Дорога
Шрифт:
— Надо идти. Здесь нельзя оставаться.
Мальчик угрюмо смотрел на снежные заносы.
— Пойдем.
Дошли до изгороди. Мальчик спросил:
— Куда мы идем?
— Надо найти тележку.
Он стоял не двигаясь, засунув руки под мышки. Отец упрашивал:
— Ну пойдем же. Ты должен…
С трудом пробирался по заснеженному полю. Глубокий серый снег. Снегопад только-только закончился, а пепел уже лежал повсюду тонким слоем. Заставил себя пройти еще несколько футов, оглянулся. Мальчик упал. Бросил
— Прости меня. Прости.
Времени на поиски тележки ушло очень много. Наконец выдернул ее из сугроба, достал рюкзак, вытряхнул и спрятал в него одно из одеял. Затем сложил кучей все вещи в тележку, поднял мальчика, усадил сверху, расшнуровал и снял с него ботинки. Вытащил нож, начал вырезать из пальто портянки. Обернул портянками ноги мальчика. Использовал пальто целиком и взялся за полиэтилен. Вырезал большие квадратные куски. Вот так: нога ровно посередине, края поднять и на лодыжке обвязать лентами, вырезанными из подкладки рукавов. Получились онучи. Отошел назад. Мальчик рассматривал обновку.
— Теперь твоя очередь, пап.
Накинул на мальчика еще одно пальто, сел на полиэтилен, обмотал свои ноги на тот же манер. Встал, спрятал руки под куртку, погрел немного, засунул ботинки в рюкзак. Туда же — бинокль и игрушечный грузовик. Встряхнул полиэтилен, и сложил вместе с оставшимися одеялами, и привязал сверху на рюкзак. Закинул рюкзак на плечо, внимательно осмотрел тележку, не забыл ли чего, скомандовал: «Пошли». Мальчик в последний раз посмотрел на тележку, а потом поплелся за ним к дороге.
Он и представить себе не мог, как трудно будет идти. За час преодолели, наверно, не больше одной мили. Остановился, оглянулся, посмотрел на мальчика, спросил:
— Чувствую, ты решил, пришла пора умирать?
— Я не знаю.
— Мы не умрем.
— Хорошо.
— Ты мне не веришь.
— Не знаю.
— С чего ты решил, что мы скоро умрем?
— Не знаю.
— Перестань повторять «не знаю».
— Хорошо.
— Почему ты думаешь, что мы скоро умрем?
— У нас нечего есть.
— Мы что-нибудь найдем.
— Хорошо.
— Как ты думаешь, сколько люди могут прожить без еды?
— Не знаю.
— Ну, а сам ты как думаешь?
— Несколько дней, наверное.
— И что потом? Падаешь замертво?
— Ну да.
— Представь себе, нет. Это долгий процесс. У нас есть вода. Это — самое главное. Без воды долго не продержишься.
— Хорошо.
— Ты мне все равно не веришь.
— Не знаю.
Он внимательно смотрел на сына. Стоит, засунув руки в карманы широченного пальто в тонкую полоску.
— Думаешь, я тебе вру?
— Нет.
— Но считаешь, могу обмануть — не сказать про близкую смерть?
— Да.
— Ладно. Наверное, могу. Только мы не умираем.
— Хорошо.
Он часто рассматривал небо. Бывали дни,
Решил, что никому в голову не придет отправиться в путь по такой погоде. Как потом выяснилось, ошибался. Остановились на ночь почти на самой дороге, развели огромный костер. Он выуживал из снега ветки и бросал их в языки пламени. Шипение, пар. Не согреться. Те немногие одеяла, что у них были, тоже не могли защитить от холода. Старался не уснуть. Вздрагивал, и просыпался, и искал на ощупь револьвер. Мальчик так исхудал. Изможденное лицо, ввалившиеся глаза. Странная красота. Поднялся, и натаскал побольше веток, и бросил в костер.
Утром вышли на дорогу, остановились. На снегу — колеи. Повозка. Что-то на колесах. Шины резиновые, судя по ширине отпечатков. Следы подошв между колеями. Кто-то прошел здесь ночью. На юг. Самое позднее — на рассвете. Двигаются по ночам. Стоял и размышлял. Внимательно рассматривал отпечатки: люди прошли в пятидесяти футах от костра и даже не притормозили. Стоял и смотрел на дорогу у себя за спиной. Мальчик не спускал с отца глаз.
— Надо уйти с дороги.
— Почему, пап?
— Сюда идут.
— Плохие люди?
— Боюсь, что да.
— А может, хорошие. Может ведь?
Он не ответил. По старой привычке посмотрел на небо, ничего там не увидел.
— Что нам теперь делать, пап?
— Пошли.
— Мы можем вернуться к костру?
— Нет. Пойдем. Скорее всего, у нас не так много времени.
— Очень хочется есть.
— Знаю.
— Что будем делать?
— Надо переждать. Уйти с дороги.
— Они заметят наши следы?
— Да.
— И что же тогда делать?
— Не знаю.
— Они поймут, кто мы?
— Что?
— Ну, когда увидят наши следы. Поймут, кто мы?
Посмотрел на их собственные отчетливые отпечатки ног на снегу.
— Догадаются.
Остановился.
— Надо подумать. Пошли к костру.
Сначала он решил, что надо найти участок дороги, где снег совсем растаял, но потом сообразил, что это не поможет. Наоборот, может вызвать подозрения: следы были и внезапно исчезли. Закидали костер снегом и отошли в лес, покружили там, вернулись назад. Торопились оставить после себя лабиринт следов и уйти лесом на север, не упуская из виду дорогу.