Дорогая кузина
Шрифт:
Все засмеялись. Захаров подошел к Инге и взял из ее рук злополучный текст, состряпанный на скорую руку еле просохшим с бодуна Стародавним. Тот покраснел от ярости, а потом позеленел от страха.
— Антон, зайди ко мне! — велел Захаров, внимательно читая репортаж. — А что у тебя тут за фамилия? Ты разве не знаешь, кто у нас губернатор Московской области?
— Я все исправлю, перепишу… — прошептал уничтоженный главный редактор и поплелся за Захаровым, подарив Инге многообещающий взгляд.
Она не стала дожидаться возвращения разгневанного шефа, сложила вещички, сказала, что придет за расчетом, и ушла навсегда. Тем более что ее трудовая книжка лежала дома,
Инга понимала, что Стародавний — не злой человек, но добрый только наполовину — а это еще хуже. Он слабохарактерный, как все пьяницы, без всякой способности к сопротивлению, без нравственной стойкости. И в гневе агрессивен и безумен, тоже как все алкоголики.
Антон был ничем. Самое страшное в жизни — люди-ничтожества. Но еще страшнее, когда это ничтожество кем-то раскручено и имеет сильную поддержку и опору.
Точно таким же оказался и Вадим.
Этим двоим Ингиным мужикам никак не удавалось стать самими собой. Наверное, в свое время они оба берегли в душах немало прекрасных и могучих ростков, но побегам не суждено было расцвести. Наверняка они оба во что-то верили, глубоко и трогательно, например, в литературу и искусство, в духовные ценности, и уж конечно, в свое высокое предназначение, но вера изошла напыщенным нелепым краснобайством. Их благородная гордость сменилась рабским преклонением пред сильными мира сего. Как всегда заискивал Стародавний перед Захаровым! Правда, перед пузанчиком в обществе ветеранов лебезили буквально все. Зато за глаза тот же Стародавний честил Захарова почем зря и без конца жаловался на его жуткий характер и необоснованные выговоры.
— Захаров ничего не понимает в журналистике! — твердил Стародавний.
И тотчас становился перед начальством на задние лапки, превращаясь в жалкое, робкое, безвольное и льстивое существо. "Подполковник! — усмехалась про себя Инга. — Как же он воевал?! Трудно представить… Наверное, точно так же боялся врага и трепетал перед ним. Неужели у нас в армии много Тосиков? Или он исключение? В семье не без урода?"
Этот урод на словах обожал независимость, даже пытался ее требовать, когда не слышало начальство, и оставался суетливым и покорным. Старался претендовать на вольнодумство и увяз в куче предрассудков. Восхищался героизмом, писал об отваге воинов и смущался на каждом шагу… И Охлынин точно такой же!.. Громкое имя вполне заменяло ему ум.
Инга расценивала своих двух мужиков одинаково: слабые душонки, испугавшиеся тяжелой дороги, не созревшие, не возмужавшие… Тщеславные животные…
— Не могу понять, что ты там делаешь, в этом военном журнале? — часто бормотал подвыпивший поэт. — Тебе что, дадут воинское звание? Но я не в силах вообразить тебя, с твоей изумительной грудью, с такими волосами и ногами в военной форме… Это невозможно…
— Честно — я тоже не в силах, — смеялась Инга. — Но ни о каком воинском звании вопрос не стоит. Просто мне нужна подработка.
— Я беру тебя на полное содержание! — вдруг хвастливо заявил поэт.
— Вадик! — благодарно пропела Инга.
Охлынин, конечно, по обыкновению лгал. Инга ему не поверила ни на минуту, но слушать было приятно. Вскоре после этого разговора она и бросила ветеранов.
Потом у Инги нашлось много разных дел, и она не сразу сумела оформить трудовую книжку. А когда, наконец, выбралась в общество ветеранов, то с веселым удивлением обнаружила, что числилась в его сотрудниках еще полгода после того, как оставила навсегда. Значит, кто-то все это время спокойно получал за нее деньги, расписываясь в ведомостях. Она не сомневалась, кто и с чьего
Но теперь все равно. Это ее прошлое. У Инги началась совсем другая жизнь.
Она сознательно превратила постель в ремесло, вдруг сообразив, что это выгодно и, главное, очень приятно. Конечно, ни о какой любви речи быть не могло, но ее многочисленные партнеры редко внушали ей отвращение. Кроме того, она работала в одиночку, а потому имела полное право отшить противных. Но такие не попадалось. Ее передавали из рук в руки, рекомендовали друг другу "Возьми, хорошая девочка, не пожалеешь!" А Ингу привлекали любые типы, они были ей любопытны. Всегда хотелось знать, что представляет из себя новый воздыхатель, что он умеет, какие слова произносит в постели, с какой интонацией, как целует и гладит, как возбуждает… Ингу устраивала вся эта пошлая мелодия псевдолюбви, фальшивая, но упрямая, навязчивая, заполняющая собой все ее существо.
Природное чутье, как у зверька, которого борьба за существование учит изворотливости и ловкости, подсказывало ей, что жить нужно именно так. Это в юности она думала, что жизнью правит любовь. Чепуха! Жизнью управляют деньги. Это истина.
Ей нравилось видеть восхищение и поклонение, принимать поцелуи и подарки, нравилось отдаваться сначала даже без расчета, бессознательно, под руководством инстинкта. Позже и деньги, и дорогие подарки она принимала, как поцелуи, спокойно и просто. Центральный дом литераторов, Дом журналистов, Центральный дом работников искусств, Дом кино стали ее постоянными точками. Инга была на виду у всех, официально и молчаливо здесь признанная.
Однажды в Доме кино к ней подплыла приятная полноватая, хорошо и продуманно одетая дама лет сорока и предложила пойти работать под крышу в ее салон.
— У меня хорошие девочки! — ласково пела дама. — Отличные богатые клиенты! И абсолютно надежные.
Инга с удовольствием полюбовалась "мамкой". Милая… Но идти куда-то? Нет, это ей не подходит. Лучше работать в одиночку.
— Вы меня с кем-то перепутали, — сказала Инга даме. — Я студентка.
— Нет, киска, тебя ни с кем не перепутаешь! — проворковала дама. — А студенток у меня полно. Одно другому не мешает! Даже наоборот. Образованные девушки с шармом пользуются особым спросом.
В университет на лекции Инга ходила редко. Да этого никто особо и не требовал. Главное — сдать сессию. А их Инга всегда пролетала удачно. Во-первых, еще оставалась сильна школа Филиппа, во-вторых, Инга от природы была сообразительна, в-третьих, всегда могла найти преподавателей, готовых за кокетливые Ингины глазки и открытую чуть больше норм приличия грудь с превеликой радостью ставить ей пятерки и четверки, даже не требуя никакой расплаты, просто из любви к искусству.
Когда в ее жизни появился верный и богатенький Вадим, Инга возликовала. Правда, он большой щедростью не отличался, но Инга запросто разгадала все его слабости, научилась в два счета подпаивать и всегда без труда добивалась исполнения желаний. Кроме того, она уже хорошо постигла, что любовь у мужчин быстро превращается в хроническую влюбленность, довольно ровную и никого не мучающую, удобную и всем подходящую. Именно ее и надо поддерживать на медленном огне. Чем Инга и занималась всю дорогу, старательно и аккуратно, чтобы случайно, неосторожным движением, не погасить тлеющий огонек.