Дорога к Звездному Престолу
Шрифт:
Запись окончилась, и с некоторой нервозностью император запустил следующий пакет.
Путь вниз. Вспышки и грохот выстрелов в окружении феерических растений и оскаленных пастей. Первые легкие ранения. Короткая остановка. Двоим воинам оказывают первую помощь, и они опять становятся в строй, но уже в середину.
Дальнейшее продвижение в глубины, ведущееся с непрекращающейся стрельбой.
Мелькающие сполохи разноцветного освещения. Затем вынужденная остановка. И диалог между командирами спасателей:
– Впереди та самая пещера "кругляшка".
– Осталось пройти немного: всего второй проход налево.
– Прорвемся!
– Если бы только не эти муравьи! Предлагаю вначале послать летающий модуль.
– Согласен! Отправляй!
Через короткое время:
– Внимание на экран!
– Правильно ведешь…, давай внутрь!
– О-па! А ведь тут полный завал! Основательный. Скорей всего применили гранаты, уходя от шуршонов.
– Значит они около Мечты Малеха! А что показывает краберный маяк?
– Если судить по локатору, то он…, - большая пауза, прерываемая ругательствами и нецензурной бранью. А потом довольно неуверенное бормотание оператора: - Если верить нашим приборам, то маяк сейчас находится чуть правее, вон в той стороне и на глубине в…семь с лишним километров!
– Однако!
Перепроверка подтвердила первые выводы оператора и командиры стали выдвигать версии событий:
– Похоже, они стали возвращаться от ущелья и наткнулись на шуршонов.
– Скорей всего пришлось от них отбиваться и быстро отступать. Кто нес на себе краберный маяк?
– По записи из блокпоста - командир группы, капрал. У него же и крабер находился.
Явное нарушение инструкций.
– Ну это понятно, а что здесь произошло?
– Раз командир шел впереди, то его первого мураши и выдернули из строя. Возможно и еще кого-то из ребят. Затем уволокли тела на глубины. Остальные скорей всего отошли и подорвали за собой проход. Самое верное решение.
– Значит, они теперь двинутся на поверхность вот по этим проходам?
– Скорей всего.
– Проход расчистить нам не удастся, помешают шуршоны. Поэтому: возвращаемся!
Дозагрузка боеприпасов и делим отряд поровну. Затем двинемся им навстречу по обоим проходам вниз.
Последняя команда прозвучала для всех:
– Отход боевой колонной на поверхность!
Опять бег, но теперь уже в гору. Да и стрельбы при этом намного меньше. А затем погрузка и очередная гонка бронетранспортера по бездорожью. Оба возможных выхода находились гораздо дальше от научного городка.
Запись окончилась и Павел Ремминг переглянулся с сыном.
– Так что с ней могло случиться?
– спросил Януш. Его отец постарался ответить со всей твердостью и уверенностью:
– Выберутся! Целое отделение - это сила!
Глава четырнадцатая
3588 год, 28-ое декабря, Хаитан, недра Когда пыль от завала в проходе несколько рассеялась, Гарольд спросил у товарища:
– Будем выходить, или здесь дождемся помощи?
А
– Тем более что неподалеку одна из старых обителей самого Малеха. Раз он тут месяцами жил, то и мы как то пересидим. Мало того, и здесь теперь вполне безопасно.
– Неизвестно в каком та пещера состоянии, - возразил командир отделения.
– Да и одиночки почти не привлекают внимания к себе монстров. А нас много. Помимо этого, Влада желательно как можно скорей доставить на поверхность. Ну и самое главное: повторной атаки стаи ятаганов мы не выдержим. Огневого ресурса маловато, а прикладами от этих летяг не отобьешься.
Оставалось только свериться с голограммным изображением данного участка недр Хаитана.
Тантоитан принял решение выходить на поверхность по второму маршруту. Хоть и дальше, зато не придется опускаться на глубины, особенно опасные в свете сегодняшнего землетрясения. Одобрительным молчанием рыжебородый Пабло согласился с таким решением, ну а все остальные просто ждали команды "Вперед!".
По верхнему уступу Мечты Малеха прошли без единого выстрела. Причем вести огонь без его отдельного разрешения юный командир позволил только трем курсантам:
Броверу, Стенеси и Ланьо. Гражданскому исследователю оставил право собственного выбора. Но предупредил всех: что на дальний путь даже запасных батарей для лазеров и парализаторов может не хватить. То есть, вводится режим разумной экономии: прикрывают товарищей лишь самые лучшие стрелки и в случае необходимости именно им и передаются дополнительные батареи и оставшиеся заряды.
Войдя в нужный проход, пару сотен метров передвигались без особых проблем. Но когда выглянули в огромный и просторный тоннель, по которому предстояло двигаться дальше, то пришлось поспешно давать задний ход. Прямо перед людьми двигался плотный поток разнообразных хищников, стремящихся к поверхности. Причем поток, явно замедляющийся; и хищников, слишком озлобленных. Опытный Пабло сразу высказал здравое предположение:
– Далеко впереди что-то случилось: либо обвал перекрыл выход на поверхность, либо голову этой колонны атаковали шуршоны. Так что прорываться сквозь эту массу клыков и костей - дело бесполезное.
– Да еще и с раненым, - согласился Тантоитан. И попросил: - Давайте карту.
Когда она высветилась перед ними, рыжебородый исследователь провел пальцем по тонкой, в нескольких местах прерывающейся ниточке:
– Вот здесь Беличий ручей. Сам догадываешься, почему его так назвали. Пройти там довольно сложно: между долинами постоянные оползни, обвалы и меняющееся русло ручья. Да и выйдем на поверхность мы аж вот в этом месте. От него окажется ближе идти прямо к городку, чем к бронетранспортеру. Само русло, как ты видишь на схеме, представляет собой длинный каскад продолговатых долин и наибольшие трудности на перепадах между этими долинами. Большого разнообразия тварей там почти нет, но вот желудянка и белки - похуже стихийного бедствия.