Дороги призраков
Шрифт:
– Именно так. Саннидейл расположен над Адовой Пастью – средоточием Зла. Все то, чему нет места в нашем мире – вымершие виды, монстры и тому подобное, – существует в Потустороннем. Но иногда в барьере, разделяющем эти миры, образуется пролом, через который порождения Ада проникают к нам. Привратник должен поймать их и запереть в комнатах своего бесконечного дома.
– Эдакий миленький дурдом, – протянул Ксандр, подделывая британский акцент, – набитый до отказа злобными плохишами.
Джойс широко распахнула
– Где же он их всех держит?
– О, это потрясающе, – ответил Джайлс, все больше увлекаясь. – У него магический дом, в котором тысяча комнат, причем все они меняются в зависимости от содержащихся в них монстров. Просто восхитительно!
– Скорее жутко, – проговорила Ива, потянулась вперед и зачерпнула полную горсть сырных шариков. – В них мало жира, – сказала она Корделии.
– Тебя разнесет, – предупредила ее Корделия. – Пара кусочков здесь, пара кусочков там…
– Где? – с вызовом спросил Ксандр, поднимая брови и поворачиваясь к ней.
– Прекрати, – сказала Корделия и, вздохнув, посмотрела на Джайлса, будто говоря: «Что мне с ним делать?»
Мать Баффи медленно кивнула:
– И кто-то убежал из Гейтхауса…
– Целая свора, – сказал Ксандр. – Будущего Привратника похитили, и, если Баффи не вернет его в Гейт-хаус до того, как старикан загнется, с семейными пикниками на природе придется распрощаться.
I Ой, – только и сказала Джойс. Джайлс поправил очки. Он устал, но нужно было все объяснить Джойс.
– Ты должна знать, что мир в большой опасности. Баффи, Ангел и Оз могут стать его последней надеждой.
– Свежо, – сказала Корделия.
– Ново, – подхватил Ксандр.
– Я говорю совершенно серьезно, – настаивал – Джайлс. – Адова Пасть растревожена. Множество гадких существ пока находятся в портале благодаря сковывающим заклинаниям Ивы… – Он улыбнулся ей, и она тут же выпрямилась. – Но я не уверен, что эти заклинания будут долго действовать. Возможно, лучшим выходом будет на какое-то время покинуть Саннидейл. От этой мысли Джойс пришла в ужас и лишь спустя какое-то время выдавила:
– Но мы же здесь живем. Джайлс наклонил голову:
– Это так. Но Баффи…
Джайлса прервал глухой звук, как при землетрясении. Все вскочили и поспешили к дверям – спасибо тренингам готовности к землетрясениям. Стены начали вибрировать, и на одной из них от верхнего левого угла окна до противоположного края комнаты образовалась трещина. Кофейный столик подпрыгнул и перевернулся, закуски оказались на полу.
Джойс упала, ударившись головой, на какое-то мгновение ей показалось, что она теряет сознание. Привыкнув к темноте, она оглядела комнату: солнце за занавесками изменило цвет, бросая на лица неестественные отблески.
– Смотрите, – сказала Корделия, указывая пальцем.
На полу появилось нечто черное, похожее
По комнате пронесся холодный ветер с таким свистом, что Джойс пришлось зажать уши ладонями. Книги и безделушки разбросало в разные стороны.
– Ива, – позвал Джайлс.
Рыжеволосая подружка Баффи встала на колени и простерла руку к лужице, уже начинавшей отрываться от пола.
– Поспеши, Ива, – попросил Ксандр.
– К Богам я обращаюсь с мольбой и почтением… – громко произнесла Ива.
Черный круг начал вращаться и повис вертикально в центре комнаты. Воздух вокруг него колебался, как водная поверхность, потревоженная брошенным камнем или движениями неведомых существ.
– Захватывай его! – закричала Корделия. Ива подняла другую руку:
– Пан, услышь мой призыв.
– Что происходит? – выкрикнула Джойс.
– Прорыв, – объяснил Джайлс. – Отсюда следует бежать.
Джойс стояла как вкопанная.
– Ты не бежишь. И они тоже.
– Отныне силой, данной мне Древними Богами, сковываю тебя! – кричала Ива. Она откинула со лба волосы и поднесла к лужице кулак.
Та сжалась, словно зрачок, на который попал яркий свет, а затем совсем пропала. Ветер утих, и все успокоилось.
Ксандр застонал:
– Двенадцать долларов и шестнадцать центов, вложенные в переполненные жирами лакомства, ушли коту под хвост.
– Чуть не прорвалось, – строго сказала Корделия.
Куратор Баффи пригладил волосы и поправил на носу очки. Эту его привычку Джойс теперь находила Успокаивающей, убеждающей, что она еще не совсем спятила.
– Это был прорыв, – наконец догадалась она.
– Да. Именно это мы и пытались объяснить.
– Джайлс с опаской посмотрел на то место, где недавне был круг. – Ива удачно его сковала.
– Вот и хорошо, – напряженно проговорила Джойс начиная подбирать с пола мусор, но обходя при этом опасную зону. Джайлс опустился на колени, чтобы помочь ей знаками предлагая присутствующим последовать его примеру. Ива тут же схватила перевернутое блюдо и принялась собирать в него рассыпанные сырные шарики и чипсы. Она расстроенно вздохнула и протянула Джойс разбитую терракотовую статуэтку ослика, которую Баф-фи купила маме в подарок на улице Ольвера в мексиканском квартале Лос-Анджелеса много лет назад.
– Дело в тр.м, – сказал Джайлс, подходя к Джойс, – что Ива не раз применяла это заклинание по всему Саннидейлу, но, как мы позже выяснили, оно действует недолго. Перегрузка, если можно так выразиться. Так что мы не знаем, появится ли эта брешь снова. И если появится, то когда.
– А… – протянула Джойс, косясь на место недавнего прорыва.
– Вот почему я повторяю еще раз: если вы не можете найти-в себе силы уехать из Саннидейла, то должны хотя бы покинуть этот дом.