Дом Цепей
Шрифт:
Камист повернулся к приятелю. — А что, если Быстрый Бен воссоединится с проклятым ассасином? Что тогда?
Напан пожал плечами: — Не мы убили Вискиджека. Их умы будут заняты местью тому убийце, из помощников Бруда. Не бойся того, что может вообще не случиться, старый друг.
Ша'ик воскликнула, заставив всех вздрогнуть: — Все вон, кроме Геборика! Быстро!
Удивленные взоры. Все встали.
Фелисин Младшая замешкалась. — Мать?
— Ты тоже, дитя. Вон.
Л'орик сказал: — Осталось обсудить новый Дом и всё его значение, Избранная…
— Завтра ночью. Мы завтра возобновим дискуссию. Вон!
Вскоре
— Мой брат жив! — всхлипнула она.
Пораженный Геборик молчал.
Она плакала долго, очень долго, а они крепко прижимал ее к себе, не шевелясь, так уверенно, как только мог. И раз за разом перед взором души представало видение павшего по его вине бога. Он безжалостно изгонял образ. Дитя в его руках — она снова стала ребенком — плакало, но от муки спасения. Она больше не одинока, не только проклятая сестра разделяет с ней одну кровь.
И пока что — пока он откликается на чужую нужду — собственное его горе может подождать.
Глава 8
Среди неподготовленных новобранцев Четырнадцатой Армии добрая половина происходила с Квон Тали, самого центра Империи. Юные идеалисты, они ступили на пропитанную кровью почву, пошли по следу жертвоприношения, учиненного над их матерями и отцами, бабками и дедами. Таков ужас войны: в каждом поколении невинные обречены испытать кошмары.
Адъюнкт Тавора одиноко встала перед фронтом четырех тысяч беспокойно двигавшихся, перекрикивавшихся солдат; офицеры ревели и вопили в толпе, голоса их стали хриплыми от отчаяния. Пики колыхались, наконечники ослепительно вспыхивали над пыльным плацем, словно стая вспугнутых стальных птиц. Солнце изливало на головы яростный жар.
Кулак Гамет стоял в двадцати шагах позади нее и глядел на Тавору со слезами на глазах. Порывистый ветер понес прямо на Адъюнкта тучу пыли. Миг — и она почти пропала. Однако спина ее не пошевелилась, руки в перчатках были прижаты к бокам.
Ни один командир не мог бы быть более одиноким, чем она. Одиноким и беспомощным.
«Хуже того. Это мой легион, Восьмой. Первый на смотру. Сбереги нас Беру!»
Однако она приказала ему оставаться на месте, вероятно, чтобы избавить от позора — ведь он попытался бы лично навести порядок в строю. Она приняла позор на себя. И Гамет рыдал по ней, не умея скрыть стыд и горечь.
Плац-парад Арена представлял собой обширное поле плотно утрамбованной, почти белой почвы. Шесть тысяч солдат в полном вооружении могли бы встать здесь рядами, оставив достаточные для передвижения офицеров промежутки. Четырнадцатая Армия должна была являться на поверку Адъюнкта по одному легиону за раз. Восьмой Гамета прибыл двумя звонами ранее — разномастная, беспорядочная толпа, вся муштра сержантов учебки забыта, немногие ветераны, офицеры и прислуга пытаются усмирить четырехтысячеглавого зверя, забывшего, кто и что он.
Гамет заметил капитана Кенеба, которого Блистиг любезно ему отдал. Командуя Девятой
В пятнадцати шагах позади Гамета ожидали две других кулаков, а также виканы-разведчики под командой Темула. Были там Нил и Нетер, а вот адмирала Нока — к счастью — не было: флот успел поднять паруса.
Гамет дрожал, ощущая в груди войну побуждений: ему хотелось оказаться где-нибудь в другом месте — где угодно — и утащить с собой Адъюнкта. Если не получится — выйти вперед, нарушив прямой приказ, встать рядом.
Кто-то подошел сбоку. Тяжелый кожаный мешок шлепнулся в пыль, Гамет повернулся, увидев коренастого, довольно уродливого на лицо солдата в кожаной шапке. Поверх запятнанного мундира, малиновый цвет которого давно превратился в бежевый, имелась едва половина частей стандартного доспеха из вареной кожи. Знаков отличия и вовсе не имелось. Покрытый шрамами и оспинами моряк равнодушно смотрел на суетливую толпу.
Гамет продолжал крутить головой, рассматривая еще дюжину мужчин и женщин, ничем не примечательных — разве что на редкость разномастными и потрепанными доспехами. В руках солдат, стоявших редкой цепочкой, было разнообразное оружие, почти всё не малазанского образца.
Кулак спросил у вожака: — Кто вы, люди, во имя Худа?
— Извиняюсь за опоздание, — буркнул солдат. — Но ведь я могу и врать.
— Опоздание? Какой взвод? Из какой роты?
Мужчина пожал плечами: — Из той и этой. Мы сидели в аренской тюрьме. За что? За то и за это. Но теперь мы здесь, сэр. Хотите, чтобы этих детишек вышколили?
— Если справитесь, солдат, быть вам командиром.
— Нет, не быть. Я убил антанского аристократа прямо здесь, в Арене. Его звали Ленестро. Сломал шею голыми руками.
Из тучи пыли выбрался сержант, пошел к Адъюнкту Таворе. На миг Гамет испугался, что этот безумец зарубит ее на месте; но солдат вложил короткий меч в ножны, подойдя ближе. Произошел обмен словами.
Кулак принял решение. — Со мной, солдат.
— Слушаюсь, сэр. — Мужчина подобрал вещмешок.
Гамет повел ее к Таворе и сержанту. И тут произошло странное. Ветеран рядом с кулаком крякнул, а глаза жилистого, с сединой в рыжей бороде сержанта оторвались от Адъюнкта и прикипели к морпеху. Расцвела широкая улыбка, последовала быстрая череда жестов — рука поднята, словно сжимая невидимый мяч или шар, потом указательный палец описывает круг, пока большой устремлен в сторону востока. Завершилось всё это дерганием плеч. В ответ морпех из темницы помахал вещмешком.
Голубые глаза сержанта расширились.
Кулак с морпехом подошли к Адъюнкту. Та непонимающе смотрела на Гамета.
— Простите, Адъюнкт, — сказал кулак, но не успел продолжить: Тавора подняла руку в знак того, что будет говорить сама.
Но шанса не выпало.
Солдат Гамета крикнул сержанту: — Чертишь нам линию, а?
— Именно так.
Сержант развернулся кругом и вернулся к беспокойным рядам.
Тавора метнула на солдата взгляд, но промолчала: тот опустил голову, разыскивая что-то в мешке.