Дорога домой
Шрифт:
— Я смотрю, ты его очень хорошо знаешь, — строптиво отозвалась рыжая.
— Он мой друг, — серьезно ответила Фэссэ и направилась к двери. — Мирэл, Орегонд ждет тебя у Орфэльмера. Я бы советовала поторопиться.
— Иду, — отозвался тот и с печальным вздохом взглянул на Сайрэсс. — Я надеюсь, беспорядок ты здесь устраивать не станешь. Честно могу предупредить — мне прятать нечего. Впрочем, догадываюсь, что ты постараешься убедиться в этом сама. Хотя бы из чистого любопытства. Только потом положи все на места, ладно?
Сайрэсс смерила его взглядом оскорбленного достоинства и демонстративно вытащила с полки книгу, уткнувшись в нее.
Альтамир еще раз вздохнул и направился на поиски старейшины.
Фэссэ неторопливо шагала рядом с ним и вдруг заметила:
— Постарайтесь найти с ней общий язык.
— Да я уж как-то и сам до этого додумался, — мрачно ответил Альтамир. — Мне оно надо, чтобы за нашей спиной постоянно недовольный наблюдатель торчал?
— Только вам сразу придется поставить ее на место, — все так же спокойно добавила Фэссэ. — Но я думаю, что Лайнэ с этим быстро справится.
Альтамир неожиданно рассмеялся.
— Чего? — девушка удивленно покосилась на него.
— Так, — он хмыкнул. — Рэсс очень хочет с ним пообщаться! Интересно, а старейшины об этом знают?
— Да? — мурлыкнула Фэссэ, чуть приподняв бровь. — Тогда это очень отрадно! Вряд ли старейшины об этом знали, если поставили ее за вами наблюдать. В таком случае они нашли бы кого-нибудь другого.
— Будем на это надеяться, — Альтамир усмехнулся. — А заодно на то, что Лайнэ ее не разочарует при ближайшем общении.
— Ладно, — Фэсс остановилась у одного из коридоров. — Еще увидимся. Удачи вам!
— Спасибо, — кивнул Мирэл. — До встречи.
Девушка исчезла за поворотом, а Альтамир продолжил свой путь в кабинет Орфэльмера.
Орегонд действительно сидел там. Он встретил Странника весьма довольным видом:
— Ну, как? Пообщались? Общий язык нашли?
— Ты, что, посмеялся? — Альтамир кисло взглянул ему в глаза. — Спасибо вам большое! Хуже никого не нашлось?
— Ты бы предпочел Иламира? — ехидно поинтересовался Орегонд.
— Ну, разве что Иламир, — проворчал Мирэл и сел в кресло. — Но все равно! Можно подумать, вы не знаете — какое Сайрэсс сокровище!
— Поверь, это ты еще не знаешь, какое она сокровище, — ухмыльнулся Орфэльмер, переглянувшись с Орегондом. — Думаю, через пару недель вы уже вполне мило станете общаться.
— Это с ее-то неуживчивым характером? — изумился Альтамир. — Да вы шутите!
— Ну, положим, к неуживчивым характерам тебе не привыкать, — Орегонд откровенно смеялся. — Ты с ними очень неплохо управляешься. Одним больше, одним меньше… В конце концов, это всего-то на какой-то год!
— Что ж не на десять? — проворчал Альтамир. — Знаете ли, наше прошлое общение меня как-то не вдохновляет. А уж что по этому поводу скажет Лайнэ, я даже боюсь представить.
Орфэльмер немного поколебался и негромко спросил:
— Альтамир, куда он уехал на самом деле?
— Я же сказал, — Странник чуть приподнял брови.
— Мне это очень сомнительно, — Мастер прямо смотрел на него.
— Лайнэ уехал на юг. Это все, что я знаю, — Альтамир ответил ему таким же прямым взглядом. — У него там важное дело. Иначе я бы его не отпустил. Ты не хуже меня знаешь, что это правда.
Орфэльмер отвел взгляд первым.
Орегонд покачал головой и поинтересовался:
— Когда он вернется?
