхватить замерзшими пальцами горячую глиняную чашку, вдохнуть ароматный пар…

Вдалеке показалась вереница огоньков, которые гуськом выходили из бухты в открытое море.

– Что это, как ты думаешь? – Айк кивнул на огоньки.

– Это? А ты не знаешь?

– Я же в горах живу. Про море мало знаю.

– А… это рыбацкие лодки. Пошли на ночной лов. Наверное, последний лов в этом году, вон море какое неспокойное… – Лис задумчиво разглядывал огоньки. – Мы могли бы зажечь свечу. Кто-нибудь из рыбаков увидел бы свет на скале, и нас бы вытащили…

– Думаешь, они стали бы разворачивать лодки из-за какого-то огонька? Я бы не стал. Да и доберутся они сюда не иначе как к утру.

– Да, глупая идея. Но свечи-то у нас все-таки есть. Айк, давай я буду светить тебе, а ты попытаешься перебраться обратно на тропинку?

– Не получится. Мы ведь обогнули скалу. С той стороны света не будет, а карабкаться с горящей свечой в руке я не смогу.

– Да, ты прав. Да и какая свеча, ветер же вон какой. О чем я только думал! – Лис почувствовал отчаяние. Они не доживут до утра на этом крошечном пятачке. Просто замерзнут насмерть.

Ветер крепчал. Рваные клочья облаков наперегонки неслись по темному небу. Вдруг из-за изогнутого отрога дальней горы выплыл бледный диск полной луны, и все вокруг залило призрачным серебристым светом.

Лис и Айк изумленно уставились друг на друга.

– Луна! – радостно вскрикнул Лис. – Да какая яркая! Мы спасены!

– Надо торопиться, вдруг ее закроет тучами, – озабоченно сказал Айк. Не теряя времени, он уложил в мешок свое одеяло, затем проверил, хорошо ли привязана веревка к поясу. Подойдя к краю площадки, он уже собирался пуститься в обратный путь.