Дорога к себе. Начало пути
Шрифт:
Тьфу ты, вот башка дурная!
Снова открыла глаза и увидела перед собой физиономию деда. Вцепился мне в руку, как клещ, да к себе прижал, чуть ли не повис на ней. Стоит, хлопает ресницами, выжидающе смотря на меня.
— В порядке, — с трудом, но четко выговорила я и вырвала свою левую из его объятий.
Меня снова качнуло, но падать я не собиралась. Лишь вокруг все уплывало куда-то в сторону и было в размытых красках, а в висках громко стучал отбойный молоток. Что за ужасное чувство?..
— Ты их слышишь? — осторожно
Посмотрела на него в легком недоумении, не совсем понимая, о ком он говорит. Если о тех тварях, то почему сам же себе не ответит? Он ведь слышал их? Или нет?..
— Они пропускают нас, — уже твердым голосом проговорила я, вспоминая тех образин.
Кто они? Что такое? И почему даже после этого я все еще не проснулась?..
Дед, облегченно вздохнув, немного расслабился, после чего с ужасом в глазах впился в меня взглядом. Отлично, теперь он переведет все стрелки на меня. Так что я, предупреждая его вопрос, поинтересовалась сама:
— Кто они?
Старик сделал от меня шаг назад, словно побаиваясь, и в ответ настороженно с паузой между словами спросил:
— Кто ты?
Удивленный, ошарашенный, он совсем не походил на дедулю. Было в нем что-то молодое, яркое, не подходящее образу.
Вопрос же его меня серьезно обеспокоил.
И правда, кто я?.. Казалось бы, так просто ответить, но не сейчас: в голове слишком сильно гудело. Я была не в состоянии думать и не хотела этого делать, ведь каждая мысль отзывалась монотонным шипением в ушах.
Проницательный дед, даже несмотря на маску, заметил мою растерянность и почему-то улыбнулся.
— Не волнуйся, всему свое время, — произнес он как-то уж очень мягко, по-доброму. — Сегодня великий день в моей жизни, — его глаза стали еще больше, а свою трость старик крепко прижал к груди. — Я наконец-то встретил прирожденного балакши!..
2 глава. Беглец
Я метаюсь в потемках где-то,
В уголках не своей души…
Амакаши.
Гвадаар, восточная иллийская тюрьма
Красное озеро
Будто неожиданно проснувшись, Дэш резко натянул поводья, проехав дальше, чем планировал, и лошади мгновенно остановились, при этом сильно встряхнув фургон, больше похожий на вместительный ящик, покрытый тканью.
– Эй, а потише никак?
– раздался возмущенный мужской голос оттуда: подкинуло пленников неслабо.
– Заглохни, Мидорэль, - спокойно отозвался Рокк, сидящий рядом с Дэшем на козлах, и стукнул кулаком по стене для придания большей силы своему приказу.
Из повозки больше не донеслось и звука. Оно и правильно: не стоит прекословить хозяину, даже если раньше вы на одном корабле бороздили моря. Так, в повозке, все лучше, чем где-нибудь под килем до смерти нахлебаться воды.
Поправив свою красную бандану, повидавшую достаточно, чтобы снова выгореть и кое-где порваться, Рокк спрыгнул на землю, обошел лошадей,
Красное озеро недаром называли красным, его каменистое дно обладало именно таким цветом, а прозрачная вода не препятствовала оптическому обману. И все бы ничего: здесь и правда было красиво, – но прямо посреди озера росла трехэтажная тюрьма, уродовавшая своим металлическим видом весь замечательный пейзаж.
Возвели ее именно здесь по ряду определенных причин.
Во-первых, это было закрытое высоким лесом место, куда не ступала, обычно, нога свободного человека, не имеющего должность стража или управляющего тюрьмой – утэгера, который охраняет самих заключенных, или охранника ворот – оэнгера, имеющего приказ убить любого беглеца, чтобы защитить народ от преступника.
Во-вторых, недалеко отсюда находилась граница с недружественным народом – хагаценами, и, если что, местные геры – так называли любого, кто служил вершителю – успели бы сообщить о нападении и сдержать (это, конечно, вряд ли) вражеские войска.
А в-третьих, из-за того, что мало кто знал об этом озере, здесь часто торговали заключенными и поговаривали, что денежки шли и самому вершителю. Ну, это тоже маловероятно.
Один из стражей, что-то говоривший двум оэнгерам у начала неширокого длинного моста, протянувшегося до самого тюремного здания, встрепенулся и, нервно дернув головой, с живостью направился к прибывшим гостям, крепко пожал руку капитану Рокку.
– Где он?
– спросил тот после секундного приветствия, не собираясь здесь долго задерживаться: вскоре он собирался выйти в океан, так что ему было некогда вести беседы.
– Тут такое дело, - криво улыбнулся утэгер, и его взгляд судорожно забегал по окрестностям.
– У нас возникли кое-какие…
– Где он?!
– потребовал ответа капитан, не желая слышать отговорки.
Страж, решивший срубить за известного заключенного немало денег, лишь потупил взор и тихо произнес:
– Нет его.
Возникло затяжное напряженное молчание, за время которого Рокк смотрел на собеседника, подавляя желание прирезать того прямо здесь и сейчас. Но стоило бы поумерить пыл: тут все-таки тюрьма, и хватало охраны.
– Что произошло?
– справившись с эмоциями, хрипло поинтересовался он. Хотя его фраза, произнесенная сквозь зубы, была больше похожа на скрытую угрозу, нежели на вопрос.
– Да все чудно как-то, - невесело усмехнулся утэгер, пригладив нашивку на левом плече, изображающую решетку.
– У нас тут разносчиком жрачки дедок один работает. Так вот принес он ему, значит, миску, а тот не шевелится, лежит трупом на полу. Вот дед и решил к нему заглянуть…
– Короче.
– Он срезал с него бороду и волосы, снял с него шмотки, после чего, нарядившись, прошел мимо всех нас, - нехотя признался тот и от досады пнул камень, мирно лежащий под ногами.