Дороги сказок
Шрифт:
После приснопамятной посадки саженца наследник престола еще больше утвердился в желании скрыться в какой-нибудь тихой пещере на краю мира обетованного, ибо желания попадать в клубок интриг не было никакого. Андрею перестало казаться, что их уход никто не заметит, а заметит – только вздохнет свободнее. После событий в Пустоши его боялись, перед ним преклонялись, обожали и ненавидели. Единственный выход, который он видел для себя, – это был обрыв всех связей с «большим» миром. Сборы были недолгими. Небольшой кошель золота – и маги-операторы были ему безмерно благодарны, отправив его и компанию по адресу отцовской долины.
Долина встретила хозяев чистым горным воздухом, ярким солнцем и перезвоном капели водопадика возле родной пещеры, от которой Ания была просто в восторге. Казалось, живи да радуйся. Порой приятно выйти на скальную площадку перед пещерой. Встретить солнце, сменить ипостась на драконью и плюхнуться в озеро. Но не тут-то было – судьба решила сама, что для него лучше.
Земля. Россия. Недалеко от Н-ска
– Приготовились… Аккуратней подводим «окно», со спины подводите. Импульс на открытие портала… Есть!!!
* * *
Андрей в первый момент растерялся и подумал, что Ания решила над ним подшутить – у нее иногда были такие приколы. Бросит какое-нибудь заклинание с отсроченной или замедленной активацией управляющего контура, и будь что будет. Так ему показалось вначале, но когда цветная муть перед глазами рассеялась, он допер, что Анией тут не пахло. По нервам и чувствам ударила пустота, как он ни пытался нащупать связи с миром и океаном маны, их не было. На месте привычного астрала стояла стена – непробиваемый барьер, Андрей попробовал проникнуть за преграду, слиться с ней, но его отбросило так, что тело дурного драконьего оборотня на физическом плане оторвало от пола и со всего маху приложило о белую стену какой-то комнатенки, три на три метра размером.
Андрей в панике заметался по периметру маленькой тюрьмы, мысли скакали в голове, как блохи на шелудивой собаке, он постоянно сбивался с одного на другое – то проверял магический резерв, который был заполнен под завязку, то пытался нащупать вторую ипостась. Эфирное тело дракона было на месте, но выглядело каким-то блеклым и ослабленным, неудивительно, ведь его выдернули из мира, полного жизненной силы, в энергетический вакуум. Неизвестно, сколько он бился бы головой об стену и нарезал прогулочные круги, но странное шипение заставило драконьего оборотня замереть на месте. Андрей моментально нырнул в сэттаж, успокоил нервы, после чего осторожно открыл глаза и огляделся. Магическое зрение не выявило никаких опасностей, шипение стало тише, и тут в нос ударил какой-то запах. Газ, яд? Тут он обратил внимание на тонкие щели вдоль пола, которые тянулись понизу на трех стенах, четвертая была без щелей, но на ней явно угадывался контур двери. Газ продолжал прибывать, запах стал сильнее, задержать дыхание не получилось, да и поздно было его задерживать…
Неизвестно, чего хотели добиться предполагаемые похитители – усмирить, усыпить или обездвижить, но они получили обратную реакцию. Известно, что русскому хорошо, то немцу – смерть. Земные ученые просчитались, перетаскивая на Землю человека, они приволокли зверя. Смертельно опасного, разумного зверя с отличным от двуногих представителей метаболизмом. Встреть его простой человек, ничего бы в дальнейшем не случилось, он бы сдержался, но кто-то решил перестраховаться. Прозрачный газ отнюдь не усыпил – он пробудил в Андрее ярость. Ничем не замутненную ярость и жажду убийства, им завладели первобытные инстинкты загнанного в угол хищника. Все наслоения и моральные запреты цивилизации будто волной смыло, вперив взгляд на контур двери, Андрей потянулся к внутреннему магическому резерву, перед глазами с утроенной скоростью мелькали различные рунные схемы, пальцы рук обзавелись внушительными когтями…
* * *
– Что-то долго он, никак не свалится, – сказал Александр Глушко, молодой аспирант из отдела биологической защиты.
– Крепкий гад, я бы с ним водку жрать не сел, – подтвердил его коллега Игорь Смекалов, потирая ладони. Смекалову никогда не нравилась маленькая особенность его организма, а именно вечно потные ладони. Сейчас они невыносимо потели и чесались, скрытые под перчатками скафандра биологической защиты, тем более он сильно нервничал. Проснувшаяся интуиция скальпелем скребла изнутри черепной коробки и на чем свет кляла хозяина за то, что он не отмазался от смены.
– Что он делает? – спросил кто-то из группы ученых-биологов, глядя на экран. Иномирянин в переходной камере перестал бегать, набычился и сделал странный жест руками.
