Дороги сказок
Шрифт:
«Я три раза был в первой линии, – вспомнил Дуч слова Рада. – Жив, как видишь».
Четвертого раза ветеран не пережил, Хель решила, что хватит ему убегать, пора и ответ знать… А стрелы все сыпались и сыпались… Свист длинных черных стрел перешел на какой-то новый высокий тон. Теперь они не свистели, а визжали, подобно поросятам, но на одной ноте. Разве может быть такое? Визг становился громче и громче, смертельный дождь прекратился. Дуч, не осознавая собственных действий, отбросил от себя утыканное стрелами тело ария и зажал ладонями уши. Безумно разевая рот, он катался по земле, сотни тысяч людей в этот момент в точности повторяли его действия.
Если бы Дуч мог превратиться в птицу и взлететь в небо, то он бы смог увидеть то, что стало источником сводящего с ума визга. Это были поглотители маны тантрийцев и ариев. Белоснежные пилоны сверкали подобно двум маленьким солнцам. Достигнув наивысшей точки, визг оборвался, чтобы смениться двумя оглушительными взрывами. Обломки поглотителей похоронили под собой десятки магов. Дуч подобрал оброненный клинок и вскочил на ноги, на мгновение ему показалось, что он оглох, но новый хлопок убедил в обратном. Между армиями возникла прозрачная стена. Стена задрожала, разделилась на две части и стала, сгребая валы из тел погибших, разъезжаться в разные стороны. Дуч, как и многие его однополчане, гномы и орки, оказался на «арийской» половине, но казалось, все забыли о битве, люди убегали от неумолимой стены, которая перемешивала вал из тел погибших и раненых, убегал и он, первобытный ужас овладел им и остальными. Разъехавшись на двести саженей, стены остановились, воздух между ними задрожал и покрылся серебристой рябью открывающегося портала. Дуч споткнулся и упал на землю, сил никаких не осталось. Хотелось умереть и спать, руки больше не держали меч, перевернувшись на спину, парень посмотрел на громаднейшую рамку портала. Разрывая серебристую реальность, через портал летели драконы. Поток крылатых тварей не прекращался, сколько их, Близнецы всемогущие… Сотни драконов закрыли собой небо, призрачные стены испарились. Тут несколько десятков Владык неба опустились на землю и превратились в людей. Дуч бессильно уронил меч. По рядам ариев прошла дрожь – люди опускались на колени…
Земля. Россия. Н-ск. Операторский зал третьей группы…
В операторском зале было необычайно тихо. Основное освещение было погашено и лишь несколько дежурных светильников разгоняли непроглядную темноту в громадном помещении, да перемаргивающиеся между собой индикаторы серверов и оргтехники бросали на затененные стены цветные блики. Нарушая уютный покой, щелкнул электромагнитный замок, сработала пневматика входной двери, и тут же, реагируя на движение, включились потолочные светильники переходного тамбура. Зал ожил, умная автоматика запустила системы вентиляции, пробудились ото сна камеры видеонаблюдения. На мониторах охраны отобразились четверо молодых людей. Двое из нарушителей спокойствия заняли места главных операторов установки, вторая пара, отчаянно жестикулируя, о чем-то ожесточенно спорила между собой. Невозмутимый охранник бросил на экран внимательный взгляд и что-то записал в журнале, который лежал на столе перед мониторами видеонаблюдения. Закончив писать, мужчина, запоминая лица, посмотрел на вошедших в зал людей. Этих четверых он видел первый раз, но раз они беспрепятственно прошли через многочисленные посты охраны, значит, допуск у них есть, а то, как они по-хозяйски ориентировались и чувствовали себя в зале, говорило о неоднократном посещении «новичками» операторского зала. Охранник бросил мимолетный взгляд на часы, в целях сохранения секретности никто не говорил ему, что у третьей группы есть второй состав, представители которого в данный момент «оккупировали» операторский зал. Поспешность, с которой была сформирована дополнительная группа и то, что ее руководитель находился в прямом подчинении настоящего руководства объекта, а не Олега Чуйко, наводила наблюдательных людей на мысль о скором вводе в работу еще одной установки. Иначе зачем было выдергивать людей из составов, которые должны были управлять межмировыми порталами в Китае, комплектовать из них непонятного назначения группу, приписывать ее к третьей установке и натаскивать втайне от основного коллектива. Мало кто знал, что натаскиванием новичков занимался лично Чуйко Олег. Таким образом, молодому ученому приходилось «отрабатывать» собственную «оплошность» и конца и края этому не было видно. Спецслужбы прочно посадили его на крючок. Самые умные давно сделали заключение, что государство со временем откажется от услуг ученой братии. А что? Технология давно отработана, для работы оператором не требуется никаких фундаментальных знаний и умений. Незаметно открытие Керимова превращалось в профессию. Не очень распространенную, но все же профессию, а самого первооткрывателя выводили из тени и превращали в официальное прикрытие секретных делишек спецслужб. Недаром САМ ни разу не пересекался с «резервистами» третьей группы.
