Дон Жуан

Байрон Джордж Гордон

34

Для всех у них невесты под рукой;Богатый выбор — как не любоваться!Умом, деньгами, внешностью, душойНевесты эти могут красоваться;Одна имеет голос небольшой,Другая — дар прелестно одеваться,Та будет мать и добрая жена,А та — для сана леди рождена.

35

В Америке есть некая колония;Ее там Рапп, как секту, учредил,Назвал весьма торжественно «Гармония»И брак из быта вовсе устранилГреховных увлечений беззакониеОн строгими законами смирилНо я поспорить

с ним имею мужество!«Гармония» нелепа без супружества!

36

А разделять гармонию и бракНикак нельзя, не оскорбив природу(Быть может, Рапп, восторженный чудак,В Германии усвоил эту моду!)Хоть секта процветает как никак,Растет и богатеет год от году,А все-таки, скажу вам не тая,Название оспариваю я.

37

Но пылкие любезные матроны,И Мальтусу и Раппу вопреки,Потворствуют природному законуИ поощряют милые грешкиК приросту населенья все мы склонны,Как трудности потом ни велики,И в результате — обнищанье нации.Разгул страстей приводит к эмиграции!

38

Я, право, не решаюсь присягнуть,Что Аделина Мальтуса читалаОдиннадцатой заповеди сутьЖениться грех, коль нету капитала!Судить о том я не хочу ничуть,Что нам перо столь славное писало,Но сей арифметический подходНас к жизни аскетической ведет.

39

Миледи, впрочем, знала очень точно,Что Дон-Жуан богат; его жена,Коль этот брак окажется непрочным,Вполне безбедно проживет одна.Ведь в пляске брака часто, как нарочно,Мужей отличных падает цена,И брак к печальной их ведет развязке,Как Смерть в Гольбейновой зловещей «Пляске».

40

Итак, Жуана брак был предрешен,И только за невестой дело было.Мисс Мак — Ин — Фольо был представлен он,Мисс Блик, мисс Шик и юной мисс Мак-Милло,Наследницам мисс Чек и мисс Купон(Всех Аделина в гости пригласила!).С любой из них любимец юных музМог заключить превыгодный союз.

41

Там нежная единственная дочка,Спокойная, как озеро, мисс Пруд,Была бела, как молоко в горшочке,Пока густые сливки не сольют.Не верьте этой милой оболочке;Под нею смесь простую узнаютВоды и молока. Хотя для брачнойСпокойной жизни эта смесь удачна.

42

Мисс Смеллоу, очень гордая собой,Богатая и бойкая девица,Об орденах и ленте голубойМечтала. Но не каждый день случится,Что герцог, предназначенный судьбой,В ловушку сам собою залучится;Среди девиц подобных что ни годНа турок и на русских спрос растет.

43

Там были… но к чему перечисленья!Скажу короче: там была одна,Прелестная, как светлое виденье,Как фея, как сиянье, как весна,Аврора Рэби. Нежное волненьеРождала в сердце каждого она.Несмелое, но дивное твореньеКак роза накануне пробужденья!

44

Она осталась рано сиротой.Опекунами добрыми любима,Знатна, богата, —

но немой мечтой,Раздумьем одиночества томима.Как будто силы юности златойСломила смерть, промчавшаяся мимо.(Так во дворце пустом болит сильнейДуша в тоске о счастье прошлых дней!)

45

Она была младенчески нежна,Но что — то в ней таинственно сияло…Как серафим задумчивый, она,Казалось, непрестанно горевалаО тех, кто согрешил и чья винаНесчастный род людской отягощала;Она казалась грустным духом тем,Что охранял покинутый Эдем!

46

Она держалась веры католическойИ верила всем сердцем и умом:Сей ветхий культ красою романтическойИ строгостью пленял ее. ПритомОна гордилась славой героическойСвоих отцов, и словом и мечомОбычай старой веры защищавшихИ ей святую верность завещавших.

47

Она глядела кротко и светлоНа божий мир, его не понимая;В ней сердце безмятежное цвело,Как ландыш, в тишине благоухая.Всеобщее признанье ей далоКакой — то гордый ореол; сияяВозвышенным спокойствием, онаБыла чудесной прелестью сильна.

48

Но почему-то в списки АделиныАврора не была занесена,Хотя она имела все причиныЗатмить прелестных сверстниц имена;Любого благородного мужчинуТакая дева, кажется, должна,Высокой добродетелью блистая,Склонить на путь супружеского рая.

49

Мой Дон-Жуан был очень удивлен(Как древний Рим, не видя бюста БрутаВ процессии Тиберия), и онСпросил о ней, но в эту же минутуМиледи, вдруг приняв надменный тон,Сказала очень резко почему-то:«Аврора мне не нравится: онаНаивна и притворно холодна!»

50

«Но мы единой веры! — с удивленьемСказал Жуан. — Нас легче обвенчать;Не пригрозит мне папа отлученьем,Не заболеет от досады мать».Но леди Аделина с нетерпеньемВсех женщин, не желающих признатьЗа оппонентом правоту и силу,Все тот же довод сухо повторила.

51

Так что же? Если доводы умны,Не портятся они от повторенья,А если глупы, — может быть, ценыПрибавит им простое умноженье.Настойчивостью действовать должныПолитики, поддерживая пренья:Противника старайтесь утомитьЕго тогда нетрудно и затмить.

52

Но почему миледи АделинаС предубежденьем относилась к той,Чей кроткий облик, светлый и невинный,Лишь со святыми спорил чистотой?Миледи славилась не без причиныЛюбезностью, умом и красотой,Но (это испытал любой живущий)Капризы каждой женщине присущи.

53

Не по душе, наверно, было ейСпокойное Авроры отношеньеК мельканью лиц и пестроте идей.Нет худшего на свете униженья,Чем превосходство ближнего. БольнейОбиды это тайное сомненьеВ себе самом; Антоний это зналИ от величья Цезаря страдал.