Дорога в Амбейр
Шрифт:
Зазвучал зуммер лежащего на столе передатчика и голос Начальника службы безопасности произнес:
— Господа, гость уже прибыл, но он наотрез отказывается проходить досмотр, что нам делать?..
Директора переглянулись, потом Джон Фортеско ответил:
— Но он уже прошел через сканер?..
— Да, сэр, на нем только металлические пуговицы, но именно они…
— Ничего, Маллик, пропустите его под мою ответственность…
— Как скажете, сэр…
Через пару минут в дальнем конце зала зазвучали голоса и появился гость в сопровождении встречавших его офицеров.
Левин и Фортеско поднялись и пошли навстречу вошедшим. Подойдя к гостю, Левин, взяв на себя функции радушного хозяина, произнес:
— Рады приветствовать вас на Канатоне, мистер Рет. Надеюсь, что ваша дорога не была утомительной… Меня зовут Эдуард Левин, а моего коллегу Джон Фортеско, мы являемся полноправными членами совета директоров корпорации «КЕСКО»… Прошу вас… — И Левин показал рукой в сторону искусственного камина, возле которого стояли кресла. — А вы, господа, — обратился он к военным, — можете быть свободны.
Генералы щелкнули каблуками и удалились.
— Чего нибудь выпьете, герцог Рет?.. — Предложил Фортеско, когда все расселись в кресла.
— Благодарю вас, может быть позже… Только, господа, не называйте меня «герцогом Ретом». Я всего лишь его посланник… Меня зовут Рикар Де Крусси.
— Просим извинить нас, мы этого не знали… — Сказал Левин. — Признаться, мы вообще мало что знаем о тех местах, откуда вы прибыли, мистер Рикар. Это кажется, созвездие Бегущей Собаки?..
— Так оно называлось очень давно. Мы же называем его созвездием Синего Койота…
— Что же у вас там имеется, мистер Рикар?.. Обитаемые миры?.. — Полюбопытствовал Фортеско.
— Естественно, не думаете же вы господа, что девять миллионов человек могут болтаться в космосе?..
— Девять миллионов?.. — Удивился Левин и они с Фортеско переглянулись.
— Сколько же миров вы населяете?..
— Мы имеем два достаточно развитых мира Онолекс и Порто. Имеются еще два второстепенных Усия и Ронатон. Официально все миры, как вы в Центральных Мирах изволите выражаться, аграрные, но имеются у нас и производственные мощности. Мы держим их в секрете. Заповедник не имеет право на индустрию, поскольку в этом случае теряет статус заповедника и лишается покровительства и дотаций со стороны Федерации.
— Должен вам заметить, мистер Рикар, что вы неплохо устроились. — Заметил Фортеско. Де Крусси скромно улыбнулся и кивнул. — Тогда зачем вам влезать в чужую драку?.. Что вы надеетесь с этого получить?..
— Видите ли, господа, статус заповедника весьма неустойчив. Политика Федерации изменчива и завтра наши миры могут пустить с молотка. Конечно мы будем сопротивляться, но против Космического Флота Федерации все мы сущие младенцы. Поэтому мы заинтересованы заиметь собственный мир. Например, нам подошел бы ваш очаровательный Сулифан или, скажем, Хлоя. За такую плату мы готовы поддерживать вас в войне против «ПЕНТО»…
— Целая планета в качестве жалования, это многовато, вам не кажется? — Возразил Эдуард Левин. — Вы должны понимать, что ваш вклад в войну должен быть существенным.
— Мы не просим ежемесячного жалования, господа, мы претендуем на планету только в случае победы над «ПЕНТО»… Если ваши противники одержат верх мы получим только убытки… А военной мощи у нас хватает господа. С нами вы завоюете Эграсоль, Кавансар, Хлою и вернете себе Китас…
— Китас еще наш, мистер Рикар. — Возразил Джон Фортеско.
— Это вопрос нескольких часов, господа. Войска «ПЕНТО» находятся в более выгодной ситуации и они держат в руках инициативу…
— Как видно, вы имеете хорошие источники информации. — Заметил Левин.
— Не стану скрывать, господа, мы давно интересуемся этим районом и взвешивали разные варианты действий…
— В том числе и в качестве третьей силы?.. — Попытался угадать Фортеско.
— Да, мы рассматривали и такой вариант, но для этого мы недостаточно сильны и не имеем достаточной политической поддержки в Федерации..
— Что же заставило вас выбрать «КЕСКО» — «РАВА-1» в качестве союзника?..
— Поинтересовался Фортеско.
— Мы не разделяем политику «ПЕНТО» в Новом Руре. И… там были ущемлены наши интересы… Но мы не столь злопамятны, господа. Если вы нам откажете, мы обратимся к «ПЕНТО»…
— По крайней мере честно… — Кивнул Левин.
— Конечно, я открыл перед вами все карты, господа, и в ваших интересах, как можно скорее доложить о нашей беседе на Совете директоров. Пора вам принимать решение, поскольку объективно «ПЕНТО» сильнее…
— Слушая вас, мистер Рикар, поневоле складывается впечатление, что вы не просто посланник вашего герцога… — Высказал предположение Фортеско.
— Да, господа, отдаю должное вашей проницательности. Я не простой посланник. Я второй человек в Уллисе.
— В Уллисе?..
— Да, так называется наше королевство…
— Так у вас и король есть?..
— Нет у нас теперь только герцог Рет.
— Не лишним будет узнать, мистер Рикар, каким вооружением вы располагаете?.. Мы теряемся в догадках.
— Это управляемые боевые роботы… Шагающие машины…
— Роботы?! — У Эдуарда Левина высоко поднялись брови. — Но, простите, это же только в книжках…
— Это вполне реальные боевые единицы. — Возразил Де Крусси. — Они уже были проверены в боях и доказали свою эффективность. Ведь робот это и танк, когда складывает на подобие птицы свои шагающие опоры, это и малая авиация, когда он ведет огонь стоя в полный рост. Он легко преодолевает надолбы, рвы и прочие неприятности, которые ставят танковых командиров в тупик. Эти войска могут быть очень мобильны благодаря тому, что у вас имеется достаточное количество грузовых шаттлов «20FX». Необходимо только оборудовать их специальными захватами и пожалуйста, перебрасывайте на любое расстояние в пределах планеты…