— Через луну, может быть, чуть больше…
— Ясно, — старейшина поправил обруч на голове и невинно добавил. — Значит, у тебя есть время, чтобы подружиться с Сайрэсс, пока все ее внимание не будет принадлежать одному Лайнэ.
— В смысле? — Альтамир подозрительно смотрел на него.
— В смысле, что ты несешь за нее ответственность, как за младшего в вашей группе, — Орегонд довольно улыбнулся, глядя на изумленно молчащего Альтамира, и добавил. — Да ты не переживай так. На самом деле, все гораздо лучше, чем тебе кажется.
— Пока что я в этом очень сильно сомневаюсь, — буркнул Странник.
— А ты мне поверь, — Орегонд пожал плечами. — На самом деле это лучший вариант, на какой вы только могли надеяться. И даже еще лучше.
— Объясни, в чем же его лучшесть выражается, — фыркнул Альтамир.
— Да в том, что у вас теперь полная свобода и никакой необходимости ни перед кем отчитываться, — Орфэльмер улыбнулся. — Сайрэсс не станет вам мешать, потому что она сама — любительница приключений. А уж в компании с вами она их на всю жизнь получит.
— И вы считаете, что это лучше? — Альтамир усмехнулся. — Как-то вдвоем с Лайнэ мы еще сработались… А вот то, что нам теперь еще и за эту девочку отвечать, слегка связывает нам руки, вы так не думаете?
— Лично я считаю, что для нее это будет прекрасная школа. Гораздо лучшая, чем та, которую Рэсс уже прошла. Ей нужен достойный наставник, и таким я считаю именно Лайнэ, — без тени улыбки ответил Орегонд. — У девочки огромный потенциал. И к тому же Сайрэсс втайне просто «болеет» Волками. Я сам принимал ее в братство. И просматривал, как и прочих. Ты же сам знаешь, Мирэл, что Лайнэ рано или поздно уйдет из братства, и это уже предопределено. Так пусть хоть часть его знаний и умений останется здесь. Братству нужна свежая кровь, новые силы. Мы слишком сильно увязли в прошлом. Все, кто был молод и силен, почти все, на кого мы возлагали надежды, ушли на Звездный Мост. Осталась жалкая горстка, и живущие прошлым мы. И куча несмышленышей, которым еще учиться и учиться, чтобы дорасти. Недаром в последнее время так много Странников не возвращается с Пути. У них нет опыта, нет умения, которые помогли бы им выжить там. Нам приходится отпускать вчерашних детей, не успев выучить их, как следует. Глядя на наши Советы, я начинаю думать, что братство изживает себя, — Орегонд горько усмехнулся. — Не думал, что это возможно, а вот теперь вижу своими глазами. Старейшины уже давно не выходят на Путь. Мы не более чем приложение к братству, которое слушают из-за прежних заслуг. А кто сейчас состоит в братстве, ты сам знаешь. Вчерашние ученики, дети… А все лучшие учителя, сильнейшие, способные — почти все — там, на Мосту. Потому что собой закрывали своих младших, потому что только они могли долго противостоять Ищейкам…
Альтамир отчетливо вздрогнул, вспомнив жуткие картины, виденные ими в тот день у Камня Судеб:
…Битва. Судя по всему, где-то на краю Хранимой Земли. Странники… Их видно сразу, братья выделят подобных себе из любой толпы. И один за другим они опускают оружие и медленно оседают на землю, разом теряя внутренний Огонь. Те, до кого еще не дошла эта волна, всполошено осматриваются, пытаясь найти того, кто напал на них. И находят. ЭТО стоит посреди отряда нападающих, окруженное пустым пространством. Даже союзники боятся подходить ближе, чем на пять шагов. У ЭТОГО нет четкого образа. Только глаза, горящие алчным неутолимым голодом, жаждой свежих сил. И оставшиеся Странники, уже понимая, что конец, что жить осталось ровно столько, сколько нужно, чтобы этот жуткий взгляд коснулся их, отчаянно бросаются вперед, стремясь успеть хоть чем-то помочь своим друзьям, своему народу.