Дорога длиною в жизнь
Шрифт:
— Ну вот и все, — сообщил он, вставая сам и ставя ребенка на ноги.
— Все оказалось проще простого, а я думал, пилить придется или его, или твою шейку, — попытался он пошутить, пощекотав Лемми под подбородком. На что тот довольно захихикал.
Вот теперь, кажется, действительно все. Зандер выполнил, что обещал или должен был выполнить, и, махнув всем рукой, скрылся за деревьями, уходя в темноту. На сей раз он не стал отходить далеко — в его поле зрения оставался и костер, и полянка, где расположился лагерем их маленький караван. Он хоть и был уверен в том, что сейчас на них никто не нападет, но излишняя осторожность тоже не помешает.
Взяв два
Он встал, разделся. Это поначалу он, обращаясь в дракона, был беспечным и разрывал одежду в клочья, а потом пробирался голым к фургону, прячась от всех. Сейчас он стал разумнее и бережливее. Принял полуформу. Он уже знал, что и в этом виде у него глаза становились желтыми блюдцами, как у дракона. Замер в нерешительности. Потом медленно открыл зеленовато-желтый кувшинчик с эликсиром знания и вылил себе на ладонь его содержимое. Не спеша опустил голову вниз и принялся не мигая смотреть на жидкость, которая, чуть вспенившись, стала превращаться в порошок.
Зандер усмехнулся — видимо, это и есть порошок истины, другого просто быть не должно. Когда процесс закончился и в его руке не осталось ни капли жидкости, а только один порошок темного цвета, больше похожий на пыль с дорог, он стал аккуратно пересыпать его с ладони на ладонь. Спустя некоторое время, стараясь не дышать, открыл второй кувшинчик и стал по капле выливать эликсир огня на свою ладонь, в которой держал порошок. Огненная жидкость из кувшинчика, как только соединялась с порошком, сразу вспыхивала, рассыпаясь мириадами искр. Казалось, что ничего не происходит — все его компоненты рассыпались в искры и исчезали. Что ж, значит, он где-то ошибся, только и всего. Зандер улыбнулся про себя: «Придется подождать еще сто лет и повторить попытку!»
И вдруг… маленькое животное, слабенькое, как фитилек свечи, заплясало у него в руке, указывая лапкой на костерок, продолжавший гореть у ног Зандера. Тот присел, опуская руку в огонь. И, о чудо, огонь его не обжег, а животное — он разглядел маленькую Саламандру — вдруг став с него ростом, начало весело приплясывать на земле вместе с огнем его костерка, взметнувшимся вверх. Потом она протянула к нему свою лапку, а Зандер протянул свою руку в огонь к ней. Саламандра, ловко взбежав вверх по руке, устроилась на предплечье в виде цветной татуировки, подмигнув ему зеленым глазом и обвив руку хвостом. Юноша погладил Саламандру пальцами другой руки — она слегка шевельнулась под ними.
Зандер присел, поднял с земли еще два прутика. Не вставая, дунул на один из них — тот вспыхнул, дунул на другой — тот тоже вспыхнул. Юноша сравнил два огонька — абсолютно одинаковые, оба давали одинаковые свет и тепло. Тогда он погрузил пальцы в один огонь — тот стал нежно его обволакивать, не обжигая. Ну а второй? Пришлось даже на руку подуть, настолько горяч и силен он был. Ну вот и все. Два совершенно одинаковых и в то же время разных огня. Он научится со временем пользоваться каждым из них — он снова погладил Саламандру на руке, — а она ему поможет.
Довольный Зандер, затушив все огоньки, присыпав их землей, стал одеваться. И тут рука нащупала ошейник. Он стал судорожно вспоминать, что читал о гвардах, вращая предмет в руках. Он его легко застегивал и расстегивал, как будто это был не магический ошейник, а простое нашейное украшение, пока память услужливо предоставляла нужную информацию. Итак, если он, не будучи хозяином гварда, смог снять его, то он его, получается, разрядил —так, кажется, писали в мудрых книжках. И теперь, пока его не зарядить снова — это абсолютно бесполезная вещь. И его Лемми ничего не угрожает, по крайней мере, от предыдущего хозяина гварда или тех, кто должны были следить за мальчиком. У него все получилось, как и планировалось — и Саламандра, и погони можно не опасаться, гвард к ним не сможет привести. Настроение заметно улучшилось, и уже не вспоминалось, что произошло накануне на дороге.
«Наверное, Лайза уже ужин приготовила, и все ждут только меня. А кушать-то как хочется», — Зандер вспомнил, что ели они вчера только в обед. Поужинать так вчера и не успели.
========== Часть 2. Предсказатель. Глава 14 ==========
К вечеру следующего дня путешественники наконец прибыли в большой город, расположенный на пути в столицу. Город им понравился — широкие чистые улицы в центре и большая рыночная площадь, на которой можно устраивать великолепные представления. Тетушка Деспина нашла недорогую гостиницу на узкой улочке недалеко от центра. После пережитого потрясения о ночевке в лесу больше никто не заговаривал, все были согласны на спокойный сон в душных комнатах. Им всем с лихвой хватило и предыдущей ночи. Хоть Зандер и успокаивал их, все равно, кроме Лемми, никто не смог уснуть, да и тот уснул только под утро, просто набегавшись по ночному лесу.
Вкусно поужинав, все отправились на отдых по своим номерам — тетушка Деспина с Джимом, Найлс с Эгбертом, и они, как всегда, вчетвером — Лемми, Зандер, Лайза и учитель Нед, на этот раз, правда, в настоящий двухкомнатный номер.
Лайза и учитель сразу же уснули, лишь их головы коснулись подушек. Зандер умудрился по дороге купить для Лемми зефир, и теперь тот его не беспокоил, наслаждаясь лакомством. Юноша предложил ребенку прогуляться по городу, но тот даже не сразу его услышал, настолько был поглощен своими ощущениями, а когда наконец понял, о чем его спрашивали, то отказался. Ему сейчас и без прогулки было слишком хорошо. А так вставай, переодевайся, и ради чего, все равно в темноте никто не видит ни его нарядов, ни красоты. Вот когда Зандер сделает ему порошок, благодаря которому он сможет гулять при свете дня, тогда совсем другое дело.
Зандер вздохнул — спать совсем не хотелось. Он постоял немного у раскрытого окна, вдыхая ночную прохладу. Потом схватил шляпу, которую надевал либо на представления, либо на прогулку по городу, и вышел из света гостиницы в темный двор. Быстро пройдя по слабо освещенному переулку, он отправился на многолюдные даже поздно вечером центральные улицы. И остановился, задохнувшись от красоты фонарей, дававших свет ночному городу и делающих его похожим на сказку. Неспешно прогуливаясь, он добрел до рыночной площади, где и в такой час жизнь била ключом. Посмеялся над шутками острослова, полюбовался танцовщицей. Тут его внимание привлекла палатка предсказательницы будущего. Очереди к ней не было, и Зандер рискнул зайти.
В самом центре небольшого помещения стоял стол со всеми атрибутами гадалки — зеркалом со свечами по бокам, блюдцем с бобами и магическим кристаллом. За столом сидела довольно молодая женщина с распущенными черными, как ночь, волосами, одетая в цветастое платье.
— Я хотел бы узнать про себя, — начал осторожно Зандер, стаскивая шляпу с головы.
Женщина указала рукой на пустой стул напротив нее.
— Что бы вы хотели узнать, молодой человек?
— Например, что ждет меня в ближайшем будущем? — сразу же спросил Зандер.