– Тревога! – истошно заорал кто-то из упакованных в скафандр силовиков. – Блокировать уровень!
– Офигеть, – выдохнул Игорь.
– Твою мать… – сглотнув слюну, прошептал Глушко, глядя на летящую в него и вращающуюся бронированную дверь переходного тамбура.
Раздался смачный шлепок, кусок железа в несколько сот килограмм весом снес троих человек и впечатал их в стену. Смекалов рыбкой нырнул на пол и откатился к стене. В проеме показался давешний иномирянин, Игорь непроизвольно сжался в комок. В свете люминесцентных светильников ему показалось, будто у пришельца отсутствуют глаза, вместо них на людей смотрели два бездонных черных омута, в глубине которых пряталась смерть. Пришелец внимательно осмотрел оставшихся в живых ученых, ноздри его пару раз дернулись от пряного запаха крови, вытекающей из-под двери, которая расплющила троих человек. Запах, казалось, проникал под скафандры живых, Игорь почувствовал, как тугой комок подкатил к горлу. Шестое чувство на все голоса орало ему, чтобы он лежал и не дергался, но, видимо, у приданных к группе представителей силовых служб чувство самосохранения было атрофировано от долгого ношения сапог и фуражек. Один из силовиков дернулся, что он хотел сделать, неизвестно, но движение послужило для пришельца сигналом, тот сорвался с места, взмахнул руками, и людей, будто ударной волной, раскидало по стенам. Никто больше не шевелился. Игорю повезло, он уже лежал у стены, хотя как можно говорить о везении, когда на твоих глазах твои друзья и коллеги превращаются в изломанных кукол. Представитель спецслужб, избежавший странного удара и оказавшийся на пути монстра в человечьем обличии, заверещал, как баба, когда когтистые руки обхватили и сжали его голову. Здоровенный мужик целую минуту визжал на одной ноте и сучил ногами. Игорь смотрел на валяющееся на полу оружие и боялся пошевелиться. Неожиданно визг прекратился, мертвое тело глухо упало на залитую кровью поверхность, в застывших глазах военного до сих пор плавал ужас.
«Господи! Спаси и помилуй!» – шептал ученый побелевшими губами. Пришелец еще раз осмотрелся, задержал взгляд на побледневшем под стеклом скафандра Игоре, усмехнулся, обнажив ряды острых зубов, и его ладони на мгновение засветились неоновым светом. Пришелец утробно зарычал и изобразил толкающее движение руками, металлическая дверь заскрипела и прогнулась, лопнув затем этакой розой с кучей вывернутых наружу острых лепестков. В образовавшееся широкое отверстие влетело несколько визжащих трассирующих пуль. Монстр рыкнул и хлопнул ладонями по стене, коридор за разорванной дверью взорвался мириадами осколков облицовочной плитки. Каменные острия разлетелись во все стороны, сражая вооруженный наряд. Можно было заложить голову, что несчастные мертвы. Демон разрушения, которого ученые по недомыслию высших сил притащили на Землю, шагнул за порог, после чего остановился.
Смекалов думал, что его уже ничем нельзя удивить, но появившиеся вокруг демона электрические разряды свидетельствовали как раз об обратном, монстр развел руки в стороны и хлопнул в ладоши…
* * *
– Товарищ полковник, Валерий Михайлович, какие будут приказания?
Полковник Стриж обернулся и посмотрел на майора налитыми кровью глазами. В операторском зале стало еще тише, хотя там и так было глухо, как на погосте. Четвертая группа в полном составе смотрела на экран, транслирующий происходящее в секторе переходной камеры пространственной установки. Вторая часть операции по «извлечению» пошла совсем не так, как планировалось. Полковник и его пристяжные еще не знали, что первая часть завершилась не совсем чисто. Казалось, все было продумано до мелочей, при разработке плана был учтен каждый пунктик и проработаны самые фантастические варианты развития событий, но на ТАКОЕ никто не рассчитывал. Десяток трупов за три минуты и разнесенные вдребезги переходная камера и тамбур, разрушенный до основания коридор сектора «А», и конца этому не видно. Сын Керимова. Если ЭТО можно было назвать сыном, хм-м, даже человеком назвать «сына» у некоторых не поворачивался язык, уничтожал все и вся на своем пути.
– Отрабатывайте вариант «красной» биологической угрозы. Это приказ! – прохрипел полковник и повернулся к экрану. Люди в зале в шоке замерли и посмотрели на объемную схему помещений третьего сектора и, соответственно, третьей установки, высвеченную на одном из мониторов. Вариант «красной» угрозы подразумевал под собой полную блокировку опасного участка, вплоть до уничтожения сектора. Стриж протянул руку и нажал кнопку интеркома. – Говорит полковник Стриж, в третьем секторе объявлена «красная» угроза. Приказываю начать аварийную эвакуацию персонала из секторов, смежных с зараженным.