Дорога к вечности
Шрифт:
– Кто еще может знать? Кто-то же может…
– Ну… Военный лорд… Кто-то еще из военных чинов… Не знаю.
– Вот именно! – офицер поднял палец. – Неизвестно, кто еще может об этом знать.
– Ты считаешь, они могут воспользоваться подземным ходом? – Моргана незаметно для самой себя перешла на «ты».
– Вернее уж подскальным. Почему бы и нет?
– Но тогда… Надо что-то придумать…
– Нет ничего проще, – угрюмо ответила Дайана. – Спустимся вниз и перережем их там. Я знаю пару очень удобных поворотов. А, Эттар? Что скажешь, ты, комендант?
– Ну, нечего прикалываться! – обиделся юноша.
– Я не прикалываюсь. Что скажешь?
– Что
– Значит, придется, как ни крути, использовать всех, способных колдовать. И меня, и Андрет, и, наверное, даже Катрину, – сказала Моргана. – В подземельях, за поворотом, особая мощь не нужна, и навыки тоже. Я знаю с десяток заклятий – этого хватит.
– А я? – возмутилась Дайана. – Я, между прочим, почти магистр.
– Ты в положении. Не знаешь что ли, что беременным женщинам можно только составлять приворотные зелья?
– Дошутишься! – пригрозила младшая сестра. – Вот стану я обратно… – Но, не закончив, покосилась на офицера. Моргане и так было понятно, что она имела в виду: мол, стану я обратно мужчиной – покажу.
– Покажешь, покажешь, – добродушно согласилась она. – Ну, так что? Отправляемся? Показывай, где дверь.
– Нет-нет, – вмешался офицер. – Мне поручено обеспечивать вашу безопасность, и я не могу допустить…
– Да мы ведь не одни туда отправимся, – решительно отрезала Моргана. – В подземелье спустятся солдаты, а мы будем на подхвате. И потом – разве у вас есть идея получше?
Спор затянулся до самого вечера (спорили Эттар, которому идея понравилась, и офицер, настоящий комендант замка, которому, в конце концов, предстояло за все отвечать), тем временем женщины собрали все, необходимое им для путешествия по подземельям. Чуть позже им пришлось в спешном порядке собирать также все, нужное для путешествия. Офицер дал согласие на эскападу лишь потому, что полагал – дам необходимо тайно вывести из форта, ведь его все-таки могут взять штурмом. А десяток солдат, отправленных с женщинами, сможет обеспечить какую-никакую, но безопасность.
– Я же говорила, что меня тоже надо брать, – заявила Дайана. – Я же говорила!
– Придется последить, чтоб ты не лезла драться.
– Я послежу за мамой, – заявил Эттар. У него горели глаза – приключение обещало стать интересным. Пожалуй, только это соображение его и подталкивало стремиться прочь из осажденного форта. Об опасности для себя или для спутниц он как-то не думал.
Выступили они поздно вечером. Дверь, за которой начинался выдолбленный в скале ход, была спрятана необычно – на повороте коридора. Нужно было знать, куда и как нажать, чтоб в сторону отошел целый угол и открылась узкая винтовая лестница. Чтоб Дайана, у которой время от времени кружилась голова, не загремела вниз, оступившись, ее сразу подхватил под руку один из солдат. Он, здоровый и крепкий бессмертный, без особого труда смог бы даже нести ее на руках.
Вниз спускались долго. Порой кто-нибудь из путешественниц останавливалась и, прислонившись лбом к стене, пережидала приступ дурноты. Остальные терпеливо ждали. Почти все мужчины, хоть сами и не выказывали желания передохнуть – стыдно было, – охотно останавливались, лишь только появлялся повод. Лица их отливали зеленцой, и в этом не было ничего странного – лестницу в свое время из экономии места сделали очень крутой.
Лишь через полтора часа они достигли конца лестницы. На площадке имелось две
– Это же кинжал Нэргино-Таи!
– Ну да.
– Откуда он у тебя?
– Нашел. Во дворце. Еще тогда…
– И он может служить ключом к двери подземного хода?
– К ней подходит любая магическая вещь Нэргино-Таи. Их не так и много осталось.
– Но не так и мало, – возразила Моргана. – Как думаешь, у осаждающих могла оказаться такая вещица?
– Думаю, могла. Все на свете возможно.
Коридор оказался довольно высоким и широким – три человека пройдут в ряд. Его освещали магические световые метки, которые, впрочем, уже выдыхались и светили едва-едва. Дайана уверенно устремилась вперед, словно не раз и не два уже гуляла по этому подземелью. Сперва подземный ход шел прямо, затем начал поворачивать, и здесь солдаты оттеснили женщин назад, выступили вперед в готовности сражаться, если вдруг за поворотом обнаружится засада.
Но засады не было. Под толщей скал, в длинном полутемном коридоре, пробитом с идеальной прямизной и точностью, царила полнейшая тишина – ни намека на чужое присутствие. Впрочем, никто из мужчин не решался расслабиться – звук в коридоре распространялся плохо, голоса и шаги звучали глухо, и можно было ожидать любых неожиданностей.
– Что-то тут душно, – проговорила Катрина. Она была бледна и до сего момента не произносила ни слова. На лестнице ей чаще всего становилось нехорошо, но сама она не пыталась останавливаться – это делал один из солдат, всякий раз, когда замечал, что мать правителя вот-вот упадет.
– Конечно, – Моргана пожала плечами и, подойдя, подхватила невестку под локоть. – Тебе так кажется. Просто здесь тесно.
С другой стороны к свекрови подошла юная Аннари Танн, супруга Рэондо, поддержала ее под второй локоть. Это была гибкая, худенькая и очень молчаливая девушка, почти девочка. Муж почти не общался с нею, его родственники принимали ее хоть и радушно, но без особого интереса. Она казалась им замкнутой, нелюдимой, хотя в действительности была просто очень застенчивой. Правда, прохладное отношение родственников мужа ее саму, кажется, нисколько не удивляло – наверное, ничего другого она не ждала.
Девушка охотно взялась помогать Катрине. На лестнице она все норовила подставить ей плечо, но ступени были очень узки, идти по двое нельзя, да и бедняжке Аннари подобные путешествия были непривычны. Судя по всему, она росла так же, как все благородные девицы Провала и подобных ему миров. Ее саму приходилось поддерживать, и лишь гордость мешала ей прямо попросить помощи. Правда, теперь, когда лестница была уже позади, девушка оживилась и с любопытством оглядывалась по сторонам.
Каждый поворот, прежде чем пропустить за него женщин, внимательно осматривали солдаты – засады не было. Потом их бдительность слегка притупилась. Рискнув, Дайана все-таки создала простенькое разведывательное заклинание, пустила его плыть впереди. Она, конечно, знала, что беременной женщине почти совсем нельзя применять магию, потому что сильные энергетические перепады могут повредить ребенку, но одновременно понимала, что вовсе без магии во Вселенной, которая буквально ею пропитана, невозможно. Потому сама себе разрешила немного чар, правда, самых простеньких.