Дорога Короля
Шрифт:
— Немножко колдовства тут совсем не помешало бы! — вслух сказала Дора. — Похоже, в этом доме не делали уборку с тех пор, когда волшебник Нестор был еще совсем молодым!
И она, взяв в углу веник, принялась наводить чистоту, время от времени негодующе цокая языком, когда натыкалась на какую-нибудь особенно большую кучу мусора. Густые тучи пыли поднялись в воздух, и девочка чихнула — раз, второй, третий…
— Да пребудет с тобой благословение верховного мага! — сказал кто-то глубоким приятным
Дора мгновенно обернулась.
— Кто здесь?
Но комната была пуста.
— Я просто благословил тебя, — снова раздался незнакомый голос.
— Ренно, это ты со мной шутки шутишь?
— Ох, я и забыл! — весело произнес невидимка. — Ты ведь меня видеть-то не можешь.
Послышался звук рвущейся материи, и Дора увидела перед собой толстого гладкого фелака с лоснящейся голубой шерстью. Зверек лежал, свернувшись клубком, на толстой шерстяной подушке и смотрел на девочку, время от времени моргая своими ярко-оранжевыми глазами.
— Мда-а, — оценивающе протянул он, — а ведь ты действительно маловата!
— Кто это тебя говорить научил? — спросила Дора и подумала, что голос у нее какой-то подозрительно писклявый и пронзительный.
— Наш волшебник, разумеется, а ты думала кто? — Фелак, вытянув длинную шею, принялся яростно скрести себя под подбородком средней левой лапой. Потом вдруг перестал чесаться, склонил голову набок и внимательно посмотрел на девочку. — А почему ты пользуешься веником? По-моему, так гораздо труднее убирать дом. Разве ты не знаешь нормальных заклинаний?
Дора гневно на него посмотрела и подбоченилась:
— Естественно не знаю!
— Почему это «естественно»? Какая же ты тогда ученица мага?
— А я никакая не ученица!
— Нестор стареет, — задумчиво промолвил фелак. — Он начинает забывать, как полагается обучать новичков основам магического искусства. Ну да ладно. Я могу помочь тебе. Смотри-ка: видишь большую книгу в бело-золотом переплете на верхней полке? Достань ее.
Дора изо всех сил вытянула шею.
— Это слишком высоко, мне не достать!
— Ну так подставь что-нибудь! — В голосе фелака явственно послышалось нетерпение.
Осторожно балансируя на ручке кресла, Дора достала книгу и поспешно спрыгнула на пол. Переплет был мягким на ощупь и весь покрыт лоснящимися пятнами, словно его замусолили бесконечно касавшиеся его пальцы.
— Открой книгу на третьей странице и прочти заклинание вслух.
— Я не умею читать. И уж тем более — руны!
Фелак перестал умываться и с нескрываемым презрением посмотрел на девочку.
— Не умеешь читать? Нет, я просто перестаю понимать этого Нестора! С какой стати он решил купить совершенно неграмотного ученика? И, между прочим, девчонку?
— Он и не покупал.
— Ага… Ну что ж. — Фелак зевнул, демонстрируя двойные ряды острых треугольных зубов, буквально выстилавших внутреннюю поверхность его зеленого клюва. Потом приподнялся на задние лапы, перепрыгнул на ручку кресла, в котором устроилась Дора, и уселся как на насесте, глядя через плечо девочки в волшебную книгу, которая лежала у нее на коленях.
Поблекшие руны, написанные золотыми чернилами, казалось, так и плясали у Доры перед глазами.
— А теперь, — сказал ей фелак, — внимательно слушай и смотри, что будет.
Он произнес что-то шипящим шепотом, но Дора, как ни старалась, не смогла разобрать слова заклятия. И вдруг она увидела, что большое блюдо из красной глины, стоявшее на полке камина, само собой перелетело через всю комнату, плюхнулось в миску с водой и принялось весело плескаться, разбрызгивая воду по полу.
У Доры от удивления просто глаза на лоб полезли.
— Чудо какое!
— Понравилось? Вот и хорошо. А теперь попробуй сама, — предложил ей фелак. — Вон хоть на тех чашках. Старайся произносить слоги слитно. Ну, начинай: Ре. Осум. Имосум. Тем.
Дора неуверенно повторила за фелаком незнакомые слова, чуть-чуть споткнувшись на последнем, и стала ждать. Но чашки как были, так и остались на каминной полке. Зато ступни у Доры вдруг стали странно горячими, словно перед сном. Она потопала ногами, посмотрела вниз и испуганно охнула: на ступнях и между пальцами ног прорастала, точно молодая травка, тонкая мягкая лиловая шерсть!
— Что же я сделала неправильно? — крикнула она фелаку со слезами на глазах.
Тот издал какой-то неприятный звук, весьма напоминающий хихиканье, и сказал:
— Последнее слово «Тем». Всего один слог. А ты произнесла его так, словно в нем два слога. И получилось как раз заклинание для выращивания шерсти! — Фелак опять гнусно захихикал. — И такая замечательная лиловая шерстка выросла! Чудно сочетается с цветом твоих волос.
— Пожалуйста, сделай так, чтобы она исчезла! — взмолилась Дора.
— Неужели тебе не нравится? А по-моему, выглядит просто прекрасно.
И фелак несколько раз кивнул как бы в подтверждение своих слов, явно очень довольный. Потом обошел вокруг своей подушки, потерся об нее и снова улегся, закрыв глаза.
Дора в ужасе смотрела на свои ступни.
— Погоди! Пожалуйста, не засыпай! — воскликнула она. — Помоги мне, прошу тебя! Я не хочу, чтобы у меня все ноги шерстью поросли!
Фелак тихонько всхрапнул.
В эту минуту в комнату вошел Ренно с полным ведром воды в руках и чуть не выронил его, увидев фиолетовую шерсть, покрывавшую ступни девочки.