Досадный случай
Шрифт:
Яркая вспышка заставила отшатнуться, прикрыв глаза рукой, но я успел разглядеть волну огненных сполохов, бегущих по колосьям.
Леший, пожар! И выбраться не удастся, я в эпицентре. Интересно, устроит ли Рика сжигание проклятого урожая вместе с неудачливым заклинателем вместо снятия проклятия?
Вопреки ожиданиям, треск пламени и удушливый жар не спешили появляться. Когда я наконец проморгался, ночную тьму нарушали только красноватые блики огненных волн, бегущих по дальним полям. Насколько можно судить при таком освещении, растения не пострадали.
Получилось?
Я
Зерна в колосе остались все такими же скукоженными, но другого я и не ожидал, а вот белесый налет исчез, выгорел в призрачном огне, вызванном обрушением проклятия.
Я тронул пальцем колючую ость и ухмыльнулся. Занятная у меня в этом году магическая практика получилась.
Теплый ночной ветер пустил волну по колосьям, взъерошил мне волосы и неожиданно холодными лапками-иголочками впился в запястья и шею. Да неужели? Нет, действительно внутренняя энергия в норму начала приходить. «Ковырнуть» ошейник удалось далеко не с первой попытки, но процесс однозначно пошел. Отлично, скоро можно будет снова заняться Темным.
Глава 11
Идти с заплечным мешком вместо сундука и полным комплектом необходимых путешественнику вещей оказалось гораздо веселее. Довольный тем, что я не стал настаивать на оплате деньгами (обычно я не прошу в качестве вознаграждения то, чего у нанимателя заведомо нет), Рик снабдил меня всем необходимым и долго, с подробностями объяснял, как добраться до ближайшего крупного городка по ту сторону границы между провинциями.
По тракту выходил изрядный крюк, но, как следует подумав, я решил не ломиться напрямик. В незнакомом лесу «прямик» может оказаться длиннее и утомительнее обхода. Разве что повезет какого-нибудь тролля в попутчики заполучить, у них в кого ни ткни — в урожденного шамана попадешь, да не простого, а способного общаться с Хранителями всех мастей. Лично я их даже ощутить не могу. Договорится такой с духом — Хранителем местности и идет через любое бездорожье, как по королевскому тракту, — хоть через лес, хоть по горам, хоть по болоту. М-да. Ну да ладно, у алхимиков тоже свои преимущества есть.
Вторым приятным моментом было ощущение вернувшейся силы и отсутствие надоевшего ошейника. Невидимые волны магии набегали вместе с порывами ветра, снимая усталость и принося умиротворение. Способности восстановились еще не до конца, так что играть в заклинателя я буду теперь особенно убедительно — сила есть, а вот истинное зрение возвращаться не спешило.
Когда сзади послышалось дребезжание и перестук копыт, я несколько мгновений прислушивался, а потом замедлил шаг. Бодрость бодростью, но на телеге ехать приятнее, чем самому месить сапогами грязь после вчерашнего дождя. Может, даже бесплатно прокатиться пустят — для компании.
Вскоре из-за поворота показалась чубарая кобылка с лохматой гривой, запряженная в тяжело груженную мешками телегу. Несмотря на изрядный груз, лошадь бодро рысила на радость вознице —
Я сошел на обочину и поздоровался, привлекая внимание. Не по чину, конечно, но прокатиться хочется, а то уедет этот мыслитель, когда еще попутную телегу встретишь?
— Ясного утра, почтенный. На ярмарку едете?
Возница очнулся от своих раздумий и придержал лошадь.
— На ярмарку, добрый фэт, в Раттахор. Вот, репу шурину везу, пущай продает.
Отлично! Брат мне именно до Раттахора дорогу объяснял. Как бы еще в попутчики напроситься? Может ведь и не захотеть лошадь еще больше нагружать, вон мешков сколько. Я с невольной симпатией вспомнил голубоглазую фаэту и мысленно потянулся к вознице: «Согласись… согласись… Потом немного подумал и добавил: — бесплатно…»
— Попутчиком не возьмете?
Мужик крепко поскреб затылок, озадаченно приподнял брови и в конце-концов махнул рукой.
— Садитесь, ваша милость, дорога длинная, вдвоем всяко повеселее будет.
— Вот на том дело-то и порешили. А как по совести, так он и половины тех денег не стоил.
Возница Данх оказался просто феноменально словоохотлив. За прошедший день он пересказал все свежие местные сплетни, добрую часть изрядно запылившихся и пяток местных легенд — больше в этом тихом краю просто не набралось. Больше всего мне понравилась о стародавнем конфликте группы местных рыцарей с «хитромудрым» колдуном. Над этой возвышенно-героической историей я ухмылялся потом двадцать минут кряду, вызывая недоумение возницы. Приставать с расспросами он не рискнул, но посматривал странно. Потом, смирившись с чудачествами попутчика, затянул следующую историю. К счастью, от меня активного участия в разговоре не требовалось, так что я подремывал, привалившись спиной к жестким бугристым мешкам, и время от времени одобрительно мычал в нужных местах для поддержания разговора.
Дорога дробно катилась под тележные колеса, прозрачные березовые перелески сменялись сжатыми полями, и если бы не усиливающийся дискомфорт от пустой болтовни попутчика, мое счастье было бы полным. Как у него язык не устанет?
— А еще какие-нибудь истории о магах знаете? — На эту тему, по крайней мере, слушать забавно. И можно что-нибудь полезное услышать — о каких-нибудь ценных ресурсах например. Все же такие истории не совсем на пустом месте создают.
Возница сдвинул куаф на затылок и задумался.
— Да нет вроде, Небо миловало — кудесники нашу глушь больше стороной обходят. Разве что про мельникову дочку, что змейсов прикармливать повадилась.
Интересно, откуда здесь кхайтиши? Они ведь только в южных горах водятся. Забавные такие крылатые тварюжки, очень привязчивые. Южане их в качестве сторожей вместо собак держат. В детстве мечтал иметь такого у себя, Мастеру пришлось целую лекцию прочитать о климате, условиях содержания и ответственности за питомцев.
— Ну, давайте свою легенду про змейсов.