Дорога Интриг
Шрифт:
— Люди и материалы. Брёвна для частокола и рабочие, — ответил я, — Иначе, мы не успеем, Фил.
С бароном мы давно перешли на мы и не стремились жестко соблюдать этикет, лишь не переходя черту панибратства. А почти год дотошного с обеих сторон сотрудничества позволил нам относительно доверять друг другу… В рамках разумного, конечно. Всё же, я вассал его потенциального противника и, в некоторой степени, причастен к смерти предыдущего барона.
— Тяжелова-то будет, — хмыкнул Филиус, — Но выделю. Материал точно. Людей… По обстановке, но сотни две душ ты получишь на время работ. Верни
— У меня настолько плохая репутация? — усмехнулся я.
— Отнюдь, — ответил барон, — Просто времена сейчас… Плохие. Раньше мне казалось, что всё образуется, но король лишь только начал наводить порядок, как активизировались эмиссары нелюди. Эльфы, орки, гномы и гоблины… Только кажется, что все они спокойно смотрят на людей. На деле же, им нужны жизненные пространства. Ассимилировать нас через полукровок и смешанные браки очень сложно. Всё же людей крайне много, в сравнении с их народами. Да и рождаемость у них куда ниже нашей… Они, по сути, очень хорошо обработали многих аристократов с востока страны. О’Твенс, про которого знает уже едва ли не каждая собака, лишь один из многих.
— Вы сейчас рассказали очень многое, что было мне неизвестно, — ответил я, прикинув картину.
В таком ракурсе мозаика происходящего складывалась в более-менее цельную картину. К востоку и юго-востоку от королевства земли эльфов и владения гномов. Юг — черные орки. Все три направления для людей довольно опасны, поскольку эти народы к себе человеческих купцов не пускают, предпочитая отправлять свои торговые миссии. Собственно, из-за этого выяснить реальное положение дел в тех краях и тамошние настроения практически не реально. Зато шпионаж в королевстве эти народы смогли, используя для этого торговлю.
— Потому, Дарек, — усмехнулся барон, — Страна и готовилась годами. Годами знать устраивала интриги, Корона выковывала мощную армию и создавала резервы, обеспечивала кадры из числа магов и колдунов для войск… Теперь будет ясно — хватило ли этого? Если да, то гномы умоются в Тройде кровью и отступят. Если нет — они пойдут дальше, а их остроухие союзники с юга и востока присоединятся к войне.
— Не слишком радужная картина, — вздохнул я.
— Увы, — развел руками Филиус, — Наша страна, среди человеческих государств, уже несколько лет лидирует по военным расходам, имеет саму большую армию и наибольшее число офицеров с магическими способностями. Будем надеяться, что этого хватит, чтобы остудить пыл гномов.
— Будем, — кивнул я, вставая, — Но лучше приготовиться.
— Хорошо, — ответил Филиус, — Через три дня жди первых рабочих. Тогда же мои лесопилки начнут поставлять бревна для твоей стройки.
— Спасибо, — ответил я, кивнув, — Это очень весомая помощь.
— Не за что, Дарек, — улыбнулся барон, — От этого зависит и безопасность моего манора со всеми его жителями.
Рилер вернулся из своего похода за землянами через три месяца. Улов у него был не слишком крупным, но был. Десяток человек, обладающих магическими способностями разного уровня. К моему удивлению, Помимо них, вместе с отрядом ехала троица воинов в кольчужных рубашках поверх стеганых доспехов, в шлемах с козырьками с кольчужными фартуками и короткими мечами. На поясах у них имелись
Что интересно, у всех троих тоже имелся магический дар. Слабый, на уровне среднего колдуна, но был.
— С возвращением тебя, — поприветствовал я Фольфа, — Как прошла поездка?
— Относительно, — усмехнулся Рилер, слезая с коня, — Частично, я смог выполнить поручение и найти нужных людей. Частично — они нашли меня, — кивнул мужчина на воинов, — Думаю, тебе стоит с ними поговорить.
— Что ж, поговорим, — усмехнулся я, оценивающе смотря на землян, сумевших не попасть в закупы и рабы, и даже ставших воинами, — Друг да сгодятся.
— Сгодимся, — фыркнул один из троицы, так же слезая с коня, — Мы, всё же, не рохли, как эти, — кивнул он на людей, сидящих в клетке, — Свою свободу мы отвоевали.
— Надеюсь, на положение всезнающи супер-советников вы не претендуете? Как и на командование всеми армиями мира?
— Мы похожи на идиотов? — спросил землянин, подходя ближе, — К слову, Дмитрий, — представился мой собеседник, — А это — Олег и Ярослав.
— Дарек Крайн, — усмехнулся я, — И другого имени вы не услышите.
— Уже догадался, — фыркнул Дмитрий.
— Вот и познакомились, — ответил я, — Вам покажут ваши комнаты, а всё общение будет после ужина.
— Хорошо. Помыться есть где?
— Тут не повсеместный свинарник, — ответил я, — Найдется.
К этому моменту нам удалось выстроить башни у обоих мостов через реку и выстроить частокол на протяжении полутора километров. Благодаря помощи Филиуса и нескольких баронетов, вассальных ему, удалось добиться неплохой скорости строительства. А мы, используя собственные возможности и заклинания трансформации, превращали создаваемый частокол в единую монолитную структуру. Таким же образом мы укрепляли и грунт за частоколом, дно реки перед ним, а так же сращивали с бревнами доски настила, что будут закрывать линию укрепленного берега сверху, мешая дождям размывать насыпь, создавая угрозу разрушения.
Собственно, несмотря на то, что работы осталось более половины, я надеялся справиться быстрее, чем за три месяца. Ведь, первое время приходилось много времени тратить на выработку логистики, отработку процесса установки бревен частокола и вырабатывать общую методику групповых действий нас самих — мистиков.
— Что скажешь? — спросил Рилер, когда троица воинов отправилась в казармы, куда их повела одна из служанок.
— Пока не ясно, — пожал я плечами, — Поговорим, приглядимся… То, что они не идиоты — уже понятно. Другое дело, что надо понять насколько они будут верны и лояльны… Всё будет зависеть от их согласия на клятву.
— Надеюсь, что они согласятся, — произнёс Фольф, — Мне удалось кое-что про них выяснить. Достаточно неплохие воины, и среднего уровня колдуны. Были учениками Магнуса О’Риффа, довольно серьёзного колдуна, почти тридцать лет служившего в королевской армии и командовавшего крепостью Детри. Под его руководством, она почти четыре месяца, силами гарнизона удерживала войско орков, пока не подошли основные силы Короны.
— Характеристика неплохая, — кивнул я, — Но не она одна повлияет на моё решение. Возможно, мы не сойдемся во взглядах и методах.