Спорщикам наконец надоело доказывать друг другу прописные истины, и они разошлись в разные углы зала, где каждый занялся своим делом.
– Достали, – буркнул один из операторов.
– Да ладно, Коля, – вступил в разговор второй, – у ребят еще детство в заднице играет.
– Михалыч, если они запорют тестовый запуск, у них там кое-что другое играть будет.
– Да ладно, – повторил Михалыч, – не первый раз замужем. Не нервничай, нервные клетки не восстанавливаются, отработаем на тип-топ.
Тот, которого назвали Николаем, посмотрел на наручные часы и выбил пальцами дробь на крышке стола:
– Без пяти семь, уснули они, что ли?
– Ой, да не рычи ты, – лениво отмахнулся напарник. – Сейчас техники отрапортуют, и начнем. Ну вот, что я говорил, – сказал Михалыч, поднимая трубку тренькнувшего телефона внутренней связи. – Ребята закончили. Отметь в журнале время завершения ТО.
– Сейчас.
– Не «сейчас», а возьми журнал и отпишись. Не забывай, чем толще бумага, тем целее зад. Можно прогружать внешний контур.
– Щаз-з, дождемся остальных…
Через пятнадцать минут к четверке молодых людей присоединились еще пять человек. Зал ожил окончательно, последним аккордом, удостоверяющим, что установка проснулась от спячки, был подернувшийся рябью главный экран.
– Куда? – щелкнув пальцами рук, сцепленными в замок, спросил Михалыч Николая.
– Иланта.
– Не далеко ли будет для теста?
– Нормально, заодно погоняем установку на предельных режимах.
– Хозяин – барин, ты сегодня главный, если что, то Чуйко стружку с тебя снимать будет.
– Я не Буратино, чтобы с меня стружку снимали, тем более Чуйко сегодня нет на объекте, а нам требуется набить руку.
– Да ладно…
– Достал ты уже со своими «да ладно»!
– Да ладно, – хихикнул Михалыч.
– Михалыч!
– Молчу, молчу, молчу. Начинаем?
– Да. Внимание, объявляется пятиминутная готовность!
Завершив полагающиеся предпусковые процедуры и приняв рапорты с постов, Николай дал команду на запуск установки. Привычно мигнули светильники. Установка, спрятанная за толщей пород в отдельном зале, окуталась частой сеткой разрядов, воздух наполнился запахом озона. Наполняя громадное помещение гулом, пришли во вращение лопасти устройств приточно-вытяжной вентиляции. С каждой секундой разрядов становилось больше и больше, через небольшой промежуток времени блоки установки целиком скрылись под светящимся куполом, следом раздался характерный треск, сопровождающий пробой пространства и времени, на главном экране в операторском зале появилась картина иного мира.
* * *
– О чем аборигены судачат? – спросил кто-то из персонала, рассматривая двух стражников, стоящих в тени навеса на надвратной башне какого-то небольшого провинциального городишка.
– Тот, что со шрамом на правой щеке, говорит, что под столицей сейчас должно быть жарко. Какой-то Олмар вычистил все гарнизоны и забрал с собой всех… ну… – штатный лингвист поморщился, – я не знаю этого слова, в базе переводчика его также нет. Короче, тот Олмар забрал «этих» с собой.
– Так-так, – протянул Николай, – если я что-то понимаю, то у местных очередная заварушка. Скорые они, однако.
– Николай, у них там почти трое суток прошло, ты разницу во временных потоках со счетов не сбрасывай, – подал голос Михалыч.
– Точно, по объективному времени установка была выведена на техобслуживание на сутки. С кем опять аборигены режутся? Предлагаю прошвырнуться до столицы. Валя, будь добра, выведи на экран карту. Хорошо, молодец. – Николай потер ладони. – Михалыч, рули на север.
– А мы пойдем на север, – прикусив зубами карандаш, сказал оператор и нежно коснулся джойстиков. Крепостная стена и разговорчивые стражники остались далеко позади. Под «брюхом» камеры с громадной скоростью проносились леса, реки, мелкие и не очень поселения. С левой стороны в объектив камеры то и дело попадала водная гладь моря.
– Михалыч, придержи коней, до точки около трехсот километров, – сверяясь с координатной сеткой, сказала Валентина.
– Понял, Валюша, тпру, родимые. Эх вы, кони, мои